Семь ударов

– Так или иначе, но я выбрала тебя, Алина, потому что ты идеально подходила на эту роль. Богатая девушка, которой нечего делать. Богатые родители, которые могут покрыть любой грязный поступок дочери. Ты заслужила это, Алина. Тебе всегда все давалось легко: богатство, учеба, связи твоих родителей, уважение одноклассников, любовь парней… И я решила немного усложнить тебе жизнь, чтобы ты перестала быть такой королевой.

А я забыла обо всем и шагнула вперед. С ума сойти! Так вот что творилось в этой голове все эти годы! Все эти годы она копила обиду, мусолила ее и складывала в сундук ненависти! Чтобы в один прекрасный день все рвануло.

У меня было много слов, но сказать было нечего, и я не знала, с чего начать. Мне хотелось спросить «и это все?», но я не могла. Хотелось рассмеяться и одновременно расплакаться. Все это – убийства, преследования, кражи, несчастья – из-за того, что мне в жизни повезло больше, чем ей. Только из-за этого. Из-за того, что она себя накрутила, а потом вдруг увидела «прекрасную» возможность вылезли из порочного круга темных мыслей.

– Ты… так значит, я во всем виновата… – пробормотала я, наконец.

– Да! Именно! – подхватила Настя. – Ты во всем виновата! Ты это начала!

– Ты убивала, потому что завидовала мне…

– Я не убивала. Я лишь отправляла Мишу в те места, в которых он мог исполнить свое предназначение, заложенное другим художником. Но ты права: нарисовала я тебя именно поэтому. – Настя убрала руку с Мишиного плеча и кивнула в мою сторону. – Найди у нее карту памяти. У Кости ее не было.

Миша подкинул нож, поймал и направил лезвием вниз. Я оцепенела. Мне было некуда бежать, но если я попытаюсь, почти наверняка умру. Настя ни за что не отпустит меня с картой памяти, на которой записано видео ее признания…

Но когда он подошел, я схватила его за руку и прошипела:

– Не трогай меня! Тебе так нравится исполнять ее приказы?

– Это не так уж и плохо, – заметил Миша и рванул молнию на моей куртке. Я пихнула его и спросила:

– Тогда зачем ты так ее подставил? Зачем дал нам фору? Ты знал, что мы снимали, и расспросил ее обо всем, что мы хотели услышать…

– Ерунда, – Миша улыбнулся и полез во внутренний карман моей куртки. Нож предупреждающе ткнулся мне в ребро, и я застыла. Нагнувшись ко мне, он пробормотал. – Это так весело, Алина… не то, что торчать в картине и делать одно и то же.

Он выхватил карту памяти и швырнул ее Насте. Настя с удивительной ловкостью поймала ее, бросила на асфальт и припечатала каблуком сапога.

– Ну вот и все, – она облегченно улыбнулась. – А я так беспокоилась, что люди это увидят… Хотя какая чушь! Они бы ни за что в такое не поверили бы!

Миша обхватил меня за плечи и спросил:

– И что теперь?

– Я подумала об этом, – Настя кивнула и заглянула мне в глаза. – Как тебе такое, Алина: «Серийная убийца покончила жизнь самоубийством», а?

Я дернулась. Поверить не могу! Теперь она хочет убить меня! Убить и подстроить это самоубийством!

– А как насчет него? – я взглянула на Мишу, который продолжал удерживать меня за плечи. – Как ты будешь подстраивать убийства, если убийца мертв? На кого свалишь вину?

– Я найду, на кого, ты не беспокойся, – Настя улыбнулась. – Но в живых тебя не оставлю – ты стала слишком опасной. Миша, нам нужно поторопиться, ведь скоро ты исчезнешь. – Настя расстегнулась, и я увидела обмотанную вокруг талии веревку.

Она размотала веревку и принялась возиться с ней. Когда я увидела, что она делает петлю, в страхе дернулась и толкнула Мишу. Сердце забилось с бешеной скоростью. Она собралась повесить меня! Причем, прямо сейчас! Не контролируя себя, я взглянула наверх – и увидела, как на крыше мелькнула и исчезла тень.

– Уже присматриваешь, куда бы набросить веревку? – поинтересовалась Настя, бросив на меня косой взгляд.

– Настя, опомнись! – завопила я. – Ты что творишь?! Ты же не убийца!

– Я не убийца, – спокойно согласилась Настя и снова завозилась с веревкой. – Я всего лишь хочу, чтобы в мире стало больше справедливости. Хочу, чтобы такие, как я, уравнялись с такими, как ты. И все. Я творец, художник, Алина. Я так вижу.

Она затянула петлю, посмотрела, как она ходит туда-сюда, и подергала веревку, чтобы проверить на прочность. Я сглотнула. Я вдруг почувствовала, какая хрупкая у меня шея. Миша крепко держал меня за плечи.

Я зажмурилась. Сколько сейчас времени? Неужели я слишком поторопилась?..

На меня через голову надели петлю. Я распахнула глаза и увидела перед собой Настино лицо. Я давно не смотрела так близко и вдруг заметила темные круги под глазами, бледные щеки и расширенные зрачки. А потом Настя улыбнулась – широко и плотоядно, – и дернула за веревку. Я чуть не задохнулась, когда петля затянулась, едва не упала, но Миша удержал меня.

– Что ж, Алина, – Настя ободряюще похлопала меня по плечу. – Надеюсь, тебе жаль. Потому что именно это я и собираюсь изобразить: раскаявшуюся убийцу. Я оставлю в твоем кармане записку: «Мне жаль» или что-то вроде того.

– Не… делай этого… – прохрипела я.

Да где все? Что происходит?! Неужели Костя не успел?..