Семь смертей

– Ты рассказывал, как охотился в Сибири.

– А-а, ну да. Так вот... А вам это действительно интересно?

– Конечно! Всю жизнь мечтала отправиться на охоту, прям спала и видела себя в чаще леса с ружьем наперевес. К сожалению, ни один из моих многочисленных друзей не увлекался охотой. А это так печально, я ведь так мечтала. – Розалия всхлипнула и опустила глаза.

– А как же я? Осенью могу взять вас с собой.

– На настоящую охоту?

– Угу.

– С ружьем?

– Все будет по высшему разряду. Вы на кого поохотиться мечтаете?

– На лису можно?

– Само собой.

– А на волка?

– Можно.

– Плюс еще на кабана.

– Заметано.

Розалия подняла стакан и провозгласила тост.

– Сергей, давай выпьем за предстоящее взаимовыгодное сотрудничество.

Внезапно образовалась пауза. А спустя несколько секунд отчетливо послышался голос Наташки:

– Кат, они что, еще сидят? Кошмар! Розалия решила пуститься во все тяжкие, что ли? Господи, он небось ей в сыновья годится. Ну ладно, спокойной ночи.

У свекрови дрогнула рука, стаканчик с вином упал на землю. Покрывшись испариной, она сделала несколько глубоких вдохов, затем натужно улыбнулась и прохрипела:

– Охотиться на лис и кабанов мы отправимся с тобой осенью, а прямо сейчас я открою сезон охоты на коз. Сережа, неси карабин!

ГЛАВА 16

В понедельник без четверти два Катарина нарезала круги у собственного подъезда. В голове не укладывалось, что она томится в ожидании Геннадия, человека, который отправил на тот свет супругов Плешниковых. Все-таки как непредсказуема жизнь: еще несколько дней назад она задавалась вопросом, где и как искать лысого верзилу, и вот теперь этот самый верзила выступает в качестве ее личного шофера.

Черная иномарка с тонированными стеклами остановилась у подъезда без пяти два. Геннадий вышел из авто, растянув губы в улыбке. Улыбка у него была мерзкой и какой-то зловещей. Именно так улыбаются главные злодеи в американских фильмах ужасов. А Геннадий и правда здорово походил на персонажа ужастика. Его лицо вызывало отвращение, Катарине делалось не по себе при виде черных, сканирующих ее глаз.

Стараясь выглядеть как можно более непринужденно, Катка подошла к задней дверце. Геннадий взял у нее из рук спортивную сумку.

– А это вам, – пробасил он, протягивая блокнотный листок.

– Что это?

– Номер моего телефона. Если у вас за городом возникнут сложности, сразу набирайте мне. Звоните в любое время суток.

– Какие у меня могут возникнуть сложности? – нервно спросила Ката, нырнув в салон.

– И все-таки внесите мой номерок к себе в записную книжку.

Пока Геннадий укладывал сумку в багажник, Кату не покидало ощущение нарастающей тревоги. Отчего-то почудилось, что она отправляется в неизвестность. В пугающую неизвестность. Был даже момент, когда Ката едва не выскочила из машины и не бросилась обратно в подъезд.

Всю дорогу Геннадий хранил гробовое молчание. Лишь на МКАДе он повернул голову назад и лениво спросил:

– Не возражаете, если я включу радио?

«Смотрите, какой тактичный», – пронеслось в голове Копейкиной.

– Это ваша машина, – произнесла она вслух, устремив взгляд в окно.

Ехали долго. Салон заполнила мелодия семидесятых годов прошлого столетия. Время от времени Геннадий постукивал пальцами по рулю в такт льющейся из динамиков музыке.

Наконец, свернув с главной дороги, иномарка помчалась по пустынной трассе. Встречных машин в поле зрения не наблюдалось, с двух сторон трассу окружал густой лес.

Вскоре асфальтированная дорога сменилась ухабами и кочками, Геннадий сбавил скорость и выключил радио.

Приложив к уху сотовый, мужик заговорил:

– Полина Даниловна, мы подъезжаем. Да, все в порядке.

– Далековато, – поежившись, пискнула Ката.

– Местечко чудное, – отозвался Геннадий. – Тишь да покой.

Что-то в его словах Катарине явно пришлось не по душе. То ли ироничный тон, то ли колкий взгляд, которым лысый одарил Кату через зеркальце заднего вида.

Иномарка остановилась у высоченного каменного забора. Металлическая калитка открылась, и взору предстала Полинка.

– Вы вовремя, – сказала Самохвалова, чмокнув Кату в щеку. – Ген, ты дал Катке номер сотика?

– Как и договаривались. Полина Даниловна, я могу ехать?

– Езжай, Ген, – разрешила Самохвалова.

Подхватив сумку, Катарина осмотрелась по сторонам.

– Поль, а что это за место? Почему я не вижу других построек?

– А их здесь нет. – Полина пропустила Кату в калитку и лязгнула толстой задвижкой.

Не успела Копейкина поинтересоваться, почему для кастинга выбрали столь странное место, как перед ней возник высокий парень в черном одеянии. Рядом с незнакомцем сидела огромная кавказская овчарка.

– Кат, это Макар, – Поля кивнула на парня. – Наш охранник. Когда Макар стоит на посту, ты можешь ничего и никого не бояться. Макар, охраняй Катку как зеницу ока. Учти, она моя бывшая одноклассница: если с ее головы упадет хотя бы один волосок, я тебя в клочья разорву.

– Будет сделано, – шутливым тоном ответил охранник.

Пес завилял хвостом.

– Прости-прости, – зачастила Полина, обращаясь к собаке. – Совсем забыла представить тебя. Марат – верный друг и коллега Макара.

Собака подала голос.