Семь «Я»

– Не хожу по ресторанам. Когда не работаю, я провожу время с детьми. У меня ни на что больше не остается времени.

– Ты не общаешься с друзьями?

Она выдержала короткую паузу, а потом прямо ответила:

– Общаюсь. Но мы с тобой не друзья. Мы познакомились лишь сегодня и скорей всего больше никогда не увидимся.

Чейз отвернулся. Он сам не понимал, почему его так расстроили слова женщины, он ведь не собирался заводить с ней длительных отношений.

Да, она красива, но дело не в этом. Или лучше сказать, дело не только в этом. По какой-то непонятной причине ему было хорошо с ней. Он мог о чем угодно и без всякого напряжения разговаривать с ней. Мог рассказывать ей о Лариссе.

Но, видно, Реган не жаждет стать его другом. Она даже не намерена еще раз увидеться с ним. Подавив вздох разочарования, он повернулся в тот момент, когда она вытаскивала кредитку из кошелька.

– Не надо, – махнул он рукой. – Я остановился в этом отеле и уже распорядился, чтобы еду записали на мой счет.

Она убрала кошелек.

– Спасибо.

После ужина Реган уже не выглядела такой бледной, как раньше. Да, он беспокоился за нее, но признаваться в этом не собирался. Женщина умело в одиночку вела бизнес и домашнее хозяйство, так что глупо думать, будто она нуждается в помощи или сочувствии. И все-таки ему так хотелось предложить ей свою помощь!

Легкий румянец на щеках был ей к лицу. Глаза, казалось, заблестели еще ярче.

– Позволь мне хотя бы оставить тебе мой номер телефона. – Он потянулся к карману пиджака.

– Нет! – Реган убежденно покачала головой. – В этом нет необходимости. У меня нет времени ходить куда-то.

Чейз все же достал визитку, отчаянно желая, чтобы она приняла ее. И тогда у них будет шанс снова увидеться. Можно, конечно, по городскому телефонному справочнику узнать, где она работает, но это уже будет выглядеть как насилие с его стороны. А насилие всегда порождает отторжение.

– Я тоже не хожу никуда, но хочу, чтобы у тебя был номер моего телефона. На всякий случай.

– На какой случай?

Он передернул плечами.

– Если вдруг захочешь поговорить с кем-то, а рядом никого не окажется. Если тебе захочется иметь друга. – Он понимал, что его слова звучат нелепо, но ничего другого придумать не смог.

Реган протянула руку, взяла карточку и, прочитав ее, нахмурилась.

– Так ты юрист? Почему сразу не сказал?

– Я не практикую. Не обращай внимания ни на что, кроме телефона.

Она убрала визитку в карман.

– Спасибо.

Чейз прекрасно понимал, что стоявшая перед ним женщина не собирается звонить ему. Она даже не решалась посмотреть ему в глаза, чтобы он прочел в них ее мысли. Наверняка выбросит его визитку, как только придет домой.

Ну и черт с ней! Пусть выбрасывает! Ему нет до этого никакого дела. Они только познакомились, и никаких особых чувств зародиться еще не могло. Если долго сидеть в четырех стенах, а потом выйти в люди, любое существо в юбке может показаться писаной красавицей. После Лариссы никто уже не в силах надолго завоевать его сердце.

Реган встала, и он последовал ее примеру.

– Не провожай меня, – запротестовала Реган. – Наслаждайся ужином. И закажи себе вина. Я… я рада нашему знакомству.

Он поверил ей, и в его душе затеплилась надежда.

– Мне тоже было приятно познакомиться с тобой, Реган. – Он протянул ей руку на прощание, и она после небольшого колебания ответила на его жест. – Не забудь: если тебе что-то понадобится, позвони.

Она ничего не ответила. Просто отдернула руку и ушла.

Прошла неделя после того вечера.

Реган потерла переносицу и откинулась на стуле, предоставляя глазам возможность хоть немного отдохнуть от компьютерного монитора. Она оглянулась, чтобы посмотреть, чем заняты ее сыновья. Оба тихо рисовали за столом, но она пообещала им, что скоро даст им вволю порезвиться. Они же мальчишки!

В последние дни она почти все время работала дома. Обычно с сыновьями сидела бабушка, но сейчас приболел ее муж, которого звали Поуп, вот и пришлось менять весь распорядок дня. Мать уехала, а Реган, оставив в офисе своего заместителя, перебралась домой, благо Интернет позволял за всем следить и руководить не выходя на улицу. А с Уиллом и Кори она договорилась, что, если они дадут ей спокойно поработать, она потом поиграет с ними в подвижные игры.

Реган предлагала, чтобы Поуп перебрался к ним. Так она и мать могли бы приглядывать за ним, но старик ни в какую не соглашался, ему не хотелось покидать родной дом.

А теперь в результате следующую пару недель мать будет жить у Попа, а Реган – возиться с детьми. Вдобавок, как это всегда и бывает, именно в это время ее лучшая подруга Анна, как назло, отправилась в отпуск за границу. И здесь, значит, помощи ждать не приходится!

Она вздохнула.

– Мам, ты закончила?

– Нет, Уилл. Еще чуть-чуть.