Семь грехов

Грузный топот копыт раздался на подходе к порогу. Высокая тень закрыла огненную воительницу и неподвижно нависла над ней.

– Не люблю долгие прощания, – прозвучал басистый голос. – Скажу одно – было честью стоять с тобой в бою плечом к плечу.

– Взаимно, Кимар. Ты знаешь, где меня искать.

– Да, командир. Главное, чтобы однажды мы не оказались по разные стороны.

– Будем на это надеяться.

Они простились рукопожатием. Древний воин Гнева попрощался с большой теплотой и чуткостью. Одно лишнее усилие – и прелестная рука представительницы Гордыни сломалась бы. Хотя он прекрасно помнил, на что способны эти хрупкие руки и сколько в них скрыто мощи. Для него она стала еще одним неоспоримым подтверждением, что женщина может быть отличным воином, а порой и преуспеть в этом больше, чем многие мужчины. Тяжелая бычья поступь удалялась, в конце концов утихнув вдалеке.

Рядом уже стояла незаметно подкравшаяся призрачная напарница. Огромные мутные глаза не моргая смотрели на баронессу.

– Планы на недалекое будущее нарисовались в голове? – спросила у Хелин Неамара.

– Лишь несколько набросков. Не знаю, к какому из них приступить.

– Главное – что они есть. Буду рада, если ты заглянешь как-нибудь ко мне.

– Я постараюсь. – Седовласая девушка оглядела увешанный картинами холл: – На этих стенах не хватает твоего портрета.

– Тогда жду тебя со всеми художественными принадлежностями.

Хелин неуверенно шагнула к демонессе. Чтобы не повторить тот момент, как при первой встрече, когда никто из них не делал встречных шагов, Неамара обняла ее. В ответ Хелин притронулась лбом ко лбу демонессы, выражая уважение к ней, как когда-то прощалась с членом своей общины. Заклинательница беззвучно ушла. Лишь атласное платье скользило при движениях девушки-призрака, производя еле слышимый шелест.

Неамара повернулась на энергичные и уверенные шаги. Греха, одетого в темный кожаный костюм, обтягивающий натренированные торс и руки, нельзя было ни с кем спутать. Из-под невысокой стойки воротника выглядывала татуированная шея. Хвост весело разгуливал по сторонам. Его острый конец крутился, как юркая стрела. Коварные глаза сияли весельем. Черт остановился перед демонессой, излучая манящие флюиды:

– Напоминаю, что я все еще твоя марионетка. Не хочешь подергать за ниточки? Точнее, за одну, и это вовсе и не ниточка.

– Тсссс! Деос, ты неисправим.

– Прости, я не мог это не сказать. Шальные мысли все же напоминают о том, кто я. И романтик, и проказник. Последнее в большей степени, – подметил информатор.

– Ты хоть в чем-то можешь быть серьезным?

– В момент горестного расставания? Хочешь, чтобы я расплакался? В этом мире и так полно печали.

Он обвел взглядом величественный холл, который еще недавно привел его в дикий восторг, и заметил, что он на удивление быстро привык к таким хоромам. Но даже черт, находящийся при Властелине Темного мира, никогда не будет жить среди элиты. Деос ухмыльнулся своей же мысли и вернулся к демонессе:

– Не знаю, куда меня дальше забросит жизнь, но если я буду в Демефисе, обязательно наведаюсь к тебе. Сейчас же меня отправляют по срочным делам.

– Заходи, Деос. Мои двери всегда для тебя открыты.

– Неамара, так я могу и обнаглеть.

Она по-доброму улыбнулась. К его выходкам и резким словам демонесса успела привыкнуть. Она честно призналась самой себе в том, что не могла бы представить отряд без этого острого на язык представителя Блуда.

– Что ж, обнимемся на прощание? – предложил черт.

Неамара не сказала «нет». Ей вспомнилось все произошедшее между ними за эту миссию. В момент, когда демонесса предавалась воспоминаниям, его губы каким-то образом очутились на ее губах. За первой реакцией предводительницы – «Ах ты, наглец!» – последовала вторая: «Он умеет добиваться своего. И в этом он хорош. Держись и не накидывайся, ты баронесса».

– Сладкие губы. Медовые и жгучие. Будто огстардский соус. Как я и предполагал, – чарующим голосом произнес Деос, отходя от Неамары.

– Хочешь проверить, насколько жгучи мои клинки? – угрожающим тоном поинтересовалась она.

– Я все видел, нет нужды, – черт опасливо отошел назад еще на несколько шагов, хотя понимал, что это лишь реакция на неожиданный прощальный жест. – До встречи, богиня из высшего рода!

– Счастливо, Деос.

Информатор исчез за порогом, оставив после себя на какое-то время волнующий шлейф. Последним с лестницы спустился темный маг, похоже, позабывший что-то в библиотеке, которая по совместительству была для него и спальней все эти дни. Ровная осанка, неторопливые шаги, темная одежда, лоснящиеся волосы, спадающие до пояса, – все тот же Америус, но уже немного другой. В его энергии ощущался необъяснимый рост. Белые пряди по-новому обрамляли черные яркие брови и кристальные глаза, делая образ мага более светлым и невинным. Он звонко поставил на пол крупный сундук с металлическими ножками.

– Америус, за вещами ты мог зайти и потом. Все же мы живем в двух шагах друг от друга. – Неамара умолкла. Внезапно пришедшее озарение пришло ей в голову: – Ты уходишь…