Сбросить маски

Мужчина смерил меня тяжелым взглядом, под которым хотелось куда-нибудь спрятаться, развернувшись пошел дальше. Я кинула на графа испепеляющий взгляд, который не сулил ему ничего хорошего и направилась за монархом. Мы немного прошлись по каменному проходу и вышли в кабинет, как понимаю короля. В нем нас встретили известные для меня советники короля. Все сидячие места, кроме хозяйского за столом были заняты. Глаза немного заслезились от смены освещения, когда вернула себе возможность нормально видеть, возле меня уже стоял лорд Форедью.

— Рад видеть вас, — поприветствовал он меня и поцеловал мою руку.

— Доброго дня, лорды, — я лучезарно улыбнулась, старик министр изменился в лице, словно съел что-то кислое. Нужно узнать, как их зовут, то только Форедью и знаю. Он провел меня в свое кресло и помог присесть, заслужив этим благодарную улыбку от меня. Мужчина отошел к окну и сел на подоконник, граф проследовал его примеру, но не забрался на него, а просто оперся спиной. Эринер сел в свое кресло.

— Что такого важного случилось, что не могло подождать до вечера? — спокойно начал разговор Ридвиг.

— Завтрашней бал, должна со мной открыть Ариадна, — король заговорил так, будто меня здесь не было. Спрашивается, зачем было звать меня, если я должна присутствовать здесь на уровне мебели.

— Я против, Ваше Величество, — уверенно ответила я. Это было не просто желание противоречить, а глас разума.

— Хоть кто-то продолжает думать головой, — из кресла отозвался столь противный для меня старческий голос.

— Обоснование? — монарх пропустил колкость своего министра и прожег меня взглядом, значение которого я не смогла понять.

— Если не учитывать, что от моей репутации не осталось ничего, а это убьёт те крохи, которые еще есть, то стоит обратить внимание, что по этикету первый бал сезона король должен открывать или с возлюбленной, то есть невестой или официальной фавориткой, или с особой не уступающей по статусу, то есть представительницей королевского рода нашей или чужой страны. А я не подхожу не под одну из категорий.

— Тебя это смущает? — он вальяжно откинулся в кресле, только почему-то мне показалось напускным его спокойствие. Он напомнил хищника, готовящемуся к прыжку, и атака не заставила себя ждать, — В замке ты не особо следовала этикету.

— Ваше Величество, — подавила в зародыше своё возмущение по этому поводу, — В замке были другие условия и сама ситуация выстроенная вами там, заставляла подчиняться иным правилам. Если я не ошибаюсь, то на зимнем сезоне балов будут присутствовать представители иных стран. Ваша репутация будет уничтожена. В высшем свете всех стран вам присвоят звания не сдерживающего своей похоти человека, что будет мешать дальнейшим политическим отношениям.

— Леди Ариадна, я искренне восхищен вами. — в оглушающей тишине комнаты раздались сдержанные аплодисменты седоволосого советника. Я послала ему лучезарную улыбку.

— Ваше Величество, не лучше бы, чтобы вы открыли бал с официальной фавориткой? — прогнав с лица улыбку, холодно спросила я.

— Ари, — граф привлек мое внимание, — У Рина нет фаворитки. И не было. В тех условиях, в которых мы жили последние несколько лет, глупо было подпускать кого-то близко.

— Тем лучше, на балу он сможет назначить себе ее из ряда девушек-ден-минов, — игнорируя короля продолжила настаивать я, — Если правильно я понимаю, то меня попросили открыть бал не из-за хорошего отношения, а потому что должно быть очередное покушение, — утвердительный кивок старика из соседнего кресла, подтвердил мои опасения, — Так у боевого мага больше шансов выжить. Да и пользы от нее в такой ситуации будет гораздо больше чем от меня.

— Твои аргументы разумны, — Эринер постарался завладеть моим вниманием, но я упорно избегала его взгляда. Что-то подсказывало, что мне очень может не понравиться то, что я могу увидеть в нем, — Но ты упускаешь одну важную вещь, в замке Халенгвот, я только тебе уделял внимание, а у устоявшегося сопротивления в замке были доносчики.

— Ваше Величество, не только я была объектом вашего внимания. — резко ответила я, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Воспоминания, как он появился в библиотеке с одной их "читательниц" до сих пор очень свежи. Усилием воли взяла себя в руки и разжала ладони, спокойно устроив их на подлокотниках, я более спокойно продолжила: — Если были доносчики, то о истинно случившемся там, им должно быть известно и вы думаете, что ваши враги настолько глупы, чтобы напасть на меня?

— Последние двое суток перед балом их всех перехватывали, поэтому, то, что случилось никому не известно.