Семь возрастов смерти. Путешествие судмедэксперта по жизни

Не говоря уже о том, чтобы аккуратно уложить тело в сумку: по некоторым данным, для того чтобы перевернуть находящегося без сознания больного COVID в отделении интенсивной терапии, требуется девять людей. Я не верю даже в призрачную вероятность того, что кто-то убил Гарета, а затем поместил его в сумку, еще и не оставив при этом на теле никаких синяков и ссадин. Что касается того, чтобы отнести шестидесятикилограммового человека наверх по лестнице в ванну в такой сумке: большинство из нас с трудом справляется с чемоданами по двадцать килограммов, когда едут в отпуск. Даже у двух сильных мужчин возникли бы огромные сложности со столь тяжелой сумкой, не говоря уже о том, чтобы поднять ее в ванну. Согласно моему опыту, в нее не так-то легко поднять даже маленького ребенка.

Нет никаких прямых доказательств причастности другого человека. Между тем есть доказательства того, что Гарет проявлял интерес к самозапиранию. Хоть многие и обходят это стороной, я нахожу прямую связь между тем случаем, когда он был найден привязанным к кровати в 2007-м, и его обнаружением полицией свернувшимся клубком в сумке в 2010-м. Его квартира — это квартира аккуратного и опрятного, возможно чрезмерно опрятного, человека, однако оставленные повсюду следы спермы указывали на того, для кого секс в полном одиночестве был куда важнее чистоты и порядка — возможно, через этот акт он выражал собственную независимость.

Его сестра заявила, что он был чрезвычайно осторожным человеком, который все планировал заранее. Между тем она не сказала, что он никогда не сделал бы ничего рискованного, лишь то, что он тщательно готовился, прежде чем на этот риск пойти. Таким образом, скорее всего, он провел оценку риска и, очевидно, решил, что успеет выбраться из сумки прежде, чем задохнется. Возможно, эта уверенность основывалась на том, что ему это уже успешно удавалось в прошлом. Наверняка нам не узнать никогда.

На первый взгляд закрыть и открыть замок на мягкой сумке изнутри может показаться чем-то невозможным, но воры в аэропортах проделывают это многие годы. Не так сложно приоткрыть изнутри молнию, чтобы пролезла рука, даже если две «собачки» удерживаются вместе висячим замком. Мне демонстрировали это во время летной подготовки, когда рассказывали о рисках, которым подвергается багаж в аэропортах, и вполне вероятно, что Гарет тоже с этим сталкивался во время своей подготовки.

Такой замок легко закрыть, но без ключа его не открыть. И под телом Гарета были найдены ключи. С чего бы это? Может, поскольку прежде ему уже без труда удавалось выбраться наружу, он был настолько уверен в себе, что на этот раз решил усложнить задачу и бросил ключи в сумку, прежде чем забраться в нее самому? Или это произошло случайно? Возможно, он просто выронил ключи, когда закрывал замок, совершенно не планируя такой риск? Я придаю некоторое значение довольно сильным ссадинам на обоих его локтях. Они были похожи на травмы, получаемые при сильном трении о ткань — именно такие заработает человек, отчаянно пытающийся извернуться внутри сумки, чтобы достать ключи по мере того, как сознание угасает, и он понимает, что опасность стала слишком большой.

Многие из странных обстоятельств этого дела вызывают подозрения, потому что расследование было тщательно засекречено. Я понимаю, что некоторым куда интереснее теории заговора, но для меня смерть Гарета Уильямса была трагической случайностью. Она прекрасно вписывалась в модель поведения представителей его возрастной группы, когда человек для достижения того же эффекта идет на все больший контролируемый риск, который из-за неудачного стечения обстоятельств или плохого планирования в итоге приводит к смерти.

Сексуальные пристрастия Гарета не причинили вреда никому, кроме него самого. Обстоятельства смерти нисколько не умаляют его прижизненных достижений, которые были весьма впечатляющими. Они не отменяют его блестящего ума или доброго и благородного характера, как его повсеместно описывали. Сексуальная сторона его жизни была глубоко личным делом, как и для большинства из нас: только в его случае, как я полагаю, она, к сожалению, обернулась трагедией.

Глава 10

Я зашел в квартиру, расположенную в очень престижном районе Лондона, и первым делом обратил внимание не на тело жертвы, а стоявший там запах спиртного. Полиция полагала, что они имеют дело с убийством, и криминалисты делали свою работу, только вот единственным, образец чего они взять не могли, был запах.

Квартира была расположена в красивом старинном многоэтажном доме, однако выглядела довольно запущенной. Нельзя было сказать, что там был бардак, так как внутри почти ничего не было. Стоял только один стул, да и тот придвинутый к стене, словно тому, кто здесь жил, не часто приходилось на него садиться. Вокруг стула было море бутылок — некоторые стояли, а большинство просто валялось на боку. Виски, джин, какой-то загадочный ликер из Восточной Европы, вино, одна бутылка все еще на четверть полная. А еще там было шесть банок Special Brew — смятых, словно на них лежали.