Седьмой совершенный

– Подожди-ка, ты никак умничать начал, а? - вдруг разозлился богослов. - Давно ли ты слушал меня открыв рот, деревенщина, чурбан неотесанный. Простолюдин вроде тебя может получить облегчение в жизни только одним способом, не буду говорить каким. Все остальные способы только отягощают его жизненную ношу. Вот ты жалуешься на жизнь: налоги, тяжелая работа, обиды от власти. Наверное, ты думаешь, что пришел в этот мир радоваться жизни, жить счастливо! Простак, ты родился, чтобы тяжелым трудом зарабатывать на пропитание, страдать от несчастий, которые время от времени сваливаются на твою голову. Скажи, что хорошего есть в твоей жизни?

– Моя семья, - ответил Имран.

– Твоя семья, - желчно повторил богослов, - а что хорошего в том, что у тебя семья? От восхода до заката ты возделываешь свое поле, чтобы накормить свою семью. Будь ты один, разве понадобилось бы тебе столько работать? А твои дети, что кроме страданий тебе приносят они сейчас? Ты все время думаешь о них.

– А у тебя что, нет семьи? - спросил Имран, задетый за живое.

– Моя семья - это наука, - ответил богослов, - впрочем, мы отвлеклись. Возможно, ты и прав, люди могут помнить о своих обманутых надеждах и о событиях, с этим обманом связанных, но чувствовать их они не могут долго, а вот непосильное налоговое бремя они ощущают ежедневно. Аббасиды, придя к власти, вдвое увеличили харадж, пользуясь несоответствием мусульманского лунного и земледельческого солнечного годов, при одном урожае умудрялись брать налог два раза в год. Число несправедливостей по отношению к народу только умножилось. Всякая власть сама рубит сук, на котором сидит. Никто еще не извлек опыта из ошибок своего предшественника. А что остается людям? Только надежда, что новый мессия все-таки окажется справедливым. А люди повторяют одни и те же ошибки. Стремящиеся к власти обещают справедливость, а люди верят и на своих плечах несут их к власти, а потом удивляются: надо же, опять обманули - и начинают прислушиваться к новому авантюристу. А ты говоришь, нет надежды! Видел, сколько народу на собрании слушало, развесив уши, этого мошенника?

– Видел, - согласился Имран.

- То-то же, а теперь не мешай мне, я буду спать.

После этих слов ходжа Кахмас вытянулся на циновке, пробормотав напоследок: "Много понимать стал", замолчал и вскоре заснул.

* * *

Абу-л-Хасан, новый глава дивана тайной службы, выслушал доклад катиба, не отпуская его, просмотрел все документы, подписал счета и бумаги, отдал необходимые распоряжения и сказал секретарю:

– Объяви, что приема сегодня не будет.

– Повинуюсь, господин.

Катиб поклонился и вышел в приемную.

– Приема сегодня не будет. Господин Абу-л-Хасан вызван к вазиру. Прошу освободить помещение.

Негромко переговариваясь и выражая недовольство, люди стали расходиться. Катиб прошел за свой стол и принялся что-то записывать в журнал приема. Подняв голову, он увидел, что один из посетителей, мужчина плотного телосложения, остался и смотрит на него.

– Что? - сказал катиб. - Особое приглашение нужно?

– Скажи раису, что Ахмад Башир из Саджильмасы просит аудиенции.

– Я же ясно сказал, что приема не будет, - перебирая бумаги, раздраженно сказал катиб. - Что за люди, двадцать раз повторять надо.

Мужчина поднялся и подошел к столу.

– Нет, любезный, ты все-таки пойди и передай мою просьбу.

Катиб поднял голову и встретился взглядом с посетителем.

Что-то было во взгляде посетителя, отчего катиб, вопреки своей воле, поднялся и вновь постучал в дверь к главе дивана тайной службы.

– Там какой-то Ахмад Башир в приемной, из города... забыл какого города, просит, чтобы вы его приняли.

Абу-л-Хасан на секунду задумался, затем произнес: "Пусть войдет, я его жду".

Катиб вышел в приемную и сказал:

– Эй ты, как там тебя, можешь войти, подожди, я зарегистрирую тебя.... Ахмад Башир, как ты сказал город называется?

– Какой город? - спросил Ахмад Башир.

– Какой город, - кривляясь, передразнил секретарь, - город, откуда ты приехал.

– А-а, город называется Сучье Вымя.

– Как, как? - удивленно переспросил секретарь.

Но посетитель, толкнув дверь, уже вошел к раису. Абу-л-Хасан, завидев Ахмад Башира, поднялся и, обойдя стол, заключил его в свои объятья.

– Дорогой друг, как я рад вас видеть. Давно ли приехали? Да вы похудели, но вам это к лицу, помолодели.

Ахмад Башир действительно похудел, но выглядел не лучшим образом, вопреки утверждению Абу-л-Хасана. Чтобы добраться до Багдада, ему пришлось наняться в погонщики верблюдов; кроме того, в караване он выполнял много другой тяжелой работы, и это не лучшим образом отразилось на его внешности он почернел лицом и приобрел печаль во взоре.

– Я приехал вчера.

– А где остановились?

– Ночевал на постоялом дворе, сегодня сразу к вам.

– Прошу вас, садитесь, - предложил Абу-л-Хасан.

Ахмад Башир сел.

– Я как раз собирался отправить вам письмо, - Абу-л-Хасан поднял со стола пакет и издалека показал его бывшему начальнику полиции. Ахмад Башир, протянул было руку, но Абу-л-Хасан бросил пакет на стол со словами:

– А раз уж вы здесь, то мы объяснимся словами.