Сделай свой выбор

Сьюзен несколько раз провела щеткой по слегка растрепавшимся волосам и неторопливо направилась в кабинет Алана. Она больше не строила иллюзий, по опыту зная, что ничего радостного такие вызовы не сулят. Алан больше не видит в ней женщину. Теперь она всего лишь незаметный сотрудник, которому можно давать скучные незначительные поручения.

Мисс Робинс даже не подняла головы, когда Сьюзен появилась в приемной. Секретарша кивком указала на дверь, и Сьюзен спокойно вошла в кабинет мужа.

— Проходите, миссис Латерна. — Алан, стоя у стола, нетерпеливым жестом указал ей на кресло.

Взгляд его, как обычно в последнее время, был холоден и равнодушен. Сьюзен это почти не огорчило. Она начала привыкать.

Она мельком взглянула на стол, заметив на нем папку, которую сама отдала вчера секретарше мужа.

Алан сел за стол напротив Сьюзен и, открыв папку, принялся перебирать лежавшие в ней листы. Сьюзен с тревогой заметила, что все они почти полностью исчерканы и испещрены пометками.

— Итак, миссис Латерна, я с сожалением вынужден констатировать, что вы совершенно не справляетесь с возложенными на вас обязанностями.

Алан говорил спокойным, почти доброжелательным тоном, и это не понравилось Сьюзен больше, чем смысл его слов. Обычно так говорят с людьми, которые не представляют для собеседника никакого интереса.

Далее Алан начал методично перечислять, в каких именно документах напортачила Сьюзен. Сьюзен добросовестно пыталась вникнуть в смысл сказанного, но Алан так и сыпал какими-то неведомыми ей терминами. Наконец он вновь аккуратно сложил листы и сдвинул папку на край стола так, чтобы она оказалась перед Сьюзен.

— Вам предстоит переделать все в течение дня, — невозмутимо продолжал Алан. — Боюсь, вам придется задержаться допоздна — работы довольно много. Будьте добры прийти завтра в офис пораньше, чтобы мисс Робинс успела дать их мне на подпись до начала утреннего совещания. Это все.

Алан отвернулся к монитору компьютера, давая понять, что больше не задерживает свою подчиненную. Сьюзен некоторое время сидела, не в силах двинуться с места. Она должна переделать все документы за сегодняшний день?! Да она не успеет, даже если останется здесь ночевать!

Заметив, что Сьюзен продолжает неподвижно сидеть в кресле, Алан недружелюбно покосился в ее сторону.

— У вас есть какие-нибудь вопросы? — нетерпеливо уточнил он, всячески давая понять, что чрезвычайно занят.

— Да… То есть нет. В общем, я вряд ли смогу… — Сьюзен никак не могла закончить фразу.

Алан смотрел на нее с сердитым недоумением.

— Вы не в состоянии выполнять свои обязанности? В чем дело?

— Алан, я правда не смогу! Я в этом ничего не понимаю!

Алан чуть заметно нахмурился, давая понять, что подобные вольности недопустимы в кабинете вице-директора крупной компании.

— Ваши эмоции неуместны, — заметил он довольно резко. — Если вы не в состоянии справиться с этой работой, вам следует прямо сказать об этом. Мы подберем более ответственного и компетентного сотрудника.

— Но я и так вчера целый день корпела над этими бумагами! Да еще помогала с презентацией! — Сьюзен чуть не плакала. Она и впрямь была очень расстроена. Еще немного, и с ней начнется настоящая истерика.

Алан вновь отвернулся к монитору. Судя по всему, его не интересовали сложности одной из многочисленных сотрудниц компании.

И тут Сьюзен не выдержала и начала всхлипывать.

Алан вновь обернулся к ней и смерил холодным взглядом.

— Боюсь, в таком состоянии вы не сможете работать. — В его голосе не было и тени сочувствия. — К тому же вы отняли у меня массу времени. — Он бросил взгляд на часы. — Поступим так. Мне сейчас необходимо отлучиться по делам, а по пути я завезу вас домой. Вы вполне можете поработать с документами дома, не отвлекая сотрудников своими неуместными вспышками.

Если бы Алан сделал подобное заявление всего лишь какие-нибудь сутки назад, Сьюзен была бы самой счастливой женщиной на свете. Но теперь она лишь угрюмо кивнула. Она так часто обманывалась в своих ожиданиях, что ничуть не сомневалась — Алан выбрал оптимальный вариант решения проблемы, решив удалить из офиса неуравновешенную сотрудницу, прежде чем она устроит извержение вулкана, а заодно наводнение. Эти явления были бы совершенно некстати, ведь это может сорвать сроки сдачи проекта.

Сьюзен не замедлила убедиться в верности своих выводов. Весь путь от офиса до их с Аланом дома они проделали в полном молчании. Сьюзен уже была готова безропотно выйти из машины Алана. Она уже шагнула на тротуар, как вдруг…

— Ах! — Сьюзен вскрикнула от боли.

А все эти высокие каблуки, от которых она так и не смогла отказаться! Сьюзен судорожно ухватилась за распахнутую дверцу машины. Алан поспешно подошел к ней.

— Что случилось? — спросил он встревоженно.

— Я… я, кажется, подвернула ногу.

— Идти можешь? — Сьюзен показалось, что он произнес это подчеркнуто деловито. Несмотря на боль в лодыжке, она не могла не обратить внимания на этот сухой тон.

Она с достоинством ответила:

— Да, конечно, ничего страшного.