Седьмая печать

Мастер Дуку и падаван Кеноби. Мастер и падаван… Квай-Гон моргнул, отгоняя видения, в последнее время все чаще и чаще его посещающие. Это он должен был быть в этом зале, обучая мальчишку. Это он должен был раскрыть его таланты… Сила практически орала ему в уши, но он отказался ее слышать. Почему?

Он ведь всегда ее слушал! Всегда. Он следовал воле Силы, но не в этот раз. И теперь все так неправильно… Совсем…

* * *

МассБода не знала, что делать первым: хвататься за голову, за меч или за толстую и длинную палку. Они… упустили Орден. И это еще мягко сказано.

Рассказ неожиданного путешественника во времени и пространстве помог вскрыть столько гнойников и припудренных трупных пятен на выглядящем идеальным теле Ордена, что Совет Первого знания готов на колени встать и целовать Кеноби сапоги – за то, что это произошло сейчас, а не тогда, когда Храм штурмуют легионы, возглавляемые ситхами.

Ситуацию можно описать только очень нецензурными словами. Цензурными – нет, они слишком мягкие и слишком цивилизованные. И их не хватает. Тысяча лет мира подействовала на джедаев угнетающе. Вернее, не так.

Тысяча лет мира после Руусанской реформации привели к разложению Ордена до состояния гниющего зомби. Он шевелится, он ходит и разговаривает, а если его припудрить и приодеть, а также обильно обрызгать духами, то можно притвориться, что он не мертв, а вполне себе жив.

Но это лишь иллюзия.

Совет Первого знания еще сохраняет свои привилегии, но его влияние в последние годы все уменьшается и уменьшается. Высший Совет с головой нырнул в мутный океан политической жизни, и Орден все дальше отходит от воли Силы, все ближе подползая к воле Сената.

Кодекс стал догмой и тисками.

Эти изменения были медленными и плавными, им не год, не два… Столетия. Тени, которые несли тяжелое бремя по поддержанию не баланса даже, о котором постоянно разглагольствует Высший Совет, а просто шанса на мир, практически исчезли. Раньше их были сотни. Теперь – единицы. И дело даже не в том, что быть одним из них – тяжело, а в отношении окружающих.

Опасение в отношении Темной стороны перешло в страх. Не тот, что мотивирует на укрепление собственной веры и характера, а тот, что приводит к потере контроля и слепой панике. Одна из множества вещей, что они пропустили. Ведь как говорил Йода?

Если однажды коснулся ты Темной стороны, то всегда доминировать она будет. И нет пути назад.

Но ведь это не так. Да, вернуться из Тьмы тяжело, но это возможно. Есть документальные свидетельства, есть показания очевидцев, Тени каждую секунду своего существования балансируют на грани… Это возможно. Но теперь Темная сторона стала жупелом, а ситхи – страшными детскими сказками. Они превратились в миф, и МассБода качала головой, вспоминая рассказ Кеноби о реакции Совета на встречу с Молом. Впрочем, магистра беспокоило не только это.

Оби-Ван продолжил рассказывать о своей жизни в Ордене. И чем больше они слушали, тем меньше все это им нравилось. Игнорирование нужд рядовых членов Ордена, от мала до велика. Издевательства. Высокомерие и непримиримость. Отбрасывание многовековых традиций и опыта, проверенных временем и оплаченных кровью. Подмена понятий. И многое, многое другое.

МассБода была бы рада, если б все это присутствовало в том мире, но, увы, и этот оказался столь же несовершенным. Сходство было слишком пугающим для того, чтобы спать спокойно. Впервые за долгие годы Совет собирался каждый день. Они слушали рассказы Кеноби, сравнивали, обсуждали, посылали запросы. Через три месяца напряженной предварительной подготовки, когда была собрана информация и статистика, МассБода впервые за годы понуро сидела в тишине кабинета, дегустируя чай с хорошей дозой твилекского ликера.

Работа предстояла нешуточная, и женщина морально готовилась к неизбежному. Если бы не Кеноби… Она хмыкнула, вспоминая рассказы Оби-Вана о годах его падаванства, его попытки достойно воспитать так неожиданно навязанного ему Избранного… Магистр допила чай, налила еще и щедро плеснула ликер, наслаждаясь пряным ароматом.

– Избранный, – проворчала она, делая глоток. – Баланс, чтоб его! Какой, к черту, баланс у табуретки на одной ноге? Чушь. Баланс – только если всего поровну…

Женщина вздохнула, лениво прокручивая мысль, и неожиданно застыла.

– Поровну, – лихорадочно пробормотала она, отставив чашку. – Поровну! Это надо проверить. Срочно.

Пришедшая в голову мысль была слишком пугающей и слишком важной, чтобы отбросить ее в сторону.

* * *

Дуку влетел в гостиную, сжимая меч, краем уха ловя прочувствованную ругань своего падавана, явно свалившегося с кровати на пол. Взъерошенная МассБода уставилась дикими глазами на выглянувшего из комнатки мальчишку, потом – на злобно нахмурившегося Яна.

– Магистр, – в басе мужчины присутствовали рычащие нотки, – что стряслось? Ночь.

– Кеноби. Вы делали проверку на мидихлорианы после вселения? – голос женщины дрожал от нетерпения. Падаван и мастер изумленно переглянулись.