Семь возрастов смерти. Путешествие судмедэксперта по жизни

Номограммы Хенссге чем-то напоминают таинственную астрологическую карту с концентрическими окружностями, линиями и числами. До меня дошло, что при печати номограмму подкорректировали, чтобы она поместилась на странице. Изменение было незначительным, но на практике чудовищно искажало получаемый результат, что делало номограмму совершенно бесполезной. И это касается абсолютно всех случаев смерти, где использовалась эта версия номограммы. Поскольку практически все судмедэксперты пользуются именно этим учебником, ошибка коснулась огромного количества дел.

Я написал в Министерство внутренних дел, и началась возня. Все дела, в которых время смерти было существенным фактором в определении вины или невиновности, должны были быть пересмотрены. И все судмедэксперты были вынуждены использовать другое издание номограммы. Министерство внутренних дел разослало моим коллегам письмо, которое начиналось со слов: «Было замечено, что…» Я, конечно, пытаюсь держать свое эго под контролем, но мне хотелось бы, чтобы в нем говорилось: «Доктор Ричард Шеперд заметил, что…» — потому что я действительно считаю, что обнаружение этой ошибки стало моим величайшим вкладом в судебную медицину. (Единственно моим? Надеюсь, что нет.)

Как бы то ни было, доктор Хант практически наверняка использовал эту искаженную диаграмму, как и почти каждый из нас. И, подобно многим из нас, он работал с ксерокопией книги — что, как мы вскоре выяснили, вызывало еще большее искажение. На самом деле во всех последующих изданиях учебника рядом с номограммой стоит примечание, где красным цветом указано, что ее ксерокопию не следует использовать для расчетов.

Таким образом, те, кто обвинял доктора Ханта в неправильной оценке времени смерти, может, в действительности и были правы, но откуда нам это знать? Учитывая обстоятельства, он дал наилучшую возможную оценку, и его никак нельзя обвинять ни в том, что человеческое тело после смерти может остывать с очень разной скоростью, ни в опечатке в номограмме. Причем ни то ни другое никак не указывает на наличие заговора.

• Некоторые скептики уверяли, что Дэвид Келли физически не мог проглотить так много таблеток «Копроксамола», имея то небольшое количество воды, что было в бутылке «Эвиан», лежавшей рядом с телом. С моей точки зрения, можно запросто проглотить двадцать девять таблеток, запив их 300 мл воды.

• Я не могу объяснить, почему, по словам первого человека, обнаружившего тело, оно было прислонено к дереву, в то время как на сделанных впоследствии фотографиях это явно было не так. С другой стороны, криминалистам не удалось найти никаких доказательств того, что его двигали, особенно в те несколько минут, что оно оставалось без присмотра уже после первоначального обнаружения. Практически на каждом суде, где доводилось участвовать, я наблюдал те или иные расхождения в показаниях заслуживающих доверия свидетелей. Иначе как адвокаты зарабатывали бы тогда свои деньги? На мой взгляд, именно отсутствие подобных противоречий в криминальных драмах, которые показывают по телевизору, и делает их такими неправдоподобными.

• Я не согласен со скептиками, утверждающими, что количество крови в месте обнаружения тела следовало измерить, собрав всю растительность, почву и опавшие листья. Я никогда такого не делал и ни разу не слышал, чтобы это делал кто-то другой. Считаю это совершенно непрактичным и антинаучным, к тому же количество оставшейся на растениях крови и вовсе невозможно измерить хоть с какой-либо точностью. Эта критика, должно быть, была спровоцирована словами медиков о том, что вокруг тела было мало крови. Между тем они признали, что не стали проводить полный осмотр тела и земли вокруг, чего и не должны были делать. Кроме того, им совершенно неоткуда было знать, сколько крови уже впиталось в землю. С другой стороны, доктор Хант провел осмотр, в ходе которого увидел большое количество крови на одежде и вокруг тела.

• Судя по сделанным фотографиям, после того как у Дэвида началось кровотечение, его дважды вырвало: следы рвоты обнаружили сбоку от его левого плеча и головы. Пятно крови на правом колене джинсов указывало на то, что он повернулся налево и встал на колени, прежде чем его стошнило. Я не считаю, что количество принятых им таблеток может или должно быть установлено путем анализа рвотных масс, как это предлагали некоторые люди. Чтобы определить, сколько он принял обезболивающего, был проведен полный токсикологический анализ крови.

• Кто-то утверждал, будто вследствие старой травмы у доктора Келли не хватило бы сил, чтобы перерезать себе артерию. Судя по его медицинской карте, эта рана давно зажила, хоть движения и стали немного более скованными. Разумеется, определить мышечную силу после смерти уже невозможно, но никаких следов мышечной атрофии в правой руке уж точно обнаружено не было.