Семь «Я»

Это очень серьезный шаг, но ради детей она должна на него решиться. Конечно, будет сложно найти человека, которому она могла бы полностью доверить свои дела, но точно не сложнее, чем найти достойную няню.

К тому же за ней всегда будет последнее слово. История с Джеком не повторится.

Вдохновленная найденным решением проблемы, Реган принялась быстро записывать на листке бумаги те качества, которые хотела бы видеть в управляющем. На ферме у нее имелся толковый помощник – ее кузен Тони. Он принимал активное участие во всех делах фермы. И в принципе вполне мог справиться с работой.

Погруженная в свои мысли, она не сразу услышала звонок секретарши. И с опозданием нажала на кнопку.

– Прости, Сью, что заставила ждать. Слушаю.

– К тебе посетитель. Мистер Чейз Маттнер.

Реган невидящим взглядом смотрела на бумаги.

Не может быть!

– Кто? – зачем-то переспросила она.

– Мистер Чейз Маттнер, – повторила Сью. – У него не назначено, но он настаивает. Вызвать охрану?

– Нет, все в порядке! – Реган отложила ручку и поправила волосы, а потом усмехнулась, вспомнив, что он видел ее и с мокрыми волосами. – Проводи его, Сью.

Раньше она думала, что правильно сделала две недели назад, когда уехала от него. Сейчас поняла, что безумно по нему соскучилась.

Реган выпрямилась, и в этот момент Сью зашла в ее кабинет вместе с Чейзом.

– Твоя следующая встреча, последняя на сегодня, откладывается, – сообщила секретарша. – Девушка позвонила и сказала, что приболела.

– Спасибо, Сью, – с облегчением ответила Реган, так как уже решила, что собеседования больше проводить не будет – няня ей не нужна.

Хозяйка кабинета с неудовольствием заметила, каким оценивающим взглядом Сью окинула посетителя. Реган захотелось взять его за руку и увести куда-нибудь подальше, в укромное местечко.

Боже. Она ревновала!

– Спасибо, Сью, – еще раз, уже более настойчиво, повторила она.

Сью удивленно приподняла бровь.

– Кофе?

Реган посмотрела на Чейза.

– Будешь кофе?

– Вообще-то, я надеялся, что ты согласишься сходить со мной на ланч.

Сью скорчила обиженную гримасу.

– Ну и отлично. Мне не придется возиться с кофе. Атакой кофе, как у меня, вам нигде не подадут, – и, гордо вскинув голову, вышла из кабинета.

Когда за девушкой закрылась дверь, Чейз натянуто улыбнулся.

– Прости, что отвлекаю тебя от работы. Знаю, мне следовало сначала позвонить. У меня была встреча в городе, вот я и решил зайти поздороваться.

– Все нормально. Приятный сюрприз! Именно так. Она была рада его видеть. Чейз взглянул на часы.

– Ну что, пойдем?

Реган еще не давала своего согласия, но все причины для отказа вдруг разом исчезли. Ей безумно хотелось рассказать ему о Поупе, о матери, о том, как она искала няню, о своих сыновьях, о том, как те рвутся в Лео-Бэй… да обо всем на свете!

– Пойдем. А куда?

– На твой выбор.

Реган нервно сглотнула. Ей будет тяжело держаться от него на расстоянии. Он слишком притягивал ее. А ее силы сопротивления тают с каждым его взглядом, с каждой его улыбкой…

Глава восьмая

Реган выбрала итальянское кафе на побережье.

Уже через полчаса они сидели за столиком в ожидании заказа.

Чейз сразу отметил, что она выглядит уставшей. На ней был тот же бесформенный деловой костюм, что и в день их знакомства, но он-то видел ее в купальнике! Ее длинные ноги не давали ему покоя. Но сейчас он постарался отогнать прочь ненужные воспоминания.

– Как поживают мальчики? – спросил он.

– Хорошо, спасибо. Все отлично. Как Фиби? – Прекрасно.

Боже, что за идиотский разговор! Когда он решил посетить митинг в пользу защиты окружающей среды, он сразу дал себе слово, что вначале обязательно встретится с Реган. Он даже готовил слова, но сейчас они куда-то делись.

Чейз натянуто улыбнулся официантке, дождался, когда та отошла, и чуть ли не шепотом произнес:

– Ты, должно быть, гадаешь, почему я здесь.

– Да. – Реган подняла на него глаза. – Я думала, что мы оба согласились с тем, что для нас будет лучше больше не видеться.

Он коротко кивнул.

– Но мне не понравилось, как мы расстались. Я должен перед тобой извиниться.

Реган махнула рукой.

– Нет, что ты, тебе не за что извиняться.

Он наблюдал, как она рассеянно возит вилкой по тарелке.

– Моя совесть не позволяет согласиться с тобой, – помолчав, ответил он. – Это моя вина, что ты захотела уехать.

– Не надо, Чейз. Никто ни в чем не виноват.

– Выслушай меня, – он собрался с духом и быстро-быстро заговорил: – Я любил Лариссу и всегда был ей верен. До встречи с тобой у меня ни разу не было никаких мыслей о другой женщине.

Реган хотела возразить, но потом лишь покачала головой.

Чейз перевел дыхание и продолжил:

– Я себя ужасно чувствую из-за того, что произошло на прогулке, – он поморщился. – Такое ощущение, будто я изменил ей.

Она перестала ковыряться в салате и отодвинула тарелку.

– Я все понимаю, Чейз. Можешь не продолжать.

– Позволь мне все-таки закончить мою мысль. Самое печальное заключается в том, что мне было очень плохо эти две недели. А Фиби только и говорит, что о тебе и твоих ребятах. Я скучал…

– Чейз, хватит! – воскликнула Реган и отвернулась.