Седьмое небо в рассрочку

Но Белик в командировке. А что, если он слинял по-тихому? Ага, и сам на себя указал, да? И откуда Белик может знать, что в ходе расследования выплыло его имя? Чушь, потому что паниковать ему не было причин.

Материалы – вот что выстрелит! Наверняка Ксения подстраховалась и спрятала компроматы, но тайник Шатунов не помнит. А если его по голове стукнуть? Марин слышал, будто от встряски у некоторых память восстанавливает то, чего даже не знала, например, иностранный язык.

Ночь… Она решающая. Тайком друг от друга все трое поглядывали на часы, а время тащилось еле-еле. Люка, сидя на старом деревянном ящике, подгребала прутиком раскаленные уголья к центру костра и где-то витала. Одному члену «кружка» так и казалось: витает, ничего не замечает, а Люка заметила, что он веселенький. Чика дебил и выпивоха, она не взяла бы его в команду, но сейчас не в их с Ильей пользу сложились обстоятельства. Ничего, завтра этот дебил пойдет своей дорогой, а сегодня в его задачу входит встретить Кукина и проследить, чтоб он не притащил хвост.

Рядом присел на корточки Хок, Люка и бровью не повела – так увлеклась догорающим костром, под угольями там пеклась картошка. Подруга виделась ему до неузнаваемости непривычной из-за игры на лице красно-оранжевых бликов и черных теней. Днем глаза Люки светлые, а сейчас вместо них – два темных пятна, два провала, посреди которых адский огонь горит, будто через оконца открылся портал в другое измерение. Точно преисподняя! И совсем не тянет поглядеть, как она устроена. Разумеется, это отражение догорающего костра, но жутковато, тем более что последнее время ассоциации Хока крутились вокруг смерти. К чему бы это? Наверное, всему виной усталость. Илье трудно давался каждый новый день, да что там – каждый час. Хотелось бы увидеть конец их безумному предприятию, но когда он наступит? Единственное, что в какой-то мере гасило состояние тяжести на душе, – Люка, чувствовавшая себя уверенно, ее уверенность в некоторой степени передавалась Илье.

– Зачем ему знать, где мы обосновались? – спросил он. Наконец эффект адского огня пропал из-за поворота головы, теперь Илья видел Люду, ее губы, глаза. – Не боишься, что он может и нас, как Гектора?

– Нас трое.

– А если приведет ко'пов, когда будем спать?

– Вот мы и посмотрим, кто он есть, – сказала она. – Кукин уедет, мы тоже. Я обнаружила неплохое местечко неподалеку, оттуда понаблюдаем.

Похоже, она все продумала, но ему не все ясно, Илью волновала узница:

– Долго ты ее намерена держать?

– Надеюсь, до завтра. Полагаю, клиенты созрели и деньги держат в руках, мечтая нам передать их.

– Еще никому не удавалось получить выкуп.

– Удавалось. СМИ нарочно кидают неверную информацию, чтоб чужой успех не вдохновил желающих быстро разбогатеть. Все будет о’кей, завтра сам увидишь.

Но до этого момента надо пережить ночь, нелегко дадутся эти часы. К тому же Люда, ему показалось, мало верит в успех. Иначе ее интонация не была бы такой скучной, однообразной, будто все внимание сосредоточено на чем-то более важном.

– А что с Шатуном сделаешь? – задал он, пожалуй, самый волнующий его вопрос.

– Если не мы его, то он нас…

Лучше б Илья не спрашивал! Она же вывела его из себя бессмысленной маниакальностью:

– Глупости! Прошу тебя: давай заберем бабки и в ту же минуту…

– Хорошо, хорошо, – обняла его за шею Люда, чмокнув в щеку. – Не будем загадывать, ладно? Думаешь, мне нравится так жить? По-твоему, я ненормальная?

– Не знаю. – Илья расцепил ее руки, надулся, опустив голову, а она потерлась щекой об его плечо. Нет, он не в состоянии долго на нее злиться. – На мой век хватит двух смертей в Пухове, никогда не забуду… Кукин опаздывает. Может, позвонить ему?

– Он приедет. Печеной картошки хочется, в детстве мы с дедом ее пекли, я ела вместе с золой, после вкусней ничего не пробовала…

Нет-нет, не о картошке она думала, это все – лишь бы разговор поддержать. То ли что-то беспокоило ее, то ли забавляло и одновременно увлекало… да-да, нечто интересное выстраивалось в голове Людмилы.

– Ты как будто знаешь больше, чем знаю я, – сказал он.

– Так и есть. – Илья не успел произнести ни слова, как вдруг Люка приложила свой палец к его губам и загадочно улыбнулась. – Догадайся и ты. Заказчик написал сведения о Шатунове, о его сыне, бывшей жене, почему же ничего не накатал Гектору о дочери? Забыл?

Илья подумал, но на ум ничего не пришло:

– Не знаю. А ты знаешь?

– Да. Теперь да. Я раскусила его. Он ничего не забыл… Прости, Чика звонит.

– Кукин приехал! – сообщил тот.

Люда поднялась, успев шепнуть Илье:

– Как только закончим, давай мотанем в Крым?

– Сначала познакомлю тебя с мамой, – поставил он условие.