Семь драконов Ниларской принцессы (СИ)

Да они сговорились что ли?! Или издеваются?! Что один, что второй, вот она — третья. Заметили и в предобморочном состоянии выдыхают: «Ваше высочество!» Ещё немного, и я решу, что в составе драконов не было вообще ни одного, кто бы не знал, что медовую принцессу везут на смерть!

— Ну, допустим, — согласилась я с тяжёлым вздохом. — Была когда-то. А у мёртвых регалий так точно нет. Али Шайррайра, пожалуйста, успокойтесь. На удивление я здесь не для того, чтобы кому-то отомстить. Я услышала ваши слёзы.

— Ваше высочество…

Так, теперь её заело. Да что же с ними такое то?! На этот раз я предпочла промолчать, только грустно глядя на эльфийку.

А у той, вместо того, чтобы остановиться, слёзы только потекли совершенно неостановимым потоком. Та-а-ак, ещё немного и мы начнём в её слезах тонуть! Откуда в хрупком теле эльфиечки помещается столько воды?!

— Я знала! Я знала, к кому вас везут! Я знала, что князь Каннаритании — эльф, запачканный магией крови! Я не знала, что вас убьют, но я знала, что не может такого быть, чтобы… чтобы…

Новая порция рыданий была ещё отчаяннее. И выглядела сейчас эта драконесса такой уязвимой. Я могу сказать всего лишь пару слов, упрекнуть её в своей смерти, и ей этого будет достаточно…

И я понимаю, что она сейчас чувствует. Обиду. Страх. Растерянность. И дикое чувство вины. Особенно после этой ночи, когда ей «абсолютному щиту драконов» пришлось защищать того, кого она хотела бы убить…

— Чтобы у этого «сватовства» не было второго дна? — подсказала я нейтральный вариант, поправив складку на изящном платье. — Али Шаррайра, откуда вы его знаете?

— Просто Раяра, ваше высочество, пожалуйста. Полное имя… в ваших устах… почему-то звучит как насмешка.

— Даже мёртвой, леди остаётся леди. Поэтому не стоит так бездумно нарушать правила, — мелодично пропела я, потом легко улыбнулась. — Но, хорошо, Раяра, я буду называть тебя так.

— Ваше высочество… Почему вы не отказались от предложения?

Она хочет вызывать на откровенность меня? Или ей трудно начать самой?

— Меня никто не спрашивал, Раяра. Императорское величество просто отдал мною долг. Вот и всё.

— Но… как же… вы же…

— Медовая принцесса, — спокойно подтвердила я. — И что? Всегда есть кто-то сильнее нас, кто может сыграть нашими жизнями. Родители. Владелец провинции — аристократ. Заезжий маг. Королевская семья. Императорская семья. Для принцессы таким вершителем судьбы оказался император.

— Он… знал?

— Он это планировал. Пожалуйста, Раяра, не делай такого лица. Это было очевидно, с самого начала. Что императору не нужна дочь, ему был нужен товар, на который уже был готов покупатель.

— Не может быть… Если бы только… Неужели никто не знал?! — бессильно всплеснула эльфийка руками.

Какой этот народ трогательный! Неудивительно, что в войне против них люди выигрывают куда чаще. Они слишком мягкие. Нет в них той стали, той жесткости и жестокости, которые нужны…

— Из драконов? Знали. Раяра, успокойся. Думаю, у всех были свои причины на то, чтобы не отреагировать или наоборот отреагировать бездействием. Так что… Мы отошли от темы. Ты знаешь Канната?

— Да. Я знаю его… С детства. Я дочь одного из его лордов. Отец проводил тут время с утра и до ночи, на меня времени практически не оставалось и в итоге, в итоге меня тоже перевели во дворец. Когда мне было… пятнадцать, наверное. Каннат и Ритани меня старше лет на семь. Мы… я… — эльфийка нервно облизнула губы. — Я встретила первым Канната. И просто не смогла устоять перед его красотой. Физической. Я… Не было ничего серьёзного. Просто такой смешной флирт. А потом он познакомил меня с братом и я влюбилась. До потери пульса. До дрожи в пальцах. Я писала его портреты. Я смущалась, стоило только нам встретиться глазами. А потом узнала, что парень, с которым я играла во взрослый роман на подростковых вечеринках, на самом деле — эльфийский князь. И всё стало куда запутаннее, чем было. Он сделал мне предложение. Точнее, — криво усмехнувшись, Раяра спрятала лицо в ладонях. — Кого я обманываю?! Он просто пришёл и поставил моего отца и меня перед фактом того, что он хочет меня. Что он хочет, чтобы я стала его невестой, и мое мнение здесь — только так, припека сбоку. Он просто хочет. Просто хотел…

— Ты?