Семь ударов

Я подставила лицо солнечным лучам и зажмурилась. Так я стояла некоторое время и ловила тепло, пытаясь успокоить себя. Неясная тревога бередила душу. Казалось, что-то должно случиться, что все так просто не закончится.

– Ты в порядке? – спросила Лиза, и я открыла глаза.

И зажмурилась. От Лизиной футболки, расшитой пайетками, отскакивали миллионы солнечных зайчиков, отчего казалось, что она светится.

– Угу, – пробормотала я, а сама почувствовала противную боль во лбу.

Друг Георгия, Саша, сказал, что мои головные боли связаны с проявлением потусторонних сил. Некоторые люди реагируют так на погоду, а я – на мистику. Но до появления Миши в участке остается еще пять минут…

Телефон провибрировал в моем кармане. Я выхватила его. Что такое? Что-то пошло не по плану там, внутри? Не раздумывая, я щелкнула по иконке с конвертом и на мгновение остановилась. Мне пришел файл. Wst8

Я не успела осознать, что делаю. Я понимала, что не надо, но сделала это. Я вдруг захотела его открыть. И ткнула по значку.

29 сентября. Утро

– Черт, я скоро свихнусь! – пробормотал себе под нос Алексей Иванович. – Неужели мы это всерьез?

Они стояли у длинного окна и наблюдали за комнатой. Внутри на стуле лежало два телефона, а за ними располагалась картина, прислоненная к спинке. Костя огляделся и подавил нервный смешок – со стороны выглядело и впрямь интересно: взрослые люди и парни в форме стоят и наблюдают за композицией, которая подошла бы для натюрморта.

Костя сверился с часами и сглотнул. Одна минута. Через одну минуту что-то случится… и все закончится. Тридцать секунд. Он вдруг осознал, что нервно дергает себя за шнурок толстовки и грызет кожу на пальцах. Все! Костя во все глаза уставился на картину, ожидая увидеть что-нибудь, что-то такое… да что угодно!

Но ничего не произошло. Все вокруг затаили дыхание, но там, внутри, все оставалось по-прежнему. Но если он, Костя, все правильно понял, то Миша должен как-то проявиться в этом мире, оказаться здесь, рядом. Он заозирался. Может быть, Миша проявился не в той комнате, а в другой или, например, в коридоре?

– Значит, мы неправильно поняли, – пробормотал рядом Алексей Иванович.

Дверь в участок с грохотом распахнулась, все вздрогнули, и в помещение влетела Алинина мама:

– Скорее! Там… оно снаружи!

29 сентября. Утро

– Лиза, беги! – крикнула я и огляделась.

Вокруг стояли машины, и Миша мог выйти из-за любой из них. Солнечные зайчики, отскакивающие от капотов и стекол, искажали пространство и мешали смотреть.

– Что такое? – Лиза круглыми от удивления глазами уставилась на меня.

– Файл… он у меня, – заикаясь, выдала я.

Лиза ахнула, шагнула ко мне и схватила за руку. Мы вместе завертели головами. И вдруг я выхватила кусок серой куртки в боковом зеркале одной из машины.

– Берегись! – крикнула я и потянула Лизу на себя.

Лязгнул металл, заработала сигнализация. Миша выпрямился и задумчиво поглядел на глубокую царапину, оставленную ударом ножа.

– Как здорово, что вы здесь, – Миша улыбнулся нам. – Даже не знаю, кого из вас хочу больше.

Его глаза едва виднелись из-под капюшона серой курточки.

– Как?! – воскликнула я в отчаянии. – Кто тебя выпустил?!

– А ты как думаешь? – спросил Миша и приблизился к нам. Мы отступили. Лизины пальцы дрожали в моей руке.

Я услышала, как где-то неподалеку вскрикнула мама, и сердце припустило галопом. Что делать? Если он голоден, он убьет кого-нибудь из нас…

– Да не будь ты такой тупицей! – Миша не обратил внимания, что его заметили. – Кто еще мог отправить меня тебе?

И его тон был настолько очевидным, что я прошептала:

– Настя.

– Именно. Молодец, умница.

– Но… к-как… – пробормотала я, но вдруг меня осенило. Точно! Настя же из тех, кто любит планировать, значит, она придумала это заранее! Как Костя, она отправила файл позавчера, указав сегодняшнюю дату.

Скорее всего, Настя решила подстраховаться и перед тем, как отправиться следом за мной, назначила почте отправить файл через день. Вряд ли она всерьез думала, что с ней что-то случится, потому что она из тех, кто все держит под контролем, а значит, отправила на всякий случай. И вот, пожалуйста.

Настя считала, что я должна умереть, если с ней что-то случиться.

– Не будь упрямой, Алина, – сказал Миша, покачивая ножом. Несмотря на то, что мама побежала за помощью, он, казалось, никуда не спешил. – Ты знаешь, что тебе нужно сделать.

Я лихорадочно соображала и оценивала обстановку. Куда нам лучше рвануть, чтобы спастись? Может, вон в тот проход между синей и красной машинами? Или перебежать по капоту вон той черной машины и рвануть к участку?

– И что мне нужно сделать? – спросила я.

– Я не маньяк или как вы таких называете, – произнес Миша с улыбкой. – Я всего лишь утоляю голод, как и вы, когда садитесь ужинать. У вас принято соблюдать ритуал, есть ложкой или вилкой, стелить салфетку, а у меня свой ритуал – семь ударов ножом.

Грохнула дверь, послышался топот множества ног.