Семь чудес и проклятие царя богов

Моя голова была готова разорваться. Семь потерянных лет жизни наконец получили ужасное объяснение. Мама исчезла, потому что боялась. Потому что на кону стояла ее жизнь.

– А… эти дети, – с трудом произнес я. – Что станет с ними теперь, когда мы здесь?

– Полагаю, они станут нашей запасной командой, – ответила Номер Первый. – У нас больше нет в запасе нескольких лет, чтобы тренировать их. Твои действия у гептакиклоса, Джек, все изменили. Наши сейсмологи утверждают, что трещина в кальдере горы Оникс расширяется. Если раскол случится до того, как все локули вернутся на положенное им место, Атлантида будет утеряна навсегда.

– Если вы их вернете, – спросила Эли, – это поднимет континент, и мир, который мы знали, навсегда изменится?

– Эвакуировать все прибрежные города сложно, но возможно, – сказала Номер Первый. – Потеря Атлантиды – это преступление против всего человечества. Но, разумеется, вы можете ничего этого не увидеть, потому что, если вы не вернете локули, ваше время быстро закончится. Не хочется показаться жестокой, но вы умрете. Так что, дети мои, похоже, у вас нет иного выбора, кроме как присоединиться к нам. Я могу на вас рассчитывать?

Эли и Касс посмотрели на меня. Как будто я был единственным, кто мог со всем этим разобраться. Я отвел глаза на поле. Марко нигде не было видно.

«Джек, ты тот, кто объединяет всех» – прогремели в моей голове слова Профессора Бегада.

Мы отдалялись от плана. Не было ничего важнее плана.

– Хорошо, – сказал я, – мы с вами.

– Джек! – вскрикнула Эли.

– Но при одном условии, – добавил я. – Если вы вернете нам два локули, мы согласны восстановить третий.

Номер Первый терпеливо улыбнулась.

– Никаких условий. Мы сами его восстановим.

– Вы не Избранные, – возразил я. – Вы не сможете.

– Дай-ка я кое-что тебе скажу, Джек. – Номер Первый подошла ко мне. – Разве я не была пряма и честна с тобой?

– Д-да, наверное, – опешил я.

– И ты осознаешь, что твоя судьба неразрывно связана с этим островом, не так ли, Джек?

Касс и Эли с любопытством посмотрели на меня.

– Э-э… да. – Мне стало неуютно.

– В таком случае зачем ты врешь мне прямо в лицо? – закончила она.

У меня онемели ноги. Я вру? Получается, она знает о плане? Или ей известно, кто моя мама?

– О-о чем вы? – запнулся я.

– Ранее этим утром собранные нами осколки локулуса исчезли из их хранилища, – ответила Номер Первый.

– Исчезли? – взвизгнул Касс. – Кто?..

– Надеюсь, вы мне скажете, – перебила Номер Первый.

– Постойте, – поразилась Эли, – вы думаете, это мы сделали?

– Моя дорогая, никому другому на этом острове это не нужно. – Номер Первый вскинула руку, останавливая наши протесты. – Вы дети. Дети совершают необдуманные поступки. Я это понимаю. Я оставлю вас и позволю вам вернуть их без каких-либо последствий. У вас есть время до наступления ночи.

– А не то что? – спросил Касс.

Номер Первый развернулась и направилась прочь.

– Другого варианта у вас нет.

Глава 31 Король тоста

– Твоя судьба неразрывно связана с этим островом? – Эли отлично удалось сымитировать легкий акцент, с которым говорила Номер Первый. Нарезая круги по моей комнате, она отрывала от куска вяленой говядины длинные полосы и запихивала их в рот. – Только не говори мне, что она скормила тебе ту же сказочку, что и Марко.

Мои глаза забегали по комнате. Эли вырубила камеру слежения, но я не доверял Масса. Они вполне могли установить еще одну, прикрыв ее паутиной или кучкой тараканьего помета. Я попытался поймать ее взгляд, намекнуть, чтобы она говорила потише, но у Эли отказали тормоза.

– Почему ты молчишь? – возмущалась она. – Они правда сказали тебе, что ты станешь королем? Потому что в этом случае ты станешь королем тоста, Джек, если, конечно, у тебя нет в запасе какой-нибудь гениальной идеи. Марко превратился в лагерного консультанта, твоя мама занимается вербовкой в Масса, а нам предстоит устроить глобальную катастрофу. И просто ради того, чтобы стало еще интереснее, нас только что обвинили в краже того единственного, что может спасти наши жизни!

– Кому могло понадобиться красть обломки? – спросил Касс. – Какой в этом смысл?

Мой взгляд остановился на Ipod, стоящем на док-станции на полке. Он был грязный и весь исцарапанный после долгого использования, видимо, его отобрали у одного из служащих Караи. Я быстро прокрутил список, в котором почти сплошь шли старые попсовые песенки, которые при других обстоятельствах я бы никогда не стал слушать. Врубив громкость на полную мощность, я выбрал режим «перемешать» и запустил проигрыватель.

В комнате загрохотал веселенький ритм, и Эли невольно закрыла уши.

– Джастин Бибер?!

Я подошел к ней и наклонился к самому ее уху.

– Нас могут прослушивать, – умеренно громко сказал я.

– Но я… – начала она.

– Они умнее, чем ты думаешь, – не дослушал я. – Если мы будем говорить тише музыки, они нас не услышат.

Мы сбились в тесный кружок.

– Думаю, это сделал Фидл, – зашептал я. – Может, повстанцы тем самым хотели дать нам знак. Они знают, что мы здесь, и хотят, чтобы мы нашли их.

– Тогда почему они просто к нам не пришли? – спросил Касс.