Счастье за медяк

Энолан в сердцах сплюнул, смачно выругался, исключительно для душевного уравновешивания, и принялся сворачивать одеяла, на которых спала Илисса. Под одним, служившим подушкой, парень нашел кошелек девушки и, не долго думая, привязал его к своему поясу, чтобы не потерялся. Не желая тратить время попусту, молодой человек решил, что пока девчонка приводит себя в порядок, не плохо бы собрать вещи, которые в ближайшее время не понадобятся. Чем он и занялся, дожидаясь спутницу.

Илисса постаралась поскорее скрыться из поля зрения молодого человека. Как ни странно, но сегодня ей удалось хорошо выспаться, несмотря на присутствие рядом кровопийц: Нола и комаров. Хоть вчера она и засыпала возле горящего костра, но мелкие летающие твари все равно ее покусали. Даже, невзирая на старания радужной ящерки, устроившей на девушке охотничьи угодья и полночи проскакавшей в погоне за добычей. Лицо и открытая часть рук покрылись красными пятнами и сильно зудели. А на женишке Илисса не заметила ни одного укуса. Наверно мерзкий маг всех комаров на нее напустил.

Но на этом неприятности не закончились. Придя на берег лесной речушки, дочь принцессы стала снимать платье и лишь теперь заметила, что оно у нее не зашнуровано. Мысль о том, что в таком виде она щеголяла перед отцовским учеником, заставила ее покраснеть. Он о ней и так невысокого мнения, а теперь вообще решит, что она девица вольного поведения, и чего доброго станет вести с ней подобающе. А что она могла надеть, когда единственное платье со шнуровкой спереди промокло, а остальные наряды без посторонней помощи не зашнуровать? Не Нола же было просить? Вообще-то он обещал к ней не приставать, но кто его знает. Парню придется хорошенько попотеть, чтобы заслужить ее доверие. Хорошо, что вчера, когда она переоделась, уже стемнело. Но все равно до смерти стыдно.

Девушка быстро облачилась в другую одежду, умылась, расчесала волосы, а потом заплела их в две тугих косы. Тяжело вздохнув, она поплелась к костру, мысленно подготовив себя к очередной порции глумливых выходок спутника. Мама во сне хотела, чтобы ее дочь встретилась с отцом, и Илисса сделает это, что бы не случилось.

Когда Илисса вернулась к костру, Нол успел не только собрать сумки, но и оседлать лошадей. Девушка подумала, что, наверно, при помощи магии все сделал, нормальный человек так быстро бы не справился. А может, это она так долго пробыла у реки, что спутник успел столько дел переделать? Ну не важно.

Энолан сидел с пустой тарелкой в руке, а по его плечам туда-сюда сновала верткая крылатая ящерка. Заметив девушку, молодой человек склонился над котелком, наложил в тарелку каши и протянул ей. Едва он выпрямился, радужный дракончик вскарабкался ему на голову, и, расправив недоразвитые крылышки, уселся возле стянутых в высокий хвост волос этаким кокетливым бантом. Илисса не удержалась и прыснула, едва не выронив посудину из рук.

- Что? - встрепенулся парень, получивший насмешку вместо благодарности.

- Прости, но твоя ящерка... - девушка опустила глаза и отвернулась, что бы скрыть улыбку.

Нол, теряясь в догадках, что такое смешное отмочила гадинка, снял ее с головы, а потом засунул Жемчужинку за пазуху.

- Что она сделала? - поинтересовался он.

- Ничего, - поспешила заверить парня Илисса. Пусть помучается, теряясь в догадках. Если он сегодня чуть ли не ковриком расстилается, то это не значит, что она забыла все его вчерашние выходки.

Парень провел по логове руками, вероятно, в поисках неожиданностей ящерки, потом потряс головой. Ничего не обнаружив, успокоился и принялся за еду. Он какое-то время молча пережевывал пищу, бросая на девушку короткие взгляды. Ему необходимо поговорить с ней, но как это сделать, когда она все еще злится и видит в нем врага? Ведь все истолкует не так, как нужно.

- Илисса, нам надо поговорить, - сказал он. - Серьезно поговорить.

Спутница прекратила есть, удивленно посмотрела на парня, затем положила ложку в тарелку и поставила последнюю на траву. Она догадывалась, что утренняя пушистость Нола показная, и сейчас снова начнутся насмешки и издевательства.

- Я тебя слушаю.

- Илисса, мы встретились при очень неприятных обстоятельствах. Тебе меня напророчили в женихи, а я узнал о том, что должен на тебе жениться, лишь тогда, когда дама Абигаль прочла письмо. И меня это не обрадовало, так же, как и тебя. Мы совершенно не знаем друг друга, вернее немного знаем, но не с лучшей стороны. Нам одинаково противна мысль о браке. Я с большим удовольствием оставил бы тебя в Бренвенере, но меня связывает клятва, данная твоему отцу, которую я не могу нарушить. Мне нужно привезти тебя к Френарду. Это дело не только чести, но и жизни, - парень замолк, собираясь с мыслями.

- У моего отца темно-русые волосы до плеч, с легкой сединой на висках? Такие, как у меня, серые глаза? - поинтересовалась девушка. - Он высокий? Такого же роста как ты? И добрый?

Нол замер. Теперь настала его очередь удивляться:

- Да. Тебе мать рассказывала?

- Нет. Я видела его сегодня ночью во сне.