Семь грехов радуги

Сейчас часы показывают ноль ноль один ноль – то есть, автоматически отмечаю, нет-нет-да-нет в двоичной системе, – однако никаких признаков «Ночных бдений» с ведущей Мариной Циничной в эфире не наблюдается.

– Может, частота не та? – предполагает Пашка.

– Шутишь? Я скорее свой адрес забуду. Или телефон.

– Случается и такое…

Мы еще некоторое время прислушиваемся к тому, как какой-то странный тип – судя по тембру голоса ему хорошо за тридцать, по интонациям же это вечный щенок, застрявший в пубертатном периоде – повествует о похождениях «Красной Алеутуручки», а потом Пашка просит:

– Выруби, пожалуйста.

И я целиком соглашаюсь с ним и щелкаю пультом в сторону прихожей, где его сигнал отражается от висящего на стене зеркала и через раскрытую дверь устремляется в зал, прямиком к магнитоле. Так знание элементарной физики помогает нам порой экономить собственную кинетическую энергию.

По неписанному закону подлости звонок телефона застает меня в ванной. Однако на этот раз закон срабатывает только вполсилы, и я не спеша домываю руки и даже вытираю их насухо полотенцем, слыша сквозь шум воды, как Пашка, не дожидаясь второго звонка, снимает трубку и говорит:

– Шурик сейчас подойдет. Как вас представить?

«Чего только не нахватаешься, общаясь с секретаршами!» – хмыкаю про себя и спешу к телефону, на ходу заправляя майку.

– Это княжна, – шепчет цветущий Пашка, по конспиративной привычке прикрывая клешней микрофон трубки. – Предложила представить ее в разгаре лета на нудистском пляже. Вас соединить? Вообще-то она, по-моему, немного в растрепанных…

– Дай сюда! – Бесцеремонно отбираю трубку. – Але?

– Секретничаете? – любопытствует Маришка так спокойно и приветливо, что я в первый момент не замечаю в ее настроении никакой растрепанности.

– Ага, – признаюсь. – Минувшие дни вспоминаем. Копирайт… – И понимаю, что не могу вспомнить автора.

– Вспоминайте, вспоминайте. Воспоминания склеротиков порождают легенды, – изрекает она. – Пиво, небось, пьете?

– Уже нет. Или еще нет. Это как посмотреть.

– Хотела бы я жить в мире победившего феминизма, – вздыхает Маришка. – Сидеть с подругой в баре за кружкой пива и обсуждать мужские достоинства. Я имею в виду, в широком смысле этого слова.

Но шутка выходит натянутой, а голос у Маришки неестественно ровный, и до меня с опозданием доходит, что она чем-то крайне взволнована и только усилием воли сохраняет видимость спокойствия.

– Что-то случилось? – спрашиваю.

– Как сказать… У меня две новости, и обе плохие. С какой начинать?

Осуществляю нелегкий выбор.

– С той, которая получше, – говорю.

– У нас изменения в эфирной сетке. Я теперь выхожу на полтора часа позже.

– А почему?

– Падение рейтинга, – флегматично заявляет Маришка. – Ты слышал, что пустили в эфир вместо «бдений»?

– Слышал, но не въехал. Кто это?

– Некто Максим Фрайденталь. Он только на этой неделе переметнулся к нам из команды «Ехо Москвы».

– А что за программа у этого… переметного? Я не с начала включил.

– Я сама не очень в курсе. То ли «Сказка на ночь», то ли «Лабиринты музыки». Только до музыки сегодня вряд ли дойдет. Он так разошелся, что занял весь пульт и бьет ассистентов по рукам, не дает даже рекламу втиснуть. Вдохновение, говорит.

– Значит, тебя сегодня раньше девяти не ждать?

– Не жди.

– Ладно, – говорю. – Давай свою самую плохую новость.

– А ты сидишь?

– Нет, и лучше, наверное, не пытаться. Сидя я засыпаю… Ты говори, обещаю в обморок не падать. – И делаю осторожный шаг навстречу: – У тебя опять рецидив?

– Хуже… Но суть ты ухватил верно.

– Не понял!

– Не у меня, – сообщает Маришка. – Это передается.

И я мгновенно постигаю смысл Маришкиных слов и безоговорочно верю ей. И даже не особенного удивляюсь – не знаю, алкоголь ли притупил во мне эту способность, или же я подсознательно готов был к чему-то подобному. Только спрашиваю:

– Каким путем?

– Не волнуйся, – успокаивает Маришка, – никакого криминала. Я, честно сказать, сама не поняла. Мы просто сидели в курилке…

– С кем?

– С Антошкой. Сидели, последнюю десятку обсуждали, вдруг, смотрю, а у него лицо в фиолетовую часть спектра смещается. Медленно так, от подбородка к темечку и неравномерно: щеки быстрее, а нос – еле-еле.

– Это-то понятно, – говорю.

Хотя на самом деле понятного мало. Единственный раз, когда мне удалось наблюдать сцену окрашивания человека в подробностях, бедная уборщица синела всем лицом сразу. Всей кожей, равномерно и непрерывно. Остается предположить, что этот таинственный процесс у каждого грешника протекает индивидуально.

– Что тебе понятно?

Делать нечего, думаю, расписался в компетентности – выкручивайся.

– Почему нос медленнее, – говорю. – У твоего Антошки на лице такая картошка – и Церетели за неделю не раскрасит. А о чем он в этот момент говорил, не помнишь?

– О! Он много о чем говорил. Как всегда. Кажется, прямо перед этим он раз пять подряд повторил одно слово. Да. Или шесть.

– Что за слово?

– Ммм… боюсь, – неожиданно признается Маришка. – Вдруг я его повторю, а меня…

– Не бойся! – улыбаюсь в трубку. – Выдаю тебе разовую индульгенцию. Этот маленький грешок отпускаю заранее.