Семь «Я»

За прошедшие годы рана немного затянулась. И все же он до сих пор скучал по умершей жене. Да и как могло быть иначе? Они мечтали провести вместе всю жизнь. Он был счастлив с ней. И не сомневался, что у них будет все, о чем только может мечтать мужчина: дети, любовь, интересная работа.

Он никогда не сможет понять таких людей, как бывший супруг Реган. У него было все, что нужно, живи да радуйся, а он взял и ушел. Непонятно! Как мужчина может бросить своего маленького беззащитного ребенка?! Тем более двух!

После смерти Лариссы ему, конечно же, пришлось несладко, однако ни разу он не подумал о том, чтобы отдать Фиби кому-нибудь на воспитание и пожить в свое удовольствие.

Хорошо, что ему пришла в голову эта гениальная мысль – переехать из города в особняк, доставшийся Лариссе от родителей. Все оставшееся наследство жены он не собирался даже трогать, пусть оно со временем полностью перейдет к Фиби.

Его жена проводила в этом доме школьные каникулы, и хотя она ничего ему не рассказывала об этом времени, он был уверен: Ларисса была здесь счастлива. Едва вступив с маленькой Фиби на порог дома, он понял, что все сделал правильно. Как будто почувствовал незримое присутствие Лариссы и ее одобрение.

Ему нравилась его новая жизнь. Спокойная, размеренная, вдали от шумного города. Но главной отрадой являлась, безусловно, дочь. Она росла на его глазах, и это помогало заполнить пустоту в душе.

Реган выжидательно теребила в руках салфетку, и Чейз, вздохнув, вернулся к разговору:

– Рак. Рак груди. Самое ужасное, что ей сообщили об этом примерно в то же время, когда мы узнали о беременности. И она предпочла оставить дурное известие при себе и пренебречь лечением. – Даже сейчас ему было по-прежнему трудно вспоминать те дни. А тогда и вовсе эмоции зашкаливали. – Когда я понял, что с ней что-то происходит и причина не в беременности, было уже слишком поздно.

Он замолчал.

– Я ее понимаю, – чуть слышно произнесла Реган.

Чейз поднял глаза.

– Правда? Это очень по-женски. На мои упреки Ларисса всегда отвечала, что материнский инстинкт сильнее всего на свете. Не думаю, что наберется много мужчин, которые чувствовали бы нечто похожее к своим детям.

– Согласна, – спокойно ответила Реган. – Женщина начинает любить ребенка задолго до его рождения. А к мужчине любовь приходит, только когда ребенок рождается. Если…

– Если вообще приходит. Ты это хотела сказать?

– Да, но к тебе это никак не относится.

– Я знаю. – Он сделал еще глоток минеральной воды. От волнения в горле сделалось сухо. – И все же Ларисса обязана была сказать мне правду. Пойми меня правильно: я всей душой люблю Фиби и не представляю себе жизни без нее, но видеть, как умирает твоя жена… А ведь у нее был выбор.

Увидев, как заблестели глаза Чейза, Реган решила промолчать.

– Она предпочла умереть, – с надрывом в голосе воскликнул он и почти сразу глухо добавил: – Прости.

– Нет, не извиняйся. Это моя вина. Мне не следовало приставать тебе с расспросами. Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через такие страдания.

Чейз увидел искреннюю заботу в ее глазах, и ему стало легче. Она не такая уж деловая женщина, какой хочет казаться. В душе она очень чувствительна.

Он немного рассказал ей о дочери, а она ему – о сыновьях. И как только ее глупый муженек мог бросить такую прекрасную женщину? Загадка! Будь Ларисса жива, он никогда бы ее не оставил.

По словам Реган, ее старший сын увлекался всем, что связано с Римом.

– Его отец из Рима, и я подозреваю, что у Уилла сложилось неправильное впечатление об этом городе. Он считает, что Рим остался таким же, как во времена гладиаторов. Я убеждала его, что это не так, но…

– Он сейчас там живет?

Реган запнулась.

– Джек? Не имею ни малейшего представления. Где-то в Италии.

– Ты с ним совсем не общаешься? Она кивнула.

– Когда он, собрав свои вещи, бросил нас, то просто исчез. Я искала его везде, где было возможно. Очевидно, ему очень не хотелось, чтобы его нашли. И с тех пор ни разу не объявился, впрочем, я этому только рада. Мне повезло, что не пришлось судиться с ним за детей, как это происходило у моей подруги. Вот уж натерпелась, бедняжка! Да, муж меня бросил, но со мной мои мальчики. – Реган перевела дух и продолжила: – Они совершенно не скучают по нему, потому что когда он ушел, они были совсем крошками. И хотя у них много друзей, а неполные семьи давно уже не редкость, они тем не менее чувствуют, что чего-то важного в их жизни нет. – Она посмотрела на часы. – Уже поздно. Мне пора домой.

– Ты не закончила еду.

– Я наелась. Все было очень вкусно. Спасибо. У меня еще есть работа на вечер. Я тебе говорила про новый контракт?

Он кивнул.

– Я вызову такси и провожу тебя до дома.

– Нет, спасибо. Ты оставайся и спокойно доужинай. Я на машине, она тут недалеко и… Она запнулась и замолчала.

– Ты не хочешь, чтобы я знал, где ты живешь?

Краска залила ее лицо.

– Дело не в тебе, а во мне. – Реган указала рукой на тарелки. – Обычно я так не поступаю.

– Не ешь много? Но мне кажется, мы уже с тобой это выяснили.

Она обвела рукой вокруг себя.