Семь ступеней в полной темноте

Оглядывая просторную долину с высоты птичьего полета, Арон живо рисовал в голове картинки того будущего, которое всех ждет. Он отчетливо видел то, что скоро станет явью. Совсем скоро, через несколько дней, он построит временные жилища для своих людей. Затем, в скальной породе он вырубит просторные галереи и устроит там ангары для кораблей, склады и производственные цеха. Выработанную породу он разделит на металлы и минералы, такие как золото, кварц, бурый железняк и базальт. Эсхил сказал, что все это тут есть. Часть материалов он потратит на постройку капитальных теплых жилищ, ферм для животных и хранилищ для еды. Все это будет строиться с запасом, так как население будет постепенно расти вместе с запросами. Он разобьет сады там, где солнца попадает в долину больше всего. И научит людей как выращивать овощи зимой. Если будет нужно, он разобьет пшеничные поля прямо на скалах, поверх обширного плато. Свой дом он устроит ближе к водопаду, в скале, чтобы наблюдать за всем что происходит в долине, с высоты. И чтобы крылатые собратья без труда могли прилетать к нему. Из золота он отчеканит монеты, на которые будет скупать все, чего у него нет. Ресурсы корабля велики, но не безграничны. И потом, люди сами должны вершить свою судьбу. Он их обязательно научит.

Он воздвигнет город, который станет неприступной цитаделью для врагов, болезней и человеческой глупости. Люди во внешнем мире со временем начнут умнеть, нарисуют подробную карту мира, построят первые машины, научатся летать, затеют страшную войну. И этого не избежать. Но можно подготовиться.

Рано или поздно, самого его не станет, но останется Эсхил. Он, Арон возложит на него функции строгого, но любящего, справедливого бога для своих детей. Ведь он машина, и будет существовать вечно. Арон, конечно, обдумает, как это случится. Время еще есть.

Что же касается белых гор и крылатого народа — они тоже теперь под его защитой. Король Ангус плохо представляет сколь сильного союзника он приобрел благодаря своей справедливой мудрости. И, конечно, Сольвейг… Он постарается сделать ее жизнь полной радости и впечатлений. Не забудет и про сестер.

Подумает он и о многом другом, что таится в этом многообразном мире. Кроме валькирий и людей здесь живет еще множество народов и племен. Они таят в себе как открытия, так и опасность. Кроме того, еще есть и магия в которой он совершенно не силен, и даже не имеет понятия о ее сути. Опасности, что могут буквально упасть с небес, тоже никто не отменял, и его собственный корабль тому яркое подтверждение….

Если думать сразу обо всем, может лопнуть голова. Нужно начать с малого, а там по обстоятельствам. Хватит ли ему времени и сил? Примерно год назад он даже не представлял как перевернется его жизнь. Он мог позаботиться только о себе. Даже Кили не смог как следует пристроить. А теперь он принадлежит аж трем разным народам и мирам. Не считая обычных людей, с которыми прожил бок о бок целую жизнь….

— Эсхил ты здесь? — спросил он в пустоту.

— Конечно, Арон — отозвался спокойный голос в голове.

— Скажи, как долго я проживу?

— Точно не знаю, Арон. Мои понятия о жизни и смерти ограничены рамками восприятия. Я не живой. С точки зрения технологий, я могу поддерживать любую органическую жизнь хоть тысячу лет. Но ты выпадал из этого уравнения, как минимум дважды. Ты перешагиваешь через грань жизни и смерти, как через порог. В обоих направлениях. Возможно, смерть не властна над тобой. Это выходит за рамки моего понимания.

— А как долго будешь жить ты?

— Существовать — поправил его искусственный разум.

— И все же?

— У меня множество резервных копий… ячеек памяти и исполнительных механизмов. Обширная база данных. Я не вижу причин прекращать свое существование когда либо, Арон.

— Пусть так и будет — улыбнулся кузнец.

— А почему ты спрашиваешь?

— Да так… Строю планы на будущее. Там для тебя есть отличная роль.

— Что за роль? — удивился корабельный разум.

— Всему свое время Эсхил. Я дам тебе знать.

— И так, что ты намерен делать дальше Арон.

— Дальше? — кузнец пожал плечами.

Он встал на ноги, вдохнул чистый горный воздух, подставил лицо под лучи восходящего солнца. Почесал затылок, а потом зад….

— А дальше, я буду ломать и строить… Падать и снова взлетать…. Любить… и спорить с судьбою.

— Арон, что ты делаешь?

— Собираюсь прыгнуть.

— А ты уверен, что это необходимо?

— Конечно — рассмеялся кузнец — ведь это самый быстрый способ спуститься!

С этими словами он оттолкнулся от земли, сложился пополам в воздухе и, головой вниз, с огромной высоты нырнул в водопад….

Но все было не так просто.

Глава 34

Вот он, новый день новой жизни.

Проснувшись под крылом матери, Арон поежился от утренней прохлады. Первым делом он попросил Эзрин собрать племя. Не считая двоих охотников и торговца, которые еще не вернулись из внешнего мира, собралось всего человек двадцать. Без учета новорожденных. Всего же, в племени осталось двадцать пять человек. Из них двое детей лет десяти, пятнадцать рожениц, сама Эзрин, еще две женщины примерно ее возраста, и пятеро крепких мужчин.