Семь футов под килькой

Чтобы вы понимали мощь и размах ежедневной симфонии, дети концертируют с восьми утра и до бесконечности, мать их вступает ближе к полудню, пылесос образует мощный контрапункт в десять вечера, а стиралка солирует в полночь. И только чужой папа не издает ни звука круглосуточно, что лично меня уже серьезно беспокоит.

– Бусинка моя, не позвонить ли в опеку? – воззвал из ванной встревоженный Петрик. – Судя по крикам, семейство вот-вот перестанет быть многодетным!

– Схожу к ним! – покричала я в ответ и поставила кино в ноутбуке на паузу.

Одеваться к выходу необходимости не имелось, на мне были вполне приличные шорты и футболка, а вот каким-нибудь подходящим аксессуаром-миротворцем озаботиться стоило.

В прошлый раз утихомирить вопящих детишек помогла гантелька. Теперь я для разнообразия прихватила скалку. Переобуваться не стала, так и отправилась в мягких тапочках.

Я вышла на лестницу и бесшумно зашагала вниз по ступенькам, на ходу размеренно постукивая скалкой по ладони и вчерне составляя план мотивационной речи.

Опыт спичрайтера подсказывал, что очень важно правильно начать ее. Тривиальное «Добрый вечер, у вас все в порядке?» определенно не годилось. Я выбирала между зачинами: «Вы что, с ума посходили, паршивцы?!» и «Я сейчас сама вас тут всех поубиваю!».

Пожалуй, в комплекте со скалкой лучше воспринимался второй вариант.

Принять окончательное решение я не успела, потому что меня опередил другой вдохновенный оратор. Он подошел к двери, из-за которой неслись душераздирающие крики команчей и ирокезов, снизу и не успел меня заметить – я в этот момент только вывернула из-за поворота лестницы.

А вот я его и увидела и узнала: это был таинственный красавец из рояля, представившийся нам с Петриком Игорем! Я сделала шаг назад и затаилась, скривив и вытянув шею, желая видеть, что происходит, а самой при этом оставаться незамеченной.

Так называемый Игорь – мне почему-то не верилось, что он сказал нам свое настоящее имя, – стоял ко мне спиной. В подъезде было темновато, но я видела, что в одной руке у него большой плотный пакет, – он смутно белел в полумраке, очертаниями напоминая подушку. Другой рукой так называемый Игорь придавил и довольно долго удерживал кнопку дверного звонка. Когда его визгливая трель сумела-таки пробиться сквозь дикий шум то ли игрища, то ли побоища, он сунул руку не то в карман, не то под полу просторной летней рубашки – я не разглядела.

Наступила минута молчания. Потом ломкий голос из-за двери, имитируя важный бас, настороженно вопросил:

– Кто там?

И так называемый Игорь отчеканил:

– Откройте, полиция!

«Че-го?! – недоверчиво и потрясенно ахнул мой внутренний голос. – Какая еще полиция?!»

Но полиция, видимо, была какая надо, потому что открывший дверь пацан едва взглянул на то, что показал ему так называемый Игорь, и сразу запищал испуганно:

– Ой, дяденька, не стреляйте, мы больше не будем, чес-слово!

– Считай, это был предупредительный в воздух, – пригрозил так называемый Игорь. – В следующий раз буду стрелять на поражение!

– Следующего раза не будет! – пообещал пацан и грохнул дверью.

Установилась долгожданная тишина. После диких воплей она казалась оглушительной. Я даже потрясла головой и похлопала себя по уху, проверяя, не утратила ли я слух.

Не утратила – я услышала, что по лестнице поднимается еще кто-то. Не Игорь – тот все еще стоял на придверном коврике, пряча какой-то аксессуар-миротворец.

«Какой-то! – передразнил меня внутренний голос. – Огнестрельный, вот какой! Пистолет, по всей видимости».

Тем временем Игорь повернулся к тому, кто поднимался по лестнице, и с досадливым удивлением молвил:

– Опять ты!

– Ш-ш-ш! – прошипел вновь прибывший. – Я ш-ш-ш тебя предупрешшшшшшшдал, ты не услышшшшшал?

Я осторожно выглянула подальше, но человека, разговаривающего злым шипящим шепотом не увидела.

– Идем, – нормальным голосом сказал «как бы Игорь».

Я испугалась, что пойдут они вверх, и потихоньку отступила, но войти в свою квартиру не рискнула, потому что эти услышали бы, как я отпираю замок и открываю-закрываю дверь. Поэтому я продолжила подъем по лестнице, напряженно прислушиваясь к происходящему ниже.

А там ничего больше не произошло – «как бы Игорь» и его злой шипящий знакомец обманули мои ожидания: направились вниз и вышли из подъезда.

Я поднялась еще выше и выглянула в окошко лестничной площадки.

К сожалению, козырек над подъездом закрывал мне обзор, но я увидела, что с крыльца эти двое сошли не сразу. Минут пять они стояли – должно быть, разбирались, кто о чем предупреждал и кто чего не услышал.

Наконец мужчины выступили из-под прикрытия навеса и сразу же разошлись в разные стороны. Сверху я видела только головы, по ним и сориентировалась: светловолосый «как бы Игорь» пошел направо, а кто-то в темной бейсболке – налево.

Я спустилась на свой этаж и увидела, что наша дверь приоткрыта.

Из щели тугим розовым бутоном торчала голова Петрика в тюрбане из полотенца.