Седой

— Раб хотел ударить меня ногой, но я всадил в нее нож, — начал он с момента, выставляющего его в наиболее выгодном свете, — И еще несколько раз я почти доставал его ножом, но раб был очень быстрый и успевал отскакивать, а в ответ все норовил ударить ногой. Никогда не видел, чтобы так дрались. А потом даже не знаю, как все произошло. Не иначе, как магия или хитрость, какая здесь замешана. До раба можно было уже рукой дотянуться, а он дурак в этот момент еще и спиной ко мне повернулся. Размахнулся, я было, чтобы нож прямо в почку всадить, размахнулся, а дальше то и не помню ничего.

— Дурак говоришь, — задумчиво произнес Лексор, — Любопытная история. А ну как тащи мне этого дурака сюда. Хочу собственными глазами на него посмотреть.

Когда привели Сомова и бросили на колени у Лексора невольно расширились глаза, и он даже малость отшатнулся. Отец это подметил и засмеялся, похлопывая его по плечу.

— Что, сын, и ты первый раз обманулся? Нет, это не альт, это человек, просто седой. Мы его так и зовем — Сангин.

Лексор быстро пришел в себя и удивленно хмыкнул:

— Однако, как он сильно похож на альта, — орку было крайне неловко за мимолетный испуг, и он повысил голос: — Встань, раб, и отвечай — ты владеешь магией?

— Нет, господин, — ответил Виктор, не поднимая головы.

— Это ты безоружный справился с вооруженным охранником?

Отпираться никакого смысла не было.

— Да, господин.

— Как ты это сделал? — продолжал допрос орк.

— Ударил ногой в голову, господин, — Виктор решил ничего не скрывать. Может хотя бы сегодня не накажут. А отрывочные знания о каратэ не принесут оркам никакой пользы.

— Почему именно ногой? И как ты исхитрился так высоко поднять ногу, что до самой головы дотянулся?

— Нога длиннее, чем рука и в пять раз сильнее, господин. А если растягивать ноги ежедневно, то со временем они поднимаются очень высоко.

— Вот как? Ты занимался акробатикой?

— Нет, господин, я занимался боем без оружия.

Лексор не был уверен, что раб говорит правду. Он смотрел на этого худого совсем еще молодого парня и не мог поверить, чтобы тот мог справиться с взрослым орком. Надо это проверить, решил он.

— Я сейчас приглашу своего воина. Без оружия. Ты сможешь его победить?

— Нет, господин.

— Почему? — в голосе орка прозвучало явное разочарование.

— Я очень слаб, господин. Меня почти не кормят, я недосыпаю, и мне просто не хватит для этого сил.

— А если бы силы были, то справился? — усмехнулся недоверчиво Лексор.

Впервые человек поднял голову и сквозь седые волосы исподлобья блеснули холодной ненавистью его глаза.

— Да, господин, — тихо и покорно ответил раб, вновь опустив голову.

Орк помолчал, раздумывая, что делать с этим странным человеком. Самоуверенный раб ему совсем не понравился, но если тот действительно знает какие-то способы боя без оружия, то это обязательно нужно знать и орку. В последнем бою на арене у него сломался меч, и он потерпел обидное поражение. Если бы не это, то первое место было за ним. Его имя навечно бы выбили на камне славы, и он стал бы самым знаменитым гладиатором Макабра. Лексор, наконец, определился, что делать с наглым рабом.

— Хорошо. У тебя будет неделя, чтобы набраться сил. Но если после этого ты не сможешь одолеть моего воина, если ты меня обманул… — орк грохнул пудовым кулаком по столу, так что опрокинулись несколько серебряных чаш для вина на тонких ножках, — Ты будешь очень, очень жестоко наказан раб. А сейчас пошел прочь!

На некоторое время все орки замолчали, пытаясь понять, чем вызвана вспышка гнева своего родственника. Слуги быстро вытерли пролитое вино и вновь наполнили пустые чаши. Успокоившись вином, обед продолжился, как ни в чем не бывало. Орки часто выражали агрессивные эмоции бурно и открыто.

— Лицо у этого раба какое-то мертвое, а взгляд, как у волчонка, — буркнул Лексор и повернулся к Вендору: — Отдашь мне его на недельку, отец?

— Бери, сын, кого хочешь. Ты мой старший сын, мой будущий наследник, моя надежда. Однажды и этот дом и все рабы станут твоими. Только не пусти нажитые богатства прахом и сердце мое будет спокойно — сказал Вендор и добавил: — А насчет волчонка ты это верно подметил. Поганый раб уже два раза убегал. Продавать его надо пока убытку не наделал и в третий раз не сбежал. По роже вижу, что опять убежит.

Вот так в жизни Виктора произошли неожиданные перемены. Уже вечером, после работы его забрал старший над рабами орк Нокс и повел на кухню, где питались особо избранные рабы. Там он встретил удивленную его приходом Ийсму, знакомого вороватого повара гнома, там же столовались еще несколько женщин, относившихся к разряду домашних рабынь. Набросившись на еду, студент понимал что это, скорее всего, остатки со столов орков, но зато их было много. Когда он вдоволь наелся, его утащила к себе расспрашивать любопытная целительница. Выслушав Сомова она распереживалась, что же будет с глупым Виком через неделю.

— Мало тебе было сорока плетей за прошлый побег, ведь еле живым остался, неужели совсем не дорожишь своей жизнью, — причитала целительница.