Семь грехов

– Расскажешь мне потом, чему можно поучиться у остроухих и у вас. Не обессудь, – паучиха показала, что следующий глоток она делает за предводительницу.

* * *

Следующие полчаса на фестивале демонесса провела с пользой. Выбрав себе платье и обувь для предстоящего бала, она решила сразу сменить надоевшую за последние дни боевую броню на эффектный выходной наряд. Все снаряжение она сложила в мешок, чтобы впоследствии передать его Кимару. Фестивальная территория Алчности мало чем могла впечатлить посетителей «Бел Префельса». Все же уменьшенная версия города, в котором проходил праздник, не могла затмить оригинал.

Неамара шла мимо книжных лавок, где без всякой неожиданности она наткнулась на своего длинноволосого компаньона. Тот прикупил очередную пару книг и, подойдя к другому торговому лотку, начал тихо бормотать: «Опять, Америус… Сколько можно. Черт бы тебя побрал». Он с горечью посмотрел на два только что купленных издания и мгновенно увлекся новым экземпляром, лежащим напротив.

– Америус! – позвала его демонесса.

Эльф выронил книгу из рук, сопроводив ее полет громким возгласом. Огромный том упал на корешок и раскрылся на середине.

– Ну что вы делаете? – завопил продавец. – Если руки пригодны лишь для удержания посоха, то ничего не трогайте от греха подальше! Знаете, сколько лет этой книге?

– Больше, чем прожитых мною жизней. Простите! – некромант аккуратно поднял ее, положил на место и наконец обернулся: – Неамара, ты меня напугала!

Америус обомлел. И впервые сказал то, что пришло на ум:

– Ты прекрасна!

– Спасибо! – поблагодарила его баронесса. – Я долго сомневалась насчет цвета платья. Думала: взять изумрудное или цвета золотого сплава, как его назвал портной. Но, посмотрев в зеркало во время примерки, я увидела на шее нелизгит, и сомнений больше не осталось.

Америус еще раз взглянул на платье демонессы. Ее изящные плечи были обнажены. Шифоновые рукава спадали на локти, образуя по бокам сборку из полупрозрачной ткани. Блестящий корсет акцентировал внимание на приподнятой груди представительницы Гордыни, а юбка платья подчеркивала ее крутые бедра. От колена наряд расширялся, сложная драпировка тянулась по земле, пленительно переливаясь золотом. Такой фасон именитые алчные кутюрье еще называли «рыбкой».

«Сегодня бал у эльфиек пройдет в угнетенном настроении, – подумал Америус. – Во тьму явится лучик света».

– Это, несомненно, твой цвет, – добавил некромант.

Неамара посмотрела на книги в руках мага.

– «Убийственные приемы во время спарринга с минотавром»? Видимо, занятное чтиво, – Неамара еле удержалась от смеха. – Только не говори, что ты решил применить их на Кимаре.

– Со всем, что здесь представлено, я уже знаком. А эти книги уместятся в дорожной сумке и не станут ощутимым грузом. Как долго ты за мной следишь? – Эльф неловко расчесывал пальцами волосы, пытаясь избежать продолжения разговора о ненужных покупках.

– Прости, Америус, но буду с тобой откровенна. У тебя явные признаки ониомании. Я видела, как после покупок ты ругался и проклинал сам себя. Тебе надо научиться брать только необходимое.

«Какой позор…» – подумал некромант, чувствуя, как его одолевает стыд.

– Да кто у нас в команде без греха? – решил защититься маг. – Взять одного Деоса, который навечно будет заключен в свое нынешнее тело из-за безграничной похотливости.

– Ладно. – Демонесса посмотрела на его боевое одеяние: – Только не говори, что ты в этом собрался на бал.

Америус осмотрел свою родную удобную одежду, которая давно стала его второй кожей.

– Я бы с большим удовольствием остался в привычных вещах, но, боюсь, так только больше привлеку к себе внимание. Надо выбрать что-то более подходящее, чтобы мимикрировать, – его лицо искривилось при воспоминании о тех немногих балах, которые он вынужден был посетить.

– Пойдем что-нибудь подберем, – предложила Неамара. – Не только же на книги тратиться?

Отказать демонессе некромант никак не мог. Он явно не был взбудоражен идеей пройтись по портновским мастерским, да еще при этом выбирать что-то для себя. Америус нехотя волочил ноги за демонессой и нес ее достаточно тяжелый мешок, в который сложил и свои недавние покупки. Единственное, что было приятного во всей ситуации, – это то, что алчные торгаши не навязывались так откровенно, как несносные черти. Каждый владелец важно восседал в своем закутке, уверенный, что его товары несомненно лучше, чем у конкурентов.

Неамара заглянула к одному из таких торговцев. Одетый с иголочки эльф, как этого и требовала его профессия, был осчастливлен, что к нему наконец заглянули грехи платежеспособного класса. Он сорвался с насиженного места и тепло их встретил, насколько это было возможно для представителя Алчности:

– Приветствую вас, уважаемые высокородные грехи! Видно, что вы обладаете несомненным вкусом, если ваш великосветский взгляд остановился на этой обители высокой моды. В моей мастерской вы найдете лучшие наряды для официальных и праздничных мероприятий.

– Здравствуйте, – поздоровалась с ним баронесса. – Мы ищем костюм для этого господина.