Семь грехов

– Да. Просто… – маг замялся, не зная, как продолжить.

– Просто он вспомнил, что на самом-то деле половина его сородичей ходит с седыми волосами, – помог ему Деос. – Да и у Хелин такой же цвет волос – и ничего.

– У Америуса платиновый блонд, у меня же волосы имеют дымчатый оттенок, – поправила соратника призрачная девушка.

– Прости, упустил важную деталь, – извинился перед ней черт.

– Давай же, Америус, выпей с нами! – призывала его Черная вдова впервые попробовать что-то покрепче.

– Нет, обойдусь чаем, – некромант был по-прежнему категоричен.

– Все-таки что-то неизменно, – посмеялась паучиха и пополнила свой бокал красным вином.

– Эх… А ведь это наш последний совместный ужин, – с грустью произнес Деос.

– Вы смотрите не вздумайте умереть в мое отсутствие, – припугнула товарищей Ферга, размахивая изгрызенным со всех сторон ребром.

– К тебе это тоже относится, – пригрозил Деос ей в ответ. – Доковылять бы тебе без щита до паучьих земель.

– Уж доковыляю. После того, что мы пережили, любая беда покажется смехотворной.

Бурная беседа резко прекратилась. Покой, который они могли наконец себе позволить, был лучшим вознаграждением за их труд. Тишина, повисшая во время ужина, их не напрягала. Они давно пришли к общему взаимопониманию, очень тонко чувствуя климат внутри коллектива и при необходимости приспосабливаясь к нему. Потрескивание дров в камине напомнило баронессе о том, что она оставила напоследок:

– Есть одна вещь, которая у нас осталась незавершенной.

Шестерка повернулась на голос предводительницы. Неамара положила на стол записную книжку в кожаной обложке красного цвета.

– Пора довести это дело до конца, – сказала демонесса, поднимаясь со стула. Она остановилась около пылающего камина с дневником в руке. – Кто хочет это сделать?

– Думаю, эта честь по праву принадлежит вам, командир, – сделал акцент на последнем слове информатор. Деос произнес это с почтением, без всякой высокопарности, с которой он привык высказываться.

Стол загудел, прося Неамару торжественно сжечь главную улику. Она не заставила своих воинов долго ждать. Записи мага очутились в камине. Они сгорали так же быстро, как и грандиозные планы Сагелиоса о порабощении миров. Страницы с наблюдениями закручивались истлевающими завитками, уничтожая то, что могло использоваться во вред другими властолюбивыми кандидатами. На этом и завершился праздничный вечер в поместье баронессы. Так и завершилось дело «Пропавшие грехи».

* * *

Время пришло. Члены отряда прощались друг с другом в холле. Высказав товарищам слова напутствия, они по одному подходили к входным дверям поместья. На пороге их провожала Неамара. Первой на очереди была горгона. В ее руке находился небольшой мешочек, легкий и удобный для долгих путешествий. Она встала напротив демонессы, рассматривая ее напоследок прищуренными змеиными глазами.

– С твоими талантами я могла бы взять тебя в свой элитный отряд, – сказала ей Неамара.

– Чтобы я совсем перестала себя уважать, работая на Гордыню? – негодующе спросила Шива.

– Тогда, надеюсь, ты все же найдешь свое место, – спокойно ответила демонесса и протянула ей лист бумаги с печатью: – Это теперь по праву твое.

– Что это?

– Документ о неприкосновенности, – пояснила Неамара. – Как я и обещала, теперь ты свободна.

– Не стоило идти против устава ради меня, – упрямствовала Фурия. – Тем более что мешает любому черту подтереться этим документом и швырнуть меня в клетку к остальным рабам?

– То, что перед тем, как подтереться, если умеет читать, он испугается того имени, которое стоит за твоей свободой.

– Буду молиться, чтобы мне встретился грамотный работорговец, – съязвила змееголовая девушка.

– А лучше – никакой, – сказала владелица имения. – Учитывая, что мы значительно подсократили их число и свергли главаря.

– Мы же обе знаем, что работорговля на этом не закончится.

Демонесса воздержалась от ответа, найдя ее слова объективными. На этом Фурия решила закончить.

– Прощай, дехзшу! Думаю, наши пути больше не пересекутся.

– Прощай, Шива.

Горгона закинула мешок на плечо и двинулась к выходу. Наконец свободная, но растерянная. Она уходила в никуда на новые поиски себя в этом недружелюбном мире. Рядом с Неамарой показалось что-то темное и крупное. Она отвлеклась от Шивы, которая к тому моменту уже вышла из ворот.

– Пришло время возвращаться домой. Знаешь, внешний мир оказался не так уж плох. Я даже буду скучать, – вздохнула Ферга. – По нашим приключениям, вечерним посиделкам и даже по этому невыносимому черту. И, как оказалось, у Гордыни есть достойные представители своего рода. Обойдемся на сей раз без плевка, – паучиха громко рассмеялась. – Этого ты терпеть не можешь.

– Давай, Ферга. Спасибо тебе за помощь. Скажу, что и о Черных вдовах ходит ошибочное мнение. Ты верная и доблестная защитница, лучшая из всех, кого я когда-либо видела. Счастливого тебе пути.

Паучиха похлопала демонессу по спине тяжелыми железными наручами. Неамара обняла ее в ответ. Ферга загремела броней и исчезла за порогом.