Седьмая звезда

Она даже не собиралась починяться их запретам. Говоря это Энн, как выразился однажды сам Лакур, «упаковывала свой боевой бронсбойт», надевала широкий пояс, укомплектованный всем необходимым оружием для подобной вылазки. Так же возле каждой голени у неё было спрятано по аккуратному кинжалу. Лакур беспомощно развел руками и так же принялся запихивать в заплечные колчаны свои любимые бластерные пульсары.

Буфер Зозо уже ожидал их у входа. Лакур легко забросил свою массивную коренастую фигуру наперед, а Энн и Илай устроились позади.

— Ложимся на пол, я ввел команду обратного хода, и лучше нам спрятать наши головы от охотников за этими самыми головами! — сурово скомандовал Лакур, оборачиваясь назад, но Энн с Илаем уже и так умостились на полу, и его быстрый взгляд ухватился за ладонь солдата, которая крепко сжимала руку его сестры. Недовольно заворчав, Лакур отвернулся. Буфер несся по чётко заданному маршруту, петляя зигзагами, то спускаясь вниз, то набирая высоту, и уже скоро он бесшумно повис над хорошо замаскированным подземным бункером Зозо.

— О, ты не изменилась, Энн! Братья как всегда с тебя глаз не спускают? — повернулся в кресле ей на встречу, будто высохший щупленький человечек с сероватой кожей, натянутой просто на его скелет. Зозо был с далёкого Косиора, но уже несколько десятилетий он безвылазно жил на Сиере, творя свои удивительно необходимые и поразительно жуткие изобретения, в которых и был смысл его жизни.

— Привет, Зозо. Как всегда в процессе?

— Ещё бы! Сейчас я работаю над одной интересной пушкой, этой малышке светит великое будущее, когда придётся ставить точку в войне. Вот хочу успеть, пока всё не началось!

— Началось что? — пробасил Лакур, нахмурив мохнатые брови.

— А вы разве не в курсе, о чём шепчутся между звёзд? — Зозо удивленно выпучил свои и без того выпуклые глазки. — Кое-кто принёс кое-какие новости из-за межи. Империя на грани войны с новым союзом химеров и скворан!

— А Империя знает об этом? — скептически заметил Илай, с любопытством разглядывая аппаратуру Зозо.

— Когда она узнает, малыш, поверь мне — будет уже поздно! Одни химеры чего стоят! А их договор со скворанцами — это же взрывная смесь. До сих пор Империя сдерживала этих безжалостных захватчиков, но видимо что-то изменилось в политике химеров, они сосредоточили на границах огромные боевые резервы. Пахнет жареным, да, да! — с завыванием произнес Зозо.

— Как бы то ни было — это их война, пираты никогда не вмешивались ни в один раздел границ. Нам даже лучше — будет много наживы, главное найти себе безопасное местечко, — задумчиво изрек Лакур.

— Я пришла к тебе по другому вопросу, Зозо, — нетерпеливо тряхнула головой Энн, — Мне нужны твои микронные маяки, очень мощные. Желательно парочку. Чтобы можно было проследить за объектом за тысячи парсеков отсюда. Есть у тебя подобные вещицы?

— У Зозо есть всякие игрушки, — кивнул гуманоид. — Маяки не проблема, я занимаюсь и совершенствуюсь с ними давно. Вот, например, есть капельный биочип с вебфлешем, если объект живое существо. Биочип внедряется в слуховой проход, и беспрерывно подает сигналы. Вебфлеш охватывает широкий спектр галактики по эллипсу на двадцать тысяч парсеков, он укажет любую точку квадрата местонахождения объекта.

— Что ж, то что мне нужно, — вздохнула Энн, улыбнувшись, внимательно глядя в хитрые глаза Зозо. — Осталось только узнать, что ты за это хочешь?

— Ну, я уже сказал — удиви меня. Если у тебя есть что-нибудь новенькое — биочипы твои! — неопределенно махнул Зозо.

У него была маниакальная страсть к чужим разработкам, к сверхсекретным испытательным технологиям, к оружию из дебрей вселенной, к прогрессивным механизмам иного интеллекта. На отрывки, на элементы, на обломки таких экземпляров, Зозо мог выменять свои изобретения, которые стоили больших денег, но сами таланы не интересовали непризнанного гения.

Энн, наконец, развернула небольшой сверток, который она захватила с «бронтозавра».

— Вот, смотри! Знала, что когда-нибудь пригодится. Когда увидела его, вспомнила о тебе, Зозо. Однажды мы наткнулись на подбитый корабль роанцев, он был просто истерзан, как изнутри, так и снаружи. Этот элемент, который влип в обгоревшую обшивку — не принадлежит роанской технологии, он иной. Такого я ещё не видела. Моим братьям он не представил никакого интереса, а вот я его сохранила.

Осторожно, тонкими пальцами, Зозо ощупывал кусок оплавившегося металла, прикладывая его то к одному, то к другому прибору.

— Да, есть с чем работать. Это интересно, раздери меня штак! Похоже на технику скворан! — бормотал Зозо. — Я согласен на обмен. Можешь забирать чипы! — дальше он уже не обращал ни на кого никакого внимания.

Беспрепятственно, они возвратились обратно на корабль тем же способом.

— Пойду, посмотрю как там Сеярин, заодно узнаю, что слышно от Зура, — задумчиво проговорил Лакур, бросая косые взгляды на Энн, которая не отходила от Илая ни на шаг.