Семь смертных грехов

Свой рассказ он ловко приукрасил, придав всем своим действиям оттенок геройства. Иезуиты были для него сущим пустяком, - он их легко положил на обе лопатки в научном споре. Значительную часть своего рассказа брат Макарий посвятил псам, которые, подобно кровожадным зверям, хозяйничают в замке, то и дело пожирая кого-нибудь из слуг или гостей. Но квестарь обратил их в овечек, лизавших ему пятки и ходивших за ним, как цыплята за наседкой.

- Упырь, в самом деле упырь! - восклицал вельможа, отпуская время от времени подзатыльники Петреку, который, весь дрожа, слушал рассказ квестаря и поэтому прислуживал своему господину с меньшим вниманием.

Потом брат Макарий, не жалея красок и восторгов, рассказал про пир и общение со святыми. Приподняв рясу, он за одно показал, как танцуют в замке, как отвешивают друг другу поклоны и даже для лучшей передачи настроения затянул веселую песенку. При этом он так забавно подпрыгивал, что вельможа не мог удержаться от смеха, но тут же пришел в себя и съездил Петреку по затылку, чтобы тот не забывал своих обязанностей. Слуга бросился за жупаном из белой шерсти, украшенным золотыми пуговицами, в которых, как птичьи глаза, сверкали рубины. Вельможа несколько раз повернулся на каблуках, одел жупан и встал перед слугой, который застегнул жупан на все пуговицы.

- А моя родственница тоже танцует? - спросил магнат.

- Порхает по залу, как птичка.

- Видно, она не думает о грехах перед смертью.

- Да она еще может воз соломы перепрыгнуть.

- Значит, думать о наследстве рано?

- Я этого не сказал бы, - заметил квестарь, - иногда у людей сил прибывает перед смертью.

- Эх, - вздохнул вельможа, - только бы не догадались об этом отцы-иезуиты.

Брат Макарий весело рассмеялся.

- Если иезуиты так за ней ухаживают, значит, недолго ей осталось жить, иначе они ни минуты бы не сидели там.

- Что же делать? Что делать? Ее состояние мне нужно позарез. Петрек, разиня, позови сюда пана Тшаску.

Парень выбежал. Вельможа сидел опечаленный, опершись подбородком на руку.

- Состояние там большое, - подтвердил квестарь. - А сколько прислуги, а скота, а крепостных - не сосчитать.

Из груди магната снова вырвался вздох:

- Что же делать, отец?

- Надо иезуитов как-нибудь похитрее обойти.

- Как же это устроить?

- Есть такие способы, ваша милость.

- Разве что заключить союз с дьяволом?

- Дьявол дурак, может засыпаться на пустяке. Иезуиты не боятся таких мазуриков. Я сам многим дьяволам горячее сало за шкурку заливал, так что они только голым задом сверкали да визжали.

- Ах, жаль ее богатство терять.

- Жаль, конечно, очень жаль.

- Так посоветуй же, отец мой, у тебя ум острый. Я тебе деревню подарю и сто душ впридачу. Или такой турецкий пояс справлю, хоть к королевскому двору поезжай.

- Мне деревня ни к чему, а пояс только давить будет: брюхо велико, даже святая веревка, которой я опоясываюсь, такое для меня наказание, что из-за нее я неминуемо на тот свет отправлюсь.

- Я тебе кабак открою, чтобы ты мог день и ночь круглый год пить там вино в свое удовольствие.

- Нет такого кабака в нашем государстве, который не был бы открыт для меня. Чужого добра никогда не жаль. А будь у меня свой кабак, чего доброго, я стал бы скупцом и не пользовался бы им.

- Значит, нет ничего, что могло бы тебя прельстить?

- В святом писании говорится, что один покаявшийся грешник вызывает в небе больше радости, чем сто праведников.

- Так что же?

- Стоит ли быть благочестивым, если мошенник к концу жизни пользуется таким почетом в небесах?

- Я что-то не понимаю тебя, отец мой.

- Лучше быть вольной птицей, шататься по деревням, чем лезть в райские кущи. Позволь мне, ясновельможный пан, жить по-своему. У меня свои расчеты.

- Значит, ничего не хочешь?

- Так будет лучше.

- Во всяком случае, обещаю, что тебе ни в чем отказа не будет. Скажи мне только, как ты думаешь обмануть мою родственницу и изгнать иезуитов, если ты пренебрегаешь нечистой силой?

Квестарь почесал бородавку.

- Есть такие способы.

- Так говори же, а то я начинаю терять терпение.

- Я обращусь к святым, а они уберут кого нужно.

- Как же ты призовешь святых, они ведь духи бесплотные?

- Я кое-кого из них знаю, они мне по дружбе сделают.

Вельможа вскочил с сундука, внимательно присмотрелся к квестарю, перекрестился на всякий случай и быстро начал вышагивать по комнате.

Брат Макарий продолжал:

- В небесах-то теснота непомерная. Моим святым скучно, стоят они в задних рядах, и, чтобы полюбоваться божьим видом, им приходится на цыпочки вставать. Они с удовольствием сойдут ко мне немного поразвлечься, потому что нет ничего хуже, чем ждать да догонять. За кубок доброго вина они могут оказать помощь.

- Да неужели в небе нет вина? - недоверчиво спросил вельможа.

- Есть, да сивухой разит: у них там бочки старые. Тут, приоткрыв дверь, всунул голову пан Тшаска.

- Я здесь, ваша милость.