Семь грехов

«У этой твари невероятные рефлексы, – сказала про себя Неамара. – Что ж… посмотрим, кто из нас проворнее». Она взлетела и стремительным движением прорвалась к змеиному воителю. Он тут же парировал ее замах клинками. Последовал моментальный контрудар. Демонессу отбросило на землю. Перекрестный блок оружием спас ее от верной смерти. «Это не может больше продолжаться, – тихо произнесла огненная воительница, подымаясь на ноги. – Придется рисковать».

Неамара пошла в наступление. Еще один натиск. В полете ее клинки вытянулись вперед острием. Замах – и парное оружие опять не достигло цели. Демонесса оказалась в плену. Змеиный хвост в несколько оборотов обвил ее тело. Она не могла пошевелиться. Смертельные объятия хищника обездвижили руки и ноги баронессы. Рогатый воитель поднял ее к своему лицу. Его крылья захлопнулись над пойманной жертвой. Жар усиливался, раскаляя воздух.

– Моим же приемом хочешь меня взять? Не надейся! – вскрикнула демонесса, надавив всей силой на рукояти клинков.

Резкий взмах вверх – и чешуйчатое длинное тело с крыльями было рассечено одним мощным движением. Неамара упала с высоты. Ее план сработал.

Специально сделанная ею ошибка заманила врага в западню ощущением ложной победы. Из отсеченных частей хлынула кровь, и само существо свалилось на каменный пол. Уже лежа оно размахивало плавниками, но теперь лишь сотрясало воздух. Рядом с ним еще продолжал прыгать рассеченный на несколько кусков хвост. Чудище стало беспомощным. Неамара зашла ему за спину и отсекла голову, прервав на этом жизнь последнего мутанта.

– Наконец хоть с одним врагом физическая сила решила ход сражения, – прерывисто произнес бык, опершись руками на колени. – А то я начал чувствовать себя обузой.

С шерсти минотавра на пол текли ручьи пота.

– Скорее вьючным животным, – учащенно дыша, исправил его Деос.

– АМЕРИУС! Чертов умелец! Ты вернул меня к жизни, – счастливая и благодарная паучиха сжала мага в крепких объятиях.

– Ферга… – выдавил некромант. – Опусти меня на землю.

– Ох, прости! Не рассчитала, – паучиха выпустила эльфа из своих лап.

Радостный всплеск эмоций перешел в благостное молчание. Бойцы приходили в себя после затяжного боя. Двое жутких уродливых мутантов неподвижно лежали на земле. Немного отдохнув, Америус начал проговаривать слова. Из посоха искрами вылетели волны света. Окутанный полутьмой зал залился магическим свечением. Резервуары засветились ярче, подзаряженные свежей энергией.

Семь грехов смогли наконец разглядеть напавших на них чудовищ. Демонесса обошла змееподобное создание.

«Кожистые крылья, рога, кисти рук, принявшие вид клинков, владение чудовища огнем», – осматривая безжизненную тушу, комментировала про себя воительница. Она закачала головой, переводя взгляд на его чешуйчатую часть ниже пояса. «Огромный змеиный хвост, способность к отравлению», – демонесса вспоминала, с какими его способностями они столкнулись во время сражения.

– Как бы парадоксально это ни звучало, но все его черты указывают на то, что это существо и Гордыня, и Зависть, – подытожила свои наблюдения Неамара.

– Но это невозможно! – воскликнула с ужасом паучиха.

– Посмотри на эту тварь, – позвал ее эльф.

Темный маг подошел ближе к свесившей руки и голову паукообразной женщине. Он краем посоха дотянулся до ее прилипших к лицу волос. За ними показались окровавленные заостренные уши.

– Она владела некромантией, как не владеют лучшие маги. Ее нижнюю часть, думаю, обсуждать не нужно. Это Алчность и Чревоугодие.

– Я впервые столкнулась с таким блоком, – сказала Хелин. – Их разум… Он будто не один. Мысли смешаны, трудноуловимы. Я металась и так и не нашла подход.

– Так же как и я не мог нащупать душу, – поддержал заклинательницу Америус. – Она была, но будто разбитая… Или собранная из нескольких частей. Ее энергия была особенной, волнообразной. Что это может быть?

– Может, это и есть то, чем занимался Сагелиос? – размышляла Неамара.

– Стоит поискать ответ, – согласился с ходом ее мыслей маг.

Члены отряда разбрелись по каменному залу. Всюду встречалось множество клеток, погнутых неведомой силой. Теперь грехам было известно, что этой сверхъестественной силой обладали поверженные ими мутанты. В одинаковых по размеру клетках лежали изувеченные тела рабов. В трех клетках побольше, расположенных неподалеку, заключенные отсутствовали. Двери двух из них были сорваны с железных петель. Похоже, здесь и содержались эти странные создания, пока не вырвались наружу и не уничтожили все на своем пути.

– Это Улрета! – вдруг закричала Черная вдова.

В конце комнаты на пыточном столе лежало нечто. Правая часть давно умершей представительницы Чревоугодия была соединена с быком. Неподалеку в деревянной тележке находились отходные материалы: ноги, руки, кости двух скрепленных вместе грехов. Все непереносимо пахло гниющей плотью. В теле сиамских близнецов кишели черви.

– Богиня, – с дрожью в голосе произнесла Ферга, скорбно прикрыв глаза. – Приюти свою защитницу и даруй ей временный покой.

После неожиданного оцепенения Черная вдова повернулась к собравшимся рядом компаньонам.