Семь принцев для чудовища

В итоге кроме короткого письма Гольфику: «Всё хорошо, приду с первым порталом» местная магия унесла ещё и чуть более длинное письмо в мой мир: «Нашла жутко многообещающий проект, не теряйте, буду к выходным». Ну, по крайней мере я очень надеялась, что раз местный маг не моргнув глазом тюкнул его своей палкой, и оно, так же как и предыдущие письма адвоката и моё к Гольфику, молча растворилось в воздухе, то всё отлично и адресат найден. Так что через полчаса  я вышла с магопочты абсолютно довольная собой, утром и, в принципе, компанией демонюки.

По дороге Адик веселил меня рассказами обо всём на свете, в основном о себе необыкновенном, но что взять с мальчика. Солнышко всё так же сияло, птички летали, брусчатая дорожка постукивала под каблуками. Я вполуха слушала заливистый рассказ демона о какой-то студенческой драке, в которой он, конечно, всех победил, это был его любимый сюжет, как вдруг мне почти на голову, мазнув по плечу, упал какой-то… свёрток.

Первой реакцией я, конечно же, отскочила в сторону. В смысле за спину демона. Что он зря, что ли, тут за мной таскается?! Спина не такая большая, как, например, у оборотня, но я маленькая – мне хватит спрятаться. Обещал работать элементом грубой силы – пусть отрабатывает обещанное. Вторым этапом - высунулась из-за этой самой спины и внимательно рассмотрела, что это на меня свалилось.

Это была какая-то грязная тряпица… в крови, кажется… порезанная в нескольких местах. А это что торчит? Это нога!? Такая маленькая!? Гольфик!

Я подскочила к свёртку, аккуратно его разворачивая. Это действительно был мой мини-Гендальф. И он был плох. Тельце горячее. Но тут главное – живой!

Чёрт! Кажется, игры совсем-совсем закончились!

Я резко развернулась к демонюке:

- Мне срочно нужен целитель. Лучший! Который сможет его спасти. Это очень важно для меня. Бегом!

51. Натан (эльф)

Ночь прошла в муторном напряжении. Натаниэль не мог заснуть. Всё происходящее… нет, он никогда не был так уж рьяно послушным внуком. Но и юным супротивцем тоже не был. Натаниэль старался избегать войн. Как минимум тех, где участники выхватывали мечи. Когда-то давно он определил своим полем боя торговлю. Король это принял. И принц чувствовал себя на месте. Нужным, полезным, важным… до этой ночи.

Что случилось этой ночью, понять было очень сложно. Что изменилось? Его мысли снова и снова возвращались к странной служанке. Фелинеэль. Интересно, каково её настоящее лицо? Она действительно богиня? А это её пренебрежение… одарить своим восхищением всех, кроме принца. Это гнев на то, как его род распорядился её даром?

Не сказать, что Натаниэль всегда был согласен с решениями короля. Нет, случалось, что он считал по-иному, но принимал волю прадеда. Он был самым юным в семье. И просто невероятно юным по сравнению с королём. Было разумным признавать мудрость старших. Сейчас же… Имеют ли эльфы право владеть даром богов, если нарушили условия? Не правильнее ли будет дать богине собрать все её дары?

Натаниэль встал. Прошёлся к окну. Ночь была тихой и звёздной.

Нет, он, конечно, не выскажет королю своих сомнений. Правитель принимает решения не как справедливо, а как будет лучше для его народа. А эльфам нужны многочисленные простые маги. Это важно для экономики, политики, армии. Да… нужно выбросить эти сомнения из головы!

Как только в небе забрезжил рассвет, принц покинул свою комнату. Не было никаких сил оставаться здесь и дальше, не имея возможности заснуть. В Зублун пока тоже ехать было нельзя. Магию оборотни потеряли вечером, но, возможно, богиня ещё не покинула их город. В любом случае Натаниэлю нужно было разрешение тайной канцелярии. Зато принцу пришла мысль посетить стоянку богини, найденную дядей. Кролиэльм говорил, там есть старый храм. Он хотел бы увидеть его.

Тихой прогулки по старому храму не получилось. У чужого портала, зафиксированного эльфийскими магами, его встретили королевские гвардейцы. А по самой стоянке уже бродила целая команда: король с приближёнными магами, Кролиэльм и несколько магов из академии.  Натаниэлю оставалось только пристроиться к этой свите и слушать.

- … к сожалению, Ваше Величество, мы не смогли разглядеть это существо. Но у меня есть остатки письма, которым он был вызван хозяйкой. Если кто-то из величайших мастеров академии восстановит сгоревшее, мы сможем его прочесть.

Король внимательно взглянул на одного из магов академии. Мудресех был одним из тех членов совета магов, кто очень любил вмешиваться в политику. Но и магом был крайне сильным и искусным, так что частенько без этого вмешательства было не обойтись.

Кролиэльм же замер, указывая на одного из своих людей, держащего на вытянутых руках блюдо, в котором были собраны пепел и обрывки сожжённого письма. Мудресех выдержал паузу, но после уважительно поклонился королю и протянул руку над блюдом. Словно прокручивая время назад, пепел снова вспыхнул и начал пылать, восстанавливаясь. Пока, наконец, на блюдо не упал целый, нетронутый огнём лист, надпись на котором гласила: