Сеятель снов

И она ушла, одарив меня напоследок ещё одной ядовитой улыбкой, в которой было столько же ненависти, сколько и угрозы.

Джейн смолкла и Джереми не решался спросить, что было дальше, потому что всё было и так ясно. Оливия Элмерс победила, Джейн уползла в свою нору, а Годфри женился на богатой наследнице из своего круга. Конец.

– Почему вы отказались от ребёнка? Ведь вы могли забрать дочку и уехать к родителям, к вашим матери и отцу.

– Я могла бы соврать и сказать, что это было невозможно, но это не так. Захоти я забрать дочь и уехать из поместья, Элмерсы не стали бы противиться, я думаю. Им было важно, чтобы Годфри думал, будто ребёнок мёртв, и помолвка расторгнута, а я убралась с глаз долой. Но дело в том, что я не хотела больше этого ребёнка. И я больше не любила Годфри. Мне хотелось одного – закончить всё это и начать жизнь заново, забыть всё, как страшный сон и просто… не знаю. Теперь я не знаю, Джереми.

– Теперь вы жалеете об этом?

– Отчасти да. Этот ребёнок был настоящим чудом, а я отказалась от него. Но как бы сложилась моя жизнь и жизнь дочери, если бы я решила оставить её себе? Моя мать вышвырнула бы меня из дома, в этом я не сомневаюсь. Когда я приехала домой, отец был мне рад, но мать прокляла и выгнала прочь. Тогда отец и отдал мне серебряные часы, которые перешли ему от его отца – моего деда. Он сказал, что в случае большой нужды я смогу их заложить. Первое время после поместья я еле сводила концы с концами, у меня были кое-какие сбережения, но их едва хватало на меня одну. Потом я нашла работу по объявлению, стала сиделкой у пожилого профессора, ненавидящего всех и вся. Но он научил меня любить книги и от него я узнала не меньше, чем Годфри в своем Оксфорде. Кстати, Годфри я всё же ещё раз повидала на его свадьбе. Он женился на красивой и богатой девушке по имени Эйприл всего лишь через полгода после разрыва нашей помолвки. О его свадьбе я узнала из письма, которое переслал на мой новый адрес отец. В этом письме Годфри любезно приглашал меня на свадьбу в знак дружбы и светлой памяти обо мне. Поначалу я решила, что он спятил, но ведь Годфри не знал правды. Мне хотелось с ним проститься и забыть поместье Элмерсов раз и навсегда. Но хватит, Джереми. Я рассказала тебе всё, что отчаянно старалась забыть, теперь настало время тебе выполнить мои две просьбы.

– Какие просьбы?

– Одна касается меня, но ты это уже и так знаешь. Вторая просьба касается ещё одной несчастной души. Но сначала ты должен пообещать мне, что когда всё закончится, и дело будет сделано, ты не забудешь сказку и не станешь кровавым королём. Тебе будет очень плохо, Джереми. Ты останешься один.

Джереми смотрел на пожилую женщину почти не моргая, в его взгляде не было страха, лишь горечь и обида. Ему всего пять лет, чёрт возьми. У него сегодня день рождения, а она просит убить её, прекратить её страдания. А как же его собственные страдания? Почему она не думает о нём? Почему все всегда думают только о себе? Почему?! Потом он вспомнил кое о чём и достал из кармана серебряные часы – подарок Джейн. Несколько минут он просто смотрел на часы, размышляя, затем убрал их обратно в карман и посмотрел на Джейн.

– Если вы просите меня о таком, значит я всегда был один. Про вторую просьбу я уже всё понял, можете не говорить. Имейте в виду, я не уверен, что получится. К тому же, в отличие от ваших прелестных близнецов, я никогда прежде не убивал людей. Если не выйдет убить вас во сне, я умываю руки и дальше уже обдумывайте прочие варианты без меня.

– Разумеется, – она улыбалась, – спасибо тебе.

– Что будет со мной потом?

– Я не знаю, Джереми. У тебя есть мать и отец. Ты пойдешь в школу, может быть, заведёшь друзей, повзрослеешь, однажды влюбишься. Хотелось бы мне, чтобы всё было так, но мы оба знаем, что так, как нам хочется бывает очень редко. Дети, которых я знала с пелёнок, мертвы; дом, в котором мы недавно праздновали твой день рождения, уничтожен, но ты всё-таки жив.

– Нужно было послушать меня, мы могли убраться оттуда раньше, сейчас вы бы не лежали здесь, не умирали бы на моих глазах, и мне не пришлось бы…

– Это ужасно, но так уж вышло, Джереми. Ты не обязан это делать для меня.

– Но я сделаю.

Он аккуратно прикрыл ладонью мокрые от слёз глаза Джейн. Его собственные глаза оставались сухими, но тело била лёгкая дрожь, а голова разрывалась от беспорядочного потока мыслей, которые роем обезумевших пчёл жалили его сознание. Нужно взять себя в руки, нужно сделать всё быстро, нужно просто сделать это, пока сюда не набежали все эти люди и не вышвырнули его из палаты. Люди… Внезапно сознание его прояснилось. Людей он может остановить. Многих ли? Пока он этого не знает, но он может попытаться. Ведь все люди видят сны.

– Вы готовы?

– Я давно хотела спросить тебя кое о чём. Помнишь то утро после урагана, когда ты вошёл в мою комнату и сидел возле кровати, пока я спала?

– Помню.

– Каким было моё лицо тогда в темноте?

– Человеческим.

– Теперь я готова, – Джейн улыбнулась ему и крепко сжала его руку в своей.