Секта

– Сколько с меня приходится? – спросил он, засовывая книжицу в карман своей куртки.

– Булочки с корицей как раз покрывают стоимость.

Он поблагодарил кивком и хотел уже направиться к двери.

– Разве ты не возьмешь какую-нибудь из книг по менеджменту?

– Да ну их к черту! Впрочем… Ну, ты сама знаешь, чтó я об этом думаю. До свидания, Виктория!

Вернувшись на «Бьянку», Томас принялся за последнюю часть дневника Беньямина, а вернее сказать, за ту часть, которая была написана до того, как Беньямин перешел на своего рода волапюк, состоящий из хвалы Богу и библейских цитат. У Томаса закралось тревожное чувство, заставлявшее его гадать, что стало причиной таких перемен.

ЭТО БУДЕТ МОИМ ПОСЛЕДНИМ ОТЧЕТОМ

Сегодня у меня состоялся экзамен, и я его выдержал. Лиза и все другие благословили меня и пожелали удачи. Сам Якоб Месмер заглянул в классную комнату и назвал меня евангельским человеком. В присутствии остальных он обратился ко мне с речью, хвалил меня за проделанный духовный путь и сказал, что возлагает на меня большие надежды. Я одновременно и горд, и полон смирения, но в то же время меня мучает сознание, что я всех обманывал. Поэтому этот отчет будет последним.

Томас продолжил чтение отрывка, где говорилось о том, как прошел совместный обед, на котором все члены общины спрашивали Беньямина, собирается ли он продолжать учение и пройти следующий курс. По словам Беньямина, расспросы были дружеские, но настойчивые, однако он не поддался на уговоры и сказал только, что еще не решил. Вечер завершился перед горящим камином в общей комнате песнопениями и молитвами. Во время пения псалмов Лиза вдруг взяла его руку и пожала. Она шепнула, что гордится им за то, что он прошел курс и заслужил похвалу от Якоба, от самого Учителя. Когда все стали расходиться – кто по своим комнатам, а кто домой, – Лиза попросила его не уходить, а побыть с ней. Они еще посидели у камина и проговорили до глубокой ночи. Сперва о псалмах, которые только что пели, к некоторым из них музыку сочинила Лиза. Потом говорили об «Избранниках Божиих» и о том, как они благодарны судьбе, что встретились с Якобом. Лиза рассказывала о других членах общины и о том, как они стали для нее новой семьей. После этого Лиза поведала ему о вещах, которые ей пришлось пережить в детстве и о которых, как добавил Беньямин в скобках, он не хочет распространяться в отчете, но пережить такое не пожелал бы ни одному ребенку. Лиза еще раз поблагодарила его за ту помощь, которую он оказал ей, когда они вместе выполняли миссионерское задание, и они посмеялись над некоторыми происшествиями. Лиза сказала, что еще ни от кого не видела такой мужской поддержки, как от него, а потому очень надеется, что он останется на второй курс, чтобы им не разлучаться. Беньямин писал, что они долго молча лежали перед камином в тишине, и наконец он ее спросил, как она отнесется к тому, если он попросит выделить для них в доме комнату. В ответ она его крепко обняла, и в глазах у нее стояли слезы. Она сказала, что на это требуется согласие Якоба, а также чтобы Беньямин продолжил занятия на курсах. Он пошутил, что готов проходить ради этого второй, третий и какой угодно еще курс. Они вместе посмеялись, и Лиза призналась, какое это душевное облегчение наконец-то встретить человека, на которого можно положиться. Эти слова обожгли его точно каленым железом, и в отчете он написал, что в тот момент ясно понял, что обязан сказать Лизе всю правду, несмотря на то что сам боится, чем это кончится. Он утешал себя тем, что наставники всегда говорили, что прошлое не имеет значения, важно только то, что ты будешь делать теперь, служа Богу и трудясь на пользу движения.

Томас сделал перерыв в чтении и сидел, глядя на канал. Его поразила безграничная откровенность Беньямина в отчетах, которые он писал для Фердинанда Месмера. Он напоминал человека, вступившего в АА[26] и выполнявшего программу двенадцати шагов, главным требованием которой было исповедоваться перед всеми во всех грехах. Томас сомневался, что Фердинанд Месмер был способен по достоинству оценить подобную искренность. И, перейдя к следующей странице, Томас еще больше утвердился в таком мнении.