Сбросить маски

— Да. — нехотя ответил он, а я чуть позорно не захлопала в ладоши от такого счастья, но оно немного омрачалось.

— Зачем вы провели тот ритуал? — он осторожно погладил мою щеку. Его прикосновения можно было сравнить с касанием крыльев бабочки или дуновением ветерка.

— Так нужно было. — в его голосе слышалась улыбка, — Отдыхай, хорошая моя. Завтра рано вставать.

И он просто ушел, как всегда оставив кучу вопросов без ответов. Немного постояв, я все же решилась последовать совету мага и отправиться спать. Уже лежа в кровати я продолжала думать о Ене, Джой остается с ним это хорошо. Думаю, так будет лучше и для нее и для меня, а самое главное, что мальчика я оставлю в заботливых руках.

Глава 3

— Ариадна, — весело позвал меня граф, отрывая от созерцания меняющегося пейзажа за окном кареты, — Ты ведешь себя, как ребенок.

— Что вы, милорд? — я села ровно и сложила чинно руки на коленях.

— И на долго тебя хватит? — продолжая веселиться протянул граф, закидывая руки за голову.

Я с наигранной холодностью и высокомерием посмотрела на Ридвига, который снова одел маску, как только на горизонте показалась столица. И обиделась чуть-чуть. Нет, а что он хотел от меня? Уже миновал третий день пути, а я ничего толком не увидела, прошлые два дня он запрещал мне отодвигать штору от окна. Да и столицу я видела всего лишь во второй раз в жизни. Мне было любопытно. А он… Я мельком взглянула в смеющиеся зеленые глаза и опять подсела ближе к окну.

— Ари, ты можешь навсегда остаться здесь и любоваться городом каждый день. — словно невзначай заметил он.

— Ридвиг? — в моем голосе не было возмущения, скорее непонимание.

— Если хочешь, ты можешь остаться при дворе. — опять ненавязчивым тоном сказал он, но это уже возмутило меня. За эти дни мы ни разу не обсуждали мой побег. Я лично не видела смысла решение было принято и отступать от него не собиралась.

— Ридвиг! — вот теперь я была возмущенна.

— Ладно, ладно, — не скрывая смеха в голосе протянул он, но тут же стал серьезным: — Ари, обдумай все еще раз. У тебя есть время на это.

— Это король попросил тебя поговорить со мной? — я пристально посмотрела на него.

При отъезде Эринер занял отдельную карету, что несказанно порадовало меня и за минувшие дни мы встречались только на трапезах. Я уже посмела надеяться, что он отвлекся от меня, на… что-то другое.

— Нет, я не хочу, чтобы ты совершила ошибку. — без тени смеха ответил он.

— Это можно расценить как то, что он отпустит меня? — спокойно спросила я.

— Думаю да. — я облегченно вздохнула, но граф поспешил испортить мое настроение, — Но это не остановит его от того, чтобы добиваться твоего внимания, пока ты находишься рядом.

— Об этом я особо не волнуюсь. — легко отмахнулась я от такой перспективы и ответила на невысказанный вопрос: — Теперь мы будем находиться во дворце, где ему придется вести себя… эмм… сдержаннее и полностью следовать этикету. Не будет же он портить свою репутацию ухаживая за женой друга. А самое главное мой титул. Я всего лишь будущая баронесса.

— Ты на это надеешься? — как-то глухо спросил он.

— Не надеюсь, я в этом уверенна. Сам посуди, в замке были те, кто не угодны короне. Так? Так. Сейчас их нет, люди, которые будут находится во дворце, должны уважать и почитать своего монарха. Так?

— Ну… — как-то совсем не хорошо протянул он.

— Та-ак. Ридвиг о чем я еще не знаю? — обреченно спросила я. Ведь я серьезно надеялась, что мы едем просто на балы.

— Не все прибыли к нам. — четко ответил он. Мы не касались этой темы, сначала мне было любопытно, но каждый раз вспоминая о происходящем навевало на меня ужасное, близко к истеричному, состояние. Вот я и молчала, а граф видно и сам не желал говорить об этом, но сейчас придется.

— И что это значит?

— Это значит, что они прибудут на зимний сезон балов.

— Но… Вы же не сможете повторить тоже, что произошло в замке Халенгвот. — уверенно произнесла я и добавила: — Во дворце будет много гостей, которые не причастны к этому.

— Да, не сможем, — подтвердил он мои слова, — В этом и проблема, там могут быть покушения, как на нас, так и на тебя.

— Опять… — я только усилием воли смогла не застонать вслух, немного помолчав спросила: — Ридвиг, что случилось со спутницами гостей?

— Те, которые не погибли, — увидев мое побледневшее лицо, — Ари, они сами нападали на нас, многие из них были неплохо подготовлены к такому повороту событий. Так вот, их отправили в закрытый монастырь, который находится под охраной магов.

— А потом? Что с ними будет потом?

— Это будет зависит от них. Доверия Эринера они вряд ли смогут вернуть, скорее всего их выдворят из страны, думаю, даже с приданным.

Нет, нормально? Мне, чтобы покинуть Аленголию, нужно изрядно постараться, а им чуть ли не сопровождение выдадут.

— Жестоко… — вслух сказала я.

— Что именно? — граф не понял куда завели меня мои мысли.

— С женщинами… Они привыкли к жизни… не обремененной моралью, а их в монастырь. — в карете повисла тишина, которую через несколько мгновений разорвал хохот графа.

— Ари… Ты чудо. — отсмеявшись, произнес он.