Семь звезд во мраке Ирнеин

Ольвагис тяжело вздохнул. Принцесса тоже работает у входа. И он даже видел её мельком несколько раз. Но старался сделать такое лицо, словно никогда не встречал девушку раньше. Впрочем и она… никакого узнавания не выказала. Уйти, что ли, в деревню, помогать устраивать спасенных?! Чтобы не травить себе душу. Хотя… кто сказал, будто там ему будет легче? Четвертый тоскливо оглянулся на яркий круг портала, светящийся прямо возле крыльца на плитах двора, и побежал вслед за отцом.

Влетев в проход и не встретив никого из помощников с ношей в руках, командующий почувствовал, как невольно задрожали руки. Что… там еще могло случиться? Он ринулся к эльфу и столкнулся с шедшей навстречу четверкой спасательниц.

Оказывается, Эниль всё же решил дать им перерыв.

Но это Айтерис выяснил чуть позже, а в первый момент, подхватив на руки Дисси и судорожно прижав к себе, не мог от волненья ни говорить, ни слушать. А она, едва прильнув к нему, вспомнила обещанье и попыталась было высвободиться, но шедший следом верховный маг добродушно махнул ей рукой, отменяя свой же запрет. Теперь ему нужно было доверие хранительницы Дельри-о-тиль, а запрещениями, как известно, многого не добьешься.

Слушая вопросы верховного мага и ответы Астры, Айтерис понял, Эниль выпустил их не столько для того, чтобы девушки отдохнули, сколько чтобы выяснить обстановку в кармане. Они уже так много раз там побывали, что могли сравнить свои ощущения и заметить изменения.

А изменения были. Карман, сформировавший за полтысячи лет собственную структуру, отчаянно пытался сохранить свою стабильность. Активированные магами амулеты, создавшие его, пытались выполнять поставленную задачу и подтягивали энергию, необходимую для этого, как могли. Когда из тьмы ушло большинство пленников, ради сохранения стабильности подпространства контур начал сжиматься. И теперь команде казалось, будто они стоят в плотном кольце заключенных во тьму инлинов. С одной стороны, это облегчало задачу, легче было хватать бесплотные тела и опускать на протянутый верховным магом путеводный луч. Дальше они уходили из тьмы сами, вытянутые его энергией. А с другой стороны, чужая магия, окружавшая их, давила со всё возрастающей враждебностью, стараясь вытеснить из кармана тех, кто нарушал его устойчивость.

– Я думаю, – глядя, как девушки жадно пьют горячий бодрящий отвар, сообщил Эниль, – что всё в кармане в большей степени завязано на воле и стремлении верховного мага инлинов. Он ведь ничего не может знать о происходящем, и те чувства, что сотворили чудо пятьсот лет назад, активны в нем до сих пор. Сейчас попробуйте достать всех остальных женщин, в них магии практически нет, и берите мага. Возможно, без него карман разрушится сам. Астра, в этом деле я надеюсь только на тебя… у него должна быть самая яркая аура… если вы его найдете, то немедленно выходите из кармана! Вместе с ним. У вас есть… какой-нибудь сигнал, по которому вы смогли бы общаться?

– Там невозможны сигналы… но мы выйдем. Астра, как только его найдешь, сразу выходи, а я, как это почувствую, возьму Улидат и выйду следом. Воинов придется с собой не брать, они тащат назад, как камни. И еще… Кимелия больше не пойдет.

Она вполне может сходить еще разок, тотчас возмутилась графиня. Ничего страшного, если ей станет на годик меньше, она не обидится!

Однако Дисси была непреклонна, и её поддержали магиня с куэлянкой. Заявив, что там и так становится тесно, и они вполне справятся сами. Ведь не стали же сегодня женщины вылетать реже? А встретить завтра вместо неё маленькую девочку не понравится никому. Ни им, ни одному симпатичному и застенчивому инлину. Ким сразу смутилась, и перестала спорить, а Айтерис попытался угадать, какие еще новости он пропустил?

И кто из воинов сумел растопить сердце этой честной и суровой девицы?! Надо же, начали появляться всякие симпатичные! И застенчивые! Почему их не было, пока команда Дисси казалась толпой обычных наёмниц?! А едва стало понятно, что девушки подобрались неординарные, так сразу ухажеры начали слетаться, как пчелы на мед. Может, поймать да сделать внушение?!

Он вопросительно взглянул в глаза сидевшей рядом знахарки, которую и не подумал ни на миг отпустить из своих рук, ну, если только на несколько минут, пока они ходили умыться. Однако, несмотря на то, что Первый, ухаживая за своей невестой, поглядывал вокруг с вызывающим видом, эльф вёл себя так, словно ничего не замечал.

Дисси в ответ на немой вопрос лукаво улыбнулась, и, выбрав момент, доверительно шепнула: «Шестой».