Счастье быть нужным

За неспешным разговором мыло мы доварили, получилось, будем считать, неплохо. С кастрюлей в руках, в которой лежала заготовка для будущего косметического мыла, Молли торжественно вплыла на кухню, где уже собрались к ужину Аллистер, Бертран, Салли с Амелией и о чудо! к нам присоединилась Марика. Экономка же, со слов Бертрана, сославшись на головную боль, отказалась от ужина. Ну и ладно, голодовка иногда даже полезна для здоровья.

Чмокнув в щёчку Амелию, присела рядом. На ужин Алма подала для нас запечённые овощи с мясом, салат из свежих овощей, снова на стол были выложены грибы, маринованные огурчики, сало, горчица, оливки и какое-то странное пюре, оказавшим смесью перекрученных баклажан и кабачков, вместе взятых и потушенных с чем—то острым, точно не с чесноком.

Ужин был в меру лёгким, сытным и, несомненно, вкусным. За столом все были заняты пережёвыванием пищи, и никто не говорил ни слова, кроме просьб подать ту или иную тарелку. Когда всё, что было выложено на стол Алмой, оказалось съедено, Рут быстро разлила всем по чашечке чая и выставила на стол ароматные булочки.

– Вилия, мы с Салли почти закончили шить бальное платье, осталось пришить кружево и украсить драгоценными камнями или бисером.

– Какие вы молодцы! Уверена, что платье получилось прекрасное.

– Леди Амелия, простите меня за любопытство, вы сами шьёте бальное платье? – Аллистер не смог скрыть своего изумления.

– Да, дядя Аллистер, – улыбаясь, произнёс ребёнок, чем ещё больше привёл управляющего в недоумение.

– Как такое возможно, леди Вилия?

– Аллистер, Амелия и Салли шьют бальное платье для Мии, ведь её могут пригласить на летний бал, а платье будет не готово, вот девочки и торопятся, – поясняя всё это управляющему, успокаивала его.

Пока объясняла, увидела, как на лице Бертрана промелькнула улыбка – кто-то точно знал, чем Амелия и Салли заняты, но вводить в курс дела управляющего не стал. Ну да, согласна, полюбоваться на удивлённое лицо Аллистера того стоило.

– Амелия, ты не устала ещё шить, может, прогуляетесь перед сном? На улице отличная погода.

– Вилия, нам надо срочно закончить, мы ведь можем не успеть подготовится к её первому балу.

– Ну, раз всё так серьёзно… Возможно, в саду вы доделаете свою срочную работу? Салли отнесёт в сад плед и ваше рукоделие? Я уверена, Бертран вам поможет.

– Конечно, леди Вилия, мы так и сделаем, работать на свежем воздухе гораздо приятней.

– Леди Вилия, обязательно помогу нашим дамам с удобством разместиться в саду.

– Амелия, ты как? Согласна?

– Да, Вилия.

– Ну, вот и договорились.

Бертран помог спуститься Амелии со стула, и они дружной компанией пошли за рукоделием и пледом. Мия, как всегда, находилась у Амелии в руках, с ней девочка практически не расставалась.

– Так, девушки, а мы сейчас начнём доделывать наше мыло, уж очень хочется завтра утром умыться и не облезть после этого.

– Леди Вилия, вы варите мыло? Но у нас есть жидкое мыло, вам разве Салли не приносила?

– Аллистер, это не мыло, это страшное пыточное орудие – после того как им вымоешься, кожа начинает жутко чесаться и шелушиться.

– Но, леди Вилия, а как же масла? Они помогут избавиться от сухости кожи.

– Аллистер, масла – это прекрасно, но всё же если есть возможность исключить процесс шелушения, я им воспользуюсь. Как только я, Рут и Молли приготовим мыло, обязательно выделю для вас кусочек на пробу, а потом вернёмся к этому обсуждению снова.

– Как скажете. После увиденного мной сегодня я уверен, что и ваше мыло должно́ получиться особенным.

– Мне очень приятно, Аллистер, что вы в меня верите. Девушки, приступим?

– Не буду мешать, разрешите покинуть вас. И, леди Вилия, я бы хотел обсудить с вами вопрос по использованию смолы дерева калером, выделите, пожалуйста, время для беседы.

– Конечно, Аллистер. Возможно, завтра сразу после завтрака?

– Договорились.

Глава 22

Дождались, когда управляющий наконец-то покинет кухню Марика тоже куда-то исчезла. Странная девушка: молчаливая, смотрит так, как будто что—то замышляет, как и экономка в этом замке.

Я, Рут и Молли, выпросив очередную кастрюлю у Алмы, перерыв все шкафчики, подобрали чашки, подходящие под формы для застывания мыла, нашли маленькие деревянные лопатки для перемешивания и приступили…

Нет, не к приготовлению мыла – начали проводить ревизию содержимого бутылочек с маслами и прочей жидкостью, которые насобирали девушки по всему замку.

Итак, при помощи носа, пальцев, а иногда и языка было обнаружено (но это неточно): масло виноградной и абрикосовой косточки, эфирное масло лаванды, апельсина и мяты, масло какао, большая, около трёх литров, бутыль с оливковым маслом, цветки ромашки и календулы, молотый кофе и корица, плюс ваниль. Остальное наполнение ёмкостей мной, девушками и Алмой не было распознано, поэтому склянки были отодвинуты в сторонку как неизвестное и, соответственно, опасное к применению.

– Ну, приступим? – девушки с нетерпением кивнули головой, Алма тоже заразилась нашей суетой и подтвердила кивком, что готова к свершениям.