Седьмая пещера Кумрана

Имитируя нападение хакеров, Рубен ввел свое имя и попробовал три разных пароля, в том числе «Донна» и свое второе имя, зная, что ни один не сработает. Затем попытался изломать оставшиеся три ящика, впрочем, безуспешно.

Его старания отметили автоматические сканнеры университетского отделения ИТ безопасности, сигнал проследили до интернет-кафе.

Рубен набрал в «Гугле» «университет Британской Колумбии» и, перейдя по нескольким ссылкам, обнаружил среди персонала Института Фронтеддю доктора Клэр M. Лабелль. Электронный адрес и другая контактная информация совпадали. Она настоящая. Она существует на самом деле.

На «Хотмейле» Рубен зарегистрировал бесплатную учетную запись «2polovinki» и улыбнулся. По адресу их можно было принять скорее за супругов, чем за владельцев двух частей Евангелия.

Он глубоко вздохнул и взялся за послание доктору Клэр Лабелль. Вначале рассыпался в извинениях за намеренный перехват ее письма и объяснил свои на то причины. Также настойчиво посоветовал отыскать безопасное хранилище для ее половины свитка.

Далее предупредил, что не пройдет и нескольких дней, как люди выяснят, у кого из ученых находится свиток, и пойдут на все, только бы добыть манускрипт. Например, подкупят сотрудников ИТ, чтобы просматривать его электронную почту. Переписываясь с бесплатных ящиков в разных интер нет-кафе, можно сохранить в тайне личность Клэр и вторую половину свитка.

Он, конечно, знал, что электронная почта — не самое надежное средство связи, но когда два неизвестных человека общаются через «Хотмейл», у посторонних меньше шансов их отследить, чем по рабочему или домашнему адресу — особенно в нынешнем положении Рубена.

Рубен дал Клэр семизначный пароль с намеком на воссоединение двух половинок — odnazhdy2vl — чтобы пользоваться одним и тем же адресом. Предложил скопировать все фотографии и вести переписку через текстовый файл, защищенный от любопытных паролем «peschera7Q» Потом указал свой мобильный телефон и другие координаты, но предупредил, что это на крайний случай.

Ему до отвращения не хотелось заканчивать письмо классической фразой из шпионского триллера: «прочитав, уничтожьте», но делать нечего. Он посоветовал удалить его сообщение из «Входящих» и из «Корзины» вместе с копией письма Ричарду, чтобы на компьютере не осталось следов.

Рубен еще раз извинился за пафос и заверил, что игра в плащи и кинжалы необходима, если Клэр хочет сохранить свою личность в тайне и спокойно поработать над свитком.

Выйдя из электронного ящика, он очистил историю браузера. Никто не должен знать о его проделках в Интернете. Потом оплатил час работы и пожелал «Gute Nacht»[5] в поддержку своей легенды. Консультант вроде бы не заметил его дружеской беседы со студентом и пожелал «немецкому туристу» счастливого пребывания в Новой Зеландии. Если встреча не вызвала подозрений у самого Марка, операция удалась на славу.

Мучаясь из-за своего коварства, Рубен припарковал машину и неуверенно направился к двери. Второй час ночи. Донна переживает, их дом распотрошили, Рубен выбился из сил, как солдат в окопе, который весь день старался не попасться снайперу на мушку.

Стояла удивительно безветренная для Веллингтона погода, деревья отбрасывали мрачные тени в свете уличных фонарей и лампы на крыльце — ее Рубен оставил включенной, чтобы отпугнуть новых гостей, желающих порыться в его вещах. Он знал, что многие преступники не хотят попасться с поличным и взламывают дом при свете дня, когда люди работают или уезжают на отдых, однако древний манускрипт, с легкой руки Ричарда оцененный в сотни миллионов долларов, кого угодно вынудит забыть о правилах.

Треснула ветка, что-то заскрежетало поддеревом у передней двери. Рубен прирос к месту. Сердце заколотилось в ожидании драки или бегства.

Ложная тревога.

— Фу… чертов опоссум.

Но сердце унялось не сразу. Ему надо время, чтобы замедлить биение.

Рубен открыл дверь и проверил сообщения на автоответчике. Звонили еще двое сотрудников университета, у них тоже побывали взломщики, они думали, что владелец манускрипта должен открыться, прежде чем кто-то серьезно пострадает. Он почувствовал себя кругом виноватым. Журналистам о Q рассказал Ричард, но Рубен считал себя ответственным: ему следовало предвидеть реакцию Ричарда.

Ставя чайник, он содрогался от мысли, что случилось бы, найди преступники фотографии Q на жестком диске. Взломщики обязательно вернулись бы — с новыми силами.

Прихлебывая дымящийся зеленый чай, он перевел все фотографии свитка в текстовый процессор и защитил документ паролем, который дал Клэр, «peschera7Q». Затем переписал файлы на три диска, если какой-то вдруг окажется бракованным.

Допив чай, стер все упоминания о свитке Q с компьютера и очистил «корзину».

Вышел в Интернет, загрузил и установил бесплатную специальную программу и удалил историю в браузере.

Проверил электронную почту.

«Входящие» превратились в мини-версию рабочего ящика, правда, домой писало немного больше агентов, которые предлагали заключить беспроигрышную сделку. Рубен удалил все целиком и снова очистил «корзину».