Сельский врач

Когда подполковник вернулся, слуга вручил ему письмо, принесенное нарочным, уже давным-давно ждавшим ответа. У Женеста изрядно кружилась голова от вина, которое он выпил, отвечая на тосты, произнесенные офицерами в его честь, но он тотчас же узнал почерк сына, решил, что Адриен просит исполнить какую-нибудь его мальчишескую прихоть, положил письмо на стол и только утром, когда развеялись пары шампанского, распечатал его.

«Дорогой папенька!»

«Хитер у меня мальчишка, – подумал Женеста, – умеет подластиться, когда нужно!»

Но тут в глаза ему бросились слова:

«…Умер наш добрый господин Бенаси…»

Письмо выпало из рук Женеста, и он не сразу стал читать дальше.