Селеста между строк

Джастин обвел комнату взглядом, как будто искал способ переубедить Селесту. Потом поднялся с колен, прилег на кровать рядом с ней так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и взял ее за руки.

– Послушай меня, хорошо? Слушай внимательно. Да, ты красивая девушка. Сногсшибательная, если честно. Это тебе скажет любой. Но это для меня не так важно. За твоей внешней красотой я вижу еще большую внутреннюю красоту. Ту, что действительно имеет значение. Неужели ты сама этого не понимаешь? Если нет, значит, я что-то делаю неправильно. Поэтому давай я внесу ясность.

Джастин поднес к губам руки Селесты и нежно поцеловал ее пальцы.

Она едва не задохнулась.

Потом он взглянул на нее снова.

– Я ошеломлен тобой. Опьянен тобой. Я думаю о тебе гораздо больше, чем следует. Я хочу узнать тебя настолько близко, как только возможно, но тогда тебе надо впустить меня в свой мир. Конечно, если ты сама хочешь. Возможно, ты думаешь, что я настоящий козел и не желаешь больше со мной общаться. Скажи мне, если так нужно. – Он снова поцеловал ее руки и поднял на нее взгляд. Его глаза сияли. – Но, пожалуйста, не делай этого, потому что я отчаянно хочу отвести тебя на свидание сегодня вечером.

Селеста не сомневалась, что он слышит, как бьется ее сердце.

– Хорошо.

– Правда?

– Да. Только я испытываю опасения, что выгляжу сейчас не лучшим образом.

– Я не буду возражать, даже если ты наденешь мусорный пакет.

– Я не собираюсь надевать мусорный пакет. И оставаться в этом скучном белом топе тоже. Я хотела надеть розовый свитер.

Джастин присел на кровати.

– Тогда давай достанем тебе розовый свитер. – Он оглянулся. – В шкафу или в комоде?

– В шкафу.

Он сжал руки Селесты и, отпустив их, встал и направился к шкафу. Через секунду вернулся, держа свитер в руках.

– Этот?

– Да. Спасибо.

Джастин просунул руку под ее спину и аккуратно помог ей сесть. Селеста, как зачарованная, следила за ним, пока он поднимал свитер, натягивал его ей на голову, а после того, как она просунула руки в рукава, расправлял складки на ткани.

– Ты сегодня очень грустная.

– Прощу прощения. Со мной не слишком-то легко иметь дело.

Джастин показал пальцем на нее, а потом на себя.

– Мы одного поля ягоды. – Он подмигнул ей. – Ты грустишь из-за меня, или случилось что-то еще?

Селеста на секунду задумалась.

– Я грущу из-за себя. Мне стыдно.

– Расскажи, почему.

Селеста заговорила, опустив голову:

– Мне стыдно, потому что мне трудно дается то, что для других людей очень просто. Я не должна так безумно бояться нашего свидания.

– Что мне сделать, чтобы тебе стало легче?

Селеста не имела ни малейшего понятия. Она подняла на Джастина беспомощный взгляд.

– Тебе станет легче, если я скажу, что ничего страшного не произойдет? Мы просто погуляем и приятно проведем время. У нас с тобой нет причин испытывать страх, как перед выходом на сцену, так ведь? Конечно, нет. Если в любой момент вечера ты поймешь, что хочешь домой, я отвезу тебя домой. Вот и все. Я не стану злиться или плохо о тебе думать, ничего подобного. Договорились? Для меня честь, что ты согласилась пойти со мной на свидание, несмотря на то, что для тебя это так непросто.

– Это не твоя вина. У меня проблемы, проистекающие из чувства утраты. Осознанный уход от общества. Я одновременно стремлюсь к одиночеству и ненавижу его. Все это слишком трудно объяснить.

Джастин опустил взгляд и на мгновение задумался.

– Пока тебя ждал, я рассматривал фотографию на стене. В коридоре. Там ты, Мэтт…

Селеста закончила предложение за него:

– И Финн.

– Второй брат.

– Да, – проговорила она. – Он был бы сейчас старше, чем Мэттью. Он погиб, когда я была ребенком. Я плохо отреагировала на его смерть. Как и вся моя семья. Анализируя произошедшее, пришла к выводу, что не смогла справиться с потерей Финна из-за особенностей личности в совокупности с высоким уровнем семейной дисфункции и депрессии, с которой в то время безуспешно боролась моя мать.

Селеста не могла рассказать ему о Картонном Финне. Ни сейчас, ни потом. Он сразу бросит ее, если узнает, что в течение двух лет она не могла выполнять самые обыденные действия, не полагаясь на плоскую копию своего брата. Она могла рассчитывать лишь на определенную долю понимания и терпимости, а Джастин и так уже значительно превысил ее ожидания.

– Финн был моим спасителем, а потом он погиб. Тогда вся моя жизнь словно взорвалась. Я до сих пор ощущаю последствия того дня.

– Все мы живем с последствиями своих взрывов.

Джастин встал и потянул Селесту за собой. Она прижала руки к груди и позволила ему обнять себя.

– Мне кажется, что я вынуждена изо всех сил сражаться за каждую мелочь. Это непросто.

– Ты ведешь свою собственную войну.

Это предложение очень точно описывало ее состояние.

– Так и есть.

– Я это понимаю. Жизнь состоит из сражений. И хоть одни из них сложнее других, все они что-то нам дают. – Он прижал ее к себе еще крепче. – Это твоя битва, Селеста. Ты сейчас в самом ее пылу. Я это чувствую.

– Потому что ты сам испытывал нечто подобное?

– Да. Я одержал победу в том сражении. А ты обязательно справишься со своим.

Весьма обольстительный