Семь грехов

– Довольно! – рявкнула Неамара, которой было не до шуток. – Тогда начнем по-другому. Уверены ли вы, что Темные владения будут готовы принять то, что мы расскажем об экспериментах Сагелиоса?

– Даже не знаю, – засомневался Кимар.

– Представьте тот момент, когда каждый вернется к своим правителям с отчетом. Если мы откроем правду обо всех событиях, о том, какого прогресса достиг Сагелиос в своем опасном плане, как на это отреагируют ваши верховоды? Думаете, они не воспользуются работами Сагелиоса в своих целях? Даже ты, Ферга, уверена ли, что такое усиление армии не заинтересует главу твоего клана?

– Не думаю. Мы же объясним, что его экспериментальные существа оказались агрессивны и вышли из-под контроля.

– Для многих это будет недостаточным доводом, – произнес некромант. – Так всегда и происходит: все думают, что у них получится лучше, что они справятся, но это не так.

– Америус улавливает мою мысль. Никто не должен воспользоваться его трудами! – Неамара негромко стукнула кулаком по столу. – Все, что произошло, должно остаться между нами. Иначе наш и так далеко несовершенный мир погрязнет в полном хаосе. Все складывается в нашу пользу, никто не выйдет за нами по следу, даже если кому-то все-таки захочется докопаться до правды. Никто не знает, что у Сагелиоса в доме есть потайной ход, а даже если его найдут, то никто не сможет разгадать слово, открывающее тайное послание членам коалиции. А значит, они не обнаружат его убежище и не увидят воочию, чем же он все-таки промышлял. И, конечно, самая главная улика у нас в руках – его дневник, который мы можем благополучно сжечь, когда он нам станет не нужен.

– Получается, мы должны придумать свою версию событий? – спросила Ферга.

Демонесса кивнула.

– Значит, ложь во благо? – коварная ухмылка вновь появилась на лице черта. – Что ж, это мой излюбленный прием.

– Только эта ложь должна у нас совпадать, – объяснила баронесса. – Пусть план Сагелиоса заключался в банальном захвате власти. Будто мы нашли информацию, что он связался с большой группой Уныний, пообещав им за помощь личные угодья в алчных землях. Вполне себе стимул. За это заклинатели должны были контролировать умы рабов и вести их в бой. В общем, безвольные грехи под контролем представителей Уныния были для Сагелиоса дешевыми боевыми единицами. Не только дешевыми, но и эффективными против магов, которые хороши в обороне лишь на расстоянии от противников.

– Прошу прощения, но, насколько я знаю, заклинание контроля над разумом не действует так долго. Да, Хелин? – поинтересовался эльф у хорошо сведущей в этом вопросе соратницы.

– При постоянном вмешательстве в сознание волю можно сломать, тем более если этот грех не имеет возможности сопротивляться, находится взаперти или изнеможен, – ответила Хелин.

– Значит, такое возможно, – удовлетворенно сказала предводительница.

– Это звучит даже реалистичнее, чем если бы мы начали рассказывать всем про мутантов, – отметил бывший Вестник.

– Вот и отлично, – обрадовалась Неамара. – Все согласны?

– Согласен, – поддержал идею баронессы Деос.

– Так будет лучше для всех нас, – добавил Кимар.

Остальные кивком подтвердили свое одобрение.

– Тогда на этом все, – с легким облегчением в голосе сказала Неамара. – Отдыхайте. Остальные нюансы этого сценария обсудим позже.

Она встала из-за стола и направилась в холл, откуда позже послышалось, как она поднимается по лестнице. Соратники тоже не собирались долго засиживаться в трапезной и довольно скоро разошлись по спальным комнатам.

Демонесса, как ни старалась, не могла заснуть. Усталость была страшная, но беспокойные мысли не давали провалиться в безмятежный покой. Она надела легкую шифоновую накидку, больше напоминающую платье, и вышла из спальни. Неамара прошлась вдоль комнат второго этажа, останавливаясь у дверей и прислушиваясь.

«Видимо, только я страдаю бессонницей», – подумала она. Но скорым опровержением ее мысли стали голоса, доносящиеся из конца длинного коридора. Неамара тихо подкралась к двери библиотеки. Голоса были ей знакомы – это был крикливый ворон со своим хозяином. Демонесса постучалась. Голоса сразу умолкли.

– Эм… заходите, – неуверенно донеслось из комнаты.

Неамара закрыла за собой тяжелую дверь. Библиотека со стеллажами до самого потолка давно не попадала ей на глаза.

«Когда я в последний раз заходила сюда и просто садилась почитать? – задалась она вопросом. – Все же получилась прекрасная домашняя библиотека и кабинет».

В середине просторной комнаты располагался макет Темных владений. Все, что было собрано и изучено за время существования этого мира, было отображено здесь. Чудесная работа. Мир как на ладони. Тут и беспорядочные постройки Френзиса, и мрачный пейзаж Пустыни праха. В середине макета – спорные земли: широкие, манящие своей изобильной живностью, но отличающиеся скудными природными дарами. Правее от них блестели кристальные образования. А позади башенок и мостов Тельвейс-Ан-Тира – бескрайний черный океан.

«Что же скрывается дальше его беспощадных вод и есть ли за ними хоть что-то?» – подумала Неамара.