Семь свиданий между этажами

Приняв подобающий вид, чтобы не выглядеть побитым лохматым чудовищем, я вышел на улицу и направился уже знакомым маршрутом к тому самому дому, где, как и ожидалось, меня ждал Сеня. Я, немного запыхавшись, поднялся на последние ступеньки нашего межэтажья. Сеня явно знал о моем присутствии, но от окна не оторвался. Через пару секунд я, молча, подошел к нему и тоже начал разглядывать происходящее по ту сторону стекла. Почки, которые еще вчера были редкими коричнево-зелеными крапинками на серых ветках деревьев, сегодня заполонили почти всю поверхность коры дерева, протягивающего ветви прямо в окно. Если вчера это дерево хоть и не выглядело сухим и мертвым, но живеньким его было назвать сложно, то сегодня это было само олицетворение жизни и перерождения.

Уж не знаю, прошла ли пара минут, час или два. Но мы стояли, молча наблюдая за жизнью, кишащей за пределами дома. За теми же и новыми детьми, гуляющими с бабушками у пруда и на площадке. За птицами, прилетевшими с юга обратно на родину, ищущими всё необходимое для постройки гнезд и выведения потомства. За покачивающимися на легком ветерке ветками живого дерева. Тишину прервал я, повернув голову к Арсению и обнаружив, что он с улыбкой уже давно смотрит не в окно, а прямо на мое лицо.

— Чё?

— Здравствуй, Никита!

— А, привет… — сказал я, осознав, что за всё это время мы так и не поздоровались.

— Почему ты не ходишь в школу?

Такого резкого нападения с вопросами я явно не ожидал, но осознал, что прокололся в тот момент, когда пришел слишком рано, чтобы успеть прийти со школы. Это было как раз тем, чего я боялся. Он хотел вытянуть мои тайны, буквально залезть ко мне в душу. Мне такое не нравится.

— Опять ты за своё!

— Так это же была твоя идея играть в вопросы. — Сказал Сеня с той же прекрасной улыбкой.

— Там нет ничего хорошего.

— А как же знания?! — спросил мальчик, вскакивая с подоконника.

Я испугался такого выпада и сделал шаг назад, упершись в угол окна.

— Да пошли они! К черту знания! — в самом деле. Никакие знания не станут для меня мотивацией для похода в школу, когда я являюсь козлом отпущения среди одноклассников и вообще всей школы.

— Неужели у тебя там совсем нету друзей? Ни одного человека, который заступится, когда тебя оскорбляют? — Я молчал и смотрел в пол. Вопросы явно были риторическими. А даже, если и нет, то я вряд ли найду нужные слова, чтобы на них ответить. — У меня есть для тебя предложение! — Мальчишка будто подпрыгнул на месте, немного пригнулся чтобы заглянуть ко мне в глаза и продолжил — Я буду твоим другом, а ты будешь снова ходить в школу!

Я был шокирован таким предложением. Друзей у меня никогда не было. Окружающих меня людей я мог назвать максимум знакомыми или товарищами. От таких изменений один стресс, да и жить долго я вроде как не собирался, так что я бы рад был отказаться, только вот губы сами произнесли:

— Правда будешь? — В то же мгновение я понял, что натворил. Это было практически прямым соглашением на договоренность, хоть ни с одним из условия я согласен не был.

— Конечно! — Сеня сиял. Улыбка излучала тепла больше, чем весеннее солнце из окна, а его выражения лица было таким безмятежным, что стресс, как рукой снимало.

— Ладно. — С долей отвращения в голосе ответил я.

После этого мы еще долго молча пялились в окно. То ли от неловкости, то ли, потому что нам было нечего друг другу сказать, а быть может нас обоих просто заворожил вечерний вид весеннего уютного двора.

В какой-то момент меня как будто ударило током. Я снова вспомнил, что не задал ни одного вопроса Сене. Посмотрев в сторону, где он находился, казалось, еще минуту назад, его там уже не оказалось. Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. На мгновение я задумался. Может никакого Сени никогда и не было? Я просто в одиночестве придумал себе воображаемого друга. Потом подумал, какой же это воображаемый друг, если встречается он только в этом доме? Может это призрак умершего здесь мальчика? Тут мне стало жутко не по себе. Я еще раз оглянулся вокруг и понял, что на площадке я остался наедине с большим кустом, похожим на пальму, в здоровенном горшке.