Секретный сотрудник

Кузниц посмотрел на темное небо, на пестрые, но мягкие краски рощи на той стороне площади, подумал, как приятны для глаза эти приглушенные мягкие тона, и в памяти неожиданно возник город на одном из островов в «стране пребывания».

Песочно-желтые и светло-розовые кубики домов, громоздясь друг на друга, спускались уступами к темно-синему, почти черному по контрасту с ними морю вдоль тесных улиц города, иногда переходящих в неширокие лестницы. Среди домов поднимались купола и шпили множества церквей, монастырей и соборов, а на берегу возвышались над домами такие же песочно-желтые, как дома, стены и башни крепости — неприступной твердыни Ордена, не соразмерной ни маленькому острову, на котором она была построена, ни человеческим силам, ее создавшим. Все вокруг заливало слепящее солнце, и жаркий ветер из Африки доносил с залива черный дым и тошнотворный запах горящей нефти — горел танкер, подожженный авиабомбами во время последнего налета самолетов Союза правоверных.

Картинка мелькнула перед его мысленным взором и исчезла. Опять перед глазами был серый с черными потеками бок здания аэровокзала, мокрое стекло раздвижных дверей, из которых как раз появился Хосе, и даже издали было видно, что он далеко не в благодушном настроении.

— Суки! — сказал Хосе, подойдя к Ариелю и Кузницу. Кузниц счел за благо промолчать, зная вспыльчивый, истинно испанский нрав Хосе Мартинеса, потомка испанских детей, вывезенных в тридцатые годы прошлого века в Союз из охваченной гражданской войной страны, и третьего из их компании полулегальных наемников Христианской коалиции. Зато Ариель был не тем человеком, который мог промолчать.

— Сдался? — в вопросе Ариеля не было и намека на вопрос. Хосе зашипел и разразился потоком испанских, английских и русских ругательств. — А я что тебе говорил? — не унимался Ариель. — Надо было вместе идти. Меня они не трогают. Переводчик, то-се, бедный еврей, пьяница к тому же. Пьяниц кто ж не любит? Пьяниц все любят, особенно менты. А ты? Элегантен, как рояль, на морде презрение написано, спесь офицерская — это им, как нож острый.

— Замолкни! — сказал Хосе (чувствовалось, что он весь кипит), круто развернулся и пошел вперед не оглядываясь. Он шел четким военным шагом, и злость, переполнявшая его, ощущалась даже в его походке и прямой спине.

— Ты его не трогай, Ари, — сказал Кузниц, — пусть остынет, ты же его знаешь.

— Да знаю я, знаю, — проворчал Ариель, — просто глупо из-за этих железяк такой шум поднимать — не отнимают же они их, только просят сбор заплатить. Ну и что? Он что, не может себе это позволить? И вообще, надо было здесь покупать — я говорил ему.

— Зачем же ты тогда весь этот цирк устраивал? — с усмешкой спросил Кузниц.

— Ты даешь, камрад! Это же дело принципа — не люблю я этих ментов. И вообще, пошел ты, знаешь куда со своими подначками. Будто ты сам их любишь.

— Я — человек законопослушный. Помнишь, как мы с тобой кожаные куртки из Стамбула везли, и все в декларацию вносили, и сбор платили исправно. Помнишь, мы еще тогда никак правильно деньги посчитать не могли спьяну? Таможенники еще смеялись.

— Так то когда было, — сказал Ариель, — времена были другие, вегетарианские, а теперь война.

— Война, — задумчиво согласился Кузниц, хотя логику в словах Ариеля найти было трудно. — Война — не мать родна.

Они замолчали и вскоре подошли к машине. Хосе уже сидел в Валерином «форде» и разговаривал с Валерой. Это был родственник Хосе, он всегда встречал их после командировок. Увидев Кузница с Ариелем, он вышел из машины, поздоровался и открыл багажник.

— Ну как там Хосе, успокоился? — спросил Кузниц, устраивая в багажнике свой чемодан.

— Кипит, — ответил Валера, — вы его лучше не трогайте.

— А кто его трогал?! — возмутился Ариель. — Я ему как другу советовал вместе пойти через таможню — я там всегда идиота корчу и всегда проходит, а он — нет, не могу, говорит, видеть твой цирк жалкий. Тоже мне, идальго, диньдон кастильский!

— Ладно, садитесь, — ничего ведь страшного не случилось. Запчасти в Турции хорошие, и все по закону, — сказал миролюбивый Валера.

— А здесь что, плохие? — вмешался Кузниц.

— Здесь не всегда найдешь то, что надо, — объяснил Baлера, — а там все есть и гарантию дают.

— Ну тогда и говорить не о чем, — сказал Кузниц и пошел садиться.

В машине они долго молчали. Из аэропорта в город вело скоростное шоссе, по сторонам которого был лес, и Кузниц снова с удовольствием ощутил, как отдыхают глаза на темно-зеленой хвое сосен и рыжей листве придорожных кленов. Опять в памяти мелькнули картины далекого южного острова, который Черчилль называл непотопляемым авианосцем. Теперь этот остров стал центром большой войны, передним краем борьбы Креста и Полумесяца, как во времена Крестовых походов, только сейчас воины пророка наступали, а крестоносцы оборонялись и оборонялись, похоже, без особого успеха.

— Ну что тут у вас в Егупце нового? — спросил Ариель Валеру, долго молчать он не мог физически. — Как там славное украинское воинство, ничего у вас там не взорвалось? — Валера был капитаном украинской армии.