Седьмая раса

Ольга Славина, популярная ведущая Первого телевизионного канала, сидела на корточках перед загадочным дипломатом, держа в руках непонятную жестянку с гербом тайного нацистского общества.

То, что это — именно герб, и именно того самого общества «Туле», о котором Рощин с Бартом до хрипоты спорили всего лишь час назад, она поняла неожиданно и ясно.

Откуда ЭТО здесь? — с изумленным страхом спрашивала она себя. — В этой скрытой пещере, в современном дипломате? Кто и для чего оставил тут эти вещи? Или спрятал? Зачем? Чтобы воспользоваться?

Льняной балахон, скрученный жгутом веревочный пояс с металлическими колокольчиками на размахренных концах, аккуратный пузырек с какой-то вязкой коричневой жидкостью, дорогой галогеновый фонарик…

Вопросы, вопросы… И ни одного ответа. Вместе с вопросами пришло жуткое чувство опасности, настолько сильное и безотчетное, что Ольге стало холодно до дрожи.

Надо выбираться! — сказала она себе. — И немедленно! Там, наверху, пусть даже в этом страшном обволакивающем тумане, есть люди. Влад и Макс. Они, конечно же, найдут объяснения и дипломату, и странным предметам, в нем упрятанным.

Страх, однако, нисколько не помешал журналистке навести глазок камеры на открытый портфель и скрупулезно заснять все, что в нем находилось.

Стоп! Что там было в записной книжке Тимок? «Вход в пещеру, свастика. Фонарик»? Не об этой ли пещере речь? Но как они смогли ее отыскать? И если отыскали, как выбрались? Или ее снова ведет не туда? Пещер тут, наверное, множество. Фонарики нужны для передвижения под землей. Вот только свастика… Что это может означать? Голова идет кругом! Две тысячи пятый год и — герб «Туле» со свастикой…

Зафиксировав находку, Ольга сделала несколько панорамных кадров, ухватив пещеру целиком и каждую из стен по отдельности. Снова навела объектив на дипломат, детально снимая пространство вокруг. И вдруг, при очередном приближении портфеля обратила внимание на деталь, уходившую от ее внимания раньше: в самом углу, в темноте, что-то блеснуло. Неясно, нечетко, просто какой-то металлический отсверк, которого здесь, в каменном мешке, не должно было быть. Равно, впрочем, как и модного кейса.

Девушка оторвала взгляд от глазка камеры, снова включила рабочее освещение и чуть не закричала от радости: металлический отблеск давала узенькая черная лестница, прислоненная к стене и сливавшаяся с ней по тону.

Дрожа от нетерпения, Славина вытянула спасительное приспособление, приставила к стене, туда, где едва заметно расходилась темнота, указывая путь к свету и свободе. Лестничка высотой достала ровно до «потолка».

Ольга защелкнула дипломат, решив прихватить находку с собой, но тут же поняла, что по такому неверному подъемнику можно взобраться, лишь держась за перекладины обеими руками.

Путь наверх она преодолела быстро, высунула голову наружу и тут же ощутимо треснулась темечком о камень, нависающий над входом в пещеру. Потерла моментально вспухшую шишку и теперь уже осторожнее, ощупывая пространство над головой вытянутой рукой, попыталась выскользнуть наружу. Со второй попытки, изогнувшись ужом, девушка выползла из-под грозной каменюки, перекрывающей лаз, и мгновенно ослепла от невыносимо яркого солнца, стоящего прямо над нею.

Когда глаза, отчаянно и болезненно слезясь, смирились со светом, Ольга обнаружила, что сидит у подножия огромного сейда, заросшего с одной стороны густой березовой порослью. Громадина камня нависала над корявым разломом, полностью перекрывая его своей тушей. В этот-то разлом Ольга и провалилась…

Встав, девушка огляделась и обнаружила, что находится на совершенно противоположной, довольно далекой точке того самого плато, где Рощин собирался делать активацию сейда. Тот сейд, серо-черный и лобастый, был отсюда едва виден.

Как же меня сюда занесло? — поразилась Ольга. — Ведь когда упало с неба то самое, мерзкое, белое, обволакивающее, я была там, с другой стороны? Чтобы быстро, не останавливаясь, досюда дойти, минут пять требуется, а я и пары шагов не сделала…