Счастливая Жизнь Филиппа Сэндмена

Родственники хозяина давно не видели его в таком душевном состоянии. Его глаза блестели от слез, а лицо расплывалось в улыбке. Он, не стесняясь, вытер лицо широкой ладонью и снова поднял свою кружку с вином.

— Для меня будет большой честью, профессор, если вы будете обращаться ко мне на «ты». А сейчас, простите меня за многословность, я хочу наконец-то выпить. За вас, дорогой профессор! И за Счастье!

Все молча осушили свои кружки, причмокивая и изучая опустевшие емкости. Хозяин стоял с закрытыми глазами, словно громом пораженный. Он был готов начать наслаждаться послевкусием, но прежде ему нужно было совладать с эмоциональной стороной происходившего.

— Спасибо тебе, мой счастливый друг! И спасибо твоему отцу за мудрость, которую он нам всем подарил! — несколько окрепшим голосом сказал профессор. — Я также хочу сказать спасибо моим новым — и старым! — друзьям, — сказал он, бросив теплый взгляд на Стеллу Портер, сидящую рядом с сыном и тоже светящуюся необычным внутренним светом. — Я так благодарен вам за то, что привезли меня сюда. Какое же это счастье видеть эту красоту, дышать этим воздухом, ходить по этой земле, есть эту пищу и пить это вино! Этот момент я буду помнить всю свою жизнь — момент высшего счастья, который я ощутил здесь, в эту секунду.

— Как мне приятно это слышать, профессор! — заговорила Стелла. — Как мне сейчас хорошо и спокойно! Знать, что у моего сына такие прекрасные друзья…

Конечно же, она не могла озвучить полный список того, из-за чего ее сердце готово было сейчас вырваться наружу от переполнявшей ее радости, ведь с него упал тяжелый камень, все эти годы стремящийся окончательно придавить ее к земле. Поэтому она лишь обвела теплым взглядом всех, кто сидел за столом, и поспешила ограничиться одной короткой фразой:

— Спасибо вам за все!

— Да, мои друзья — это мое счастье, — заговорил Аарон. — Спасибо вам за все! Как хорошо, что мы все сейчас собрались здесь сегодня…

Он опустил глаза, вздохнул, после чего попросил хозяина налить всем вина, потому что он хотел выпить за друзей. Хозяин принялся во второй раз обходить дорогих гостей с драгоценным вином.

— Если так пойдет, то я должен буду сегодня открыть не две, а целых девять бутылок, по числу сидящих здесь счастливых людей! — засмеялся он. — Отец, конечно же будет бесконечно этому рад, но мне потом всю жизнь надо будет прятаться от посетителей. А вдруг я встречу в своей жизни еще двух таких счастливцев, а? Как я буду им в глаза смотреть?

Под дружеский смех всех присутствовавших он разделался с первой бутылкой и принялся за вторую. В этот момент он уже не смеялся, даже не улыбался. Он держал в руках бутылку и кружку Аарона, но не торопился наполнить ее.

— Позволь спросить, а в чью честь ты открываешь вторую бутылку, друг мой? — поинтересовался профессор.

— Это — долг. Долг за прошлый визит этих дорогих мне людей, когда я должен был открыть первую из десяти бутылок. Я упустил момент, не разглядел в одном из них самого на тот момент счастливого. Я всегда буду сожалеть об этом, но понимание того, что я сидел с ним за вот этим вот столом и говорил с ним на разные темы меня греет. Да, а после я еще подвез его в отель! — не смог он сдержать шутки и наполнил наконец кружку Аарона. — Пейте, пейте мои друзья. Пейте и знайте, что Счастье — вещь заразная.

Мой отец был действительно мудрым, потому что только мудрый человек мог так сказать, как он сказал. А вот я, получается, способен оставить после себя только это: «Счастье — вещь заразная». Но ведь это так и есть, верно?

— Верно, — поддержал его Аарон. — Недавно мне сказали еще одну фразу, которая глубоко запала мне в душу. Мы тогда говорили с одним человеком о несчастьях, о драматических событиях, о невзгодах, об ошибках. И странным может сейчас вам это показаться, но именно в таком вот разговоре я услышал слова, которые хочу донести до всех вас здесь и сейчас. Звучат они примерно так: прежде чем сказать, что вы счастливы, всегда подумайте дважды, и лучше подумайте трижды, если вдруг решитесь заявить об обратном. В оригинале фраза звучала несколько иначе, но я не буду против, если каждый из вас придаст ей ту форму, в которой вам будет легче донести до людей ее смысл. Лично мне они показались вполне понятными, довольно мудрыми, дающими надежду. Как и все, что в этом мире когда-либо было сказано о Счастливой Жизни.

Слово Благодарности

Трудно представить, где бы я сейчас находился в процессе написания «Счастливой Жизни Филиппа Сэндмена» и продолжал бы я это занятие вообще, если бы на протяжении нескольких лет не получал прямую и косвенную поддержку не только от семьи, друзей, коллег и просто знакомых, но даже тех, с кем я никогда не встречался. Их отношение к своей работе и к самой жизни продолжает вдохновлять меня и, я уверен, других людей, которые ценят время, данное им на постижение Cчастья.