Сделка страсти

Он достал сигарету и не успел поднести ее ко рту, как другая девица быстро села ему на колени, достала спичку и ловко зажгла ее о ноготь. Игривая особа притворно нежно охватила шею Джеффа, потрепала по волосам. Тот улыбнулся. «Ну теперь ты знаешь, какие женщины ему нравятся». Презрительно фыркнув, она отскочила от окна и, не в силах больше сдерживать свое негодование и ревность, бросилась по главной улице к дому.

– Я бы никогда не сделала этого, – твердила она. – Никогда! Простенькое платье с низким декольте – может быть, но такое непозволительное поведение – никогда. Если только это может его обольстить, то лучше попытать счастья с Питером Фарнзвортом!

Но как только девушка произнесла это имя, к горлу подступил ком.

«Подумай! Или ты сейчас ложишься в постель к Джеффри Уэлсли, или потом к Питеру Фарнзворту!»

Мег устало прошла через калитку и направилась к дому. Нет, она лучше умрет, чем поддастся Питеру. Нет, только ребенок от Джеффри остановит его! И если для этого надо вести себя как проститутки, то пусть так и будет.

Глава 16

В пятницу вечером Мег стояла у зеркала и хмурясь разглядывала себя.

Почти целых два дня ушло на то, чтобы переделать темно-синее шелковое платье, подаренное отцом два года назад. Теперь оно плотно облегало плечи, его новый вырез дерзко демонстрировал верхнюю часть грудей, а их ложбина выступала ровно на два дюйма.

– Слишком низко. Он, наверное, подумает, что я похожа на уличную девку.

«Ну и хорошо, что у тебя такой вид, – вкрадчиво говорил ее внутренний голос. – Твой сегодняшний план ничем не хуже их каждодневных блудливых занятий».

Меган удрученно пожала плечами. Как ей справиться с этой сумасшедшей идеей? Все ее будущее зависело от сегодняшнего вечера, а она, стоя здесь у зеркала, стеснения какие-то разводит.

– Ты сделаешь это. Ты должна – значит, сделаешь! – строго приказала себе девушка. Подняв руки к низкому вырезу платья, она попыталась запихнуть обратно рвущиеся из одежды пышные груди. Но они не слушались хозяйку. – Помни, ты не должна глубоко дышать, – решила Мег, с тревогой смотря на часы.

Без пяти семь. Джеффри может появиться в любую минуту. В первый раз за время их знакомства ей не хотелось, чтобы он изменил своей дурной привычке и пришел вовремя. Не успела она подумать об этом, как раздался стук кольца о медную пластинку на двери.

– Боже, спаси меня, – задыхаясь, проговорила Мег и быстро посмотрела на вздымающиеся груди. Как раз этого она больше всего и боялась. С каждым ее вздохом темный нимб вокруг сосков становился почти видимым. – Только не дыши глубоко! И ради Бога, не наклоняйся вперед.

Девушка пошатываясь спустилась по лестнице, набралась храбрости и открыла дверь.

– Добрый вечер, Джеффри, – натянуто улыбнулась она, надеясь, что темнота в прихожей скрывает ее дрожащие губы.

– Привет, Мег, как вам нравится моя… – он посмотрел на ее грудь, – …новая шляпа?

– О, вы купили новую шляпу? – спохватившись, спросила она.

– Да, – наконец придя в себя, ответил он, – надеюсь, что выполнил вашу просьбу.

– Конечно. Заходите и давайте оценим обнову.

– Это «Стетсон».

– Правда? Я слышала, что это самые лучшие шляпы.

Шагнув в сторону, Мег широко распахнула дверь и пригласила мужа в дом. Но тот, не в силах сдвинуться с места, просто стоял и в растерянности сжимал края своей шляпы.

– Что с вами? – наконец спросила она.

– Что? А, все нормально, – ответил он, бессмысленно уставившись в пустоту прихожей.

– Разве вы не войдете?

– Мм, да, конечно, – смущенно улыбнулся он и вошел.

– Дайте мне шляпу, пожалуйста.

Пока девушка пристраивала шляпу, ее прекрасные груди были по достоинству оценены Джеффом. «Где она все время прятала их?»

В последний раз Мег выглядела как горничная, а сегодня больше похожа на куртизанку! О Господи, уже одного взгляда на ее голые ноги было достаточно, чтобы ходить возбужденным всю неделю. Хватит ли у него сил сдержаться в этот раз, когда она решила показать такое… богатство?

– Она на самом деле прелестна, Джефф.

– Что? – с трудом переводя дыхание, спросил он. «Хватит глазеть на нее».

– Ваша шляпа. Ваша новая шляпа.

– Ах да! Хотя, знаете, она не такая удобная, как старая.

– Не волнуйтесь, через пару недель она будет лучше старой.

– Возможно, и так.

Бессодержательный разговор иссяк. То ли причина была в удивлении Джеффри, то ли – в смущении Мег. Но вероятнее всего, в их долгом молчании было повинно и то, и другое.

– Давайте пройдем в гостиную. Ужин уже почти готов. Надеюсь, вы проголодались, – прикрывая рукой свою грудь, поспешила разорвать тишину Мег.

– Да. Я просто умираю от голода. «Если бы ты узнала, от какого голода, то непременно бы сию же минуту взлетела в свою спальню и закрылась на все замки».

Они вошли в гостиную и неловко уселись на краю диванчика.

– Надеюсь, неделя прошла прекрасно, – заговорил Джефф.

– Да. Хотя я была очень сильно занята вашим лесом, потом еще этот заказ от фирмы «Сантана». А как у вас?

– Ничего, только немного устал. На этой неделе мы начали вырубку леса в северной части горы. Это новое платье?

Неожиданная перемена темы изумила Меган.