Сближение. Пикап

– Синди, мне никогда не хотелось так говорить правду, как сейчас. Но, возможно, я не знаю ответа на тот вопрос, который Вы хотите мне задать. Ведь я не всеведущ. И даже не претендую стать им когда-либо.

– Всё сложно, – сказала Синди.

– Я готов помочь Вам разобраться в том, что сам понимаю. Но многие ответы я получил от других людей. Вы тоже можете помочь мне понять многое, что для Вас более близко.

– Например? – Синди снова посмотрела на Стивена.

– Я не имею в виду ничего конкретного. Но стоит Вам коснуться вопроса, в котором Вы более сильны, и я окажусь в позиции ученика, а не учителя. И тогда всё моё мастерство будет не более годным, чем свитер летом. Вы слишком строги к себе, настолько, что другой обвинил бы Вас в жадности за то, что Вы не хотите делиться тем, чем могли бы.

– Мне хочется оправдаться…

– Я не добиваюсь этого чувства, так как сам не люблю его испытывать. Наверное, я был неловок в выражениях.

Прямота Стивена была для Синди хуже любой таинственности. Казалось, она могла за минуту узнать всё, что её интересовало. Но она опасалась получить не тот ответ, который ей хотелось бы. Женской природе претит задавать прямые вопросы. Это как чёрное и белое, нет и да. Если нет полутонов, то жизнь кажется слишком грубой и резкой. «Что ж, я всегда могу спросить, если решусь сделать это», – подумала Синди.

– Мне пора, уже поздно.

– Я провожу Вас.

– Не стоит. Спасибо.

Она повернулась к нему спиной. Синди знала, что через пять минут она уже будет в номере. Снова одна. Снова со всеми своими мыслями. О чём будет думать он? «Я всё равно не узнаю об этом», – успокоила она себя.

– Спокойной ночи, Стивен.

– Спокойной ночи, Синди…

XI

Утром Синди разбудил стук в дверь. Рецепция гостиницы просила уточнить дату её отъезда, так как накануне вечером Синди предупредила, что, возможно, уедет раньше. Принимать решение спросонья было сложно, и Синди сказала, что остаётся на ещё одни сутки. Она не могла вспомнить, что запланировано Клубом на этот день, поэтому легла обратно в постель и решила вздремнуть ещё немного. Едва она вернулась под одеяло, в дверь снова постучали. Синди не стала открывать, надеясь, что это ошибка. Повторного стука и в самом деле не было, и Синди закрыла глаза. На тумбочке у кровати лежал её телефон. Пришло сообщение. Синди открыла один глаз, протянула одну руку за телефоном, не меняя позы, и поднесла телефон к лицу. Прочитав сообщение и имя отправителя, она вскочила и бросилась к зеркалу. На телефоне горело: «Доброе утро! Не хотите прогуляться? Я видел, как Ваша дверь закрылась почти передо мной».

Это был Стивен.

Осознание того, что за дверью стоит тот загадочный Стивен, который занимал все мысли Синди вот уже который день, совсем поменяло размеренный характер утра. Синди пыталась понять, насколько хорошо она выглядит и судорожно соображала, что надеть. Тут она опомнилась, что Стивен пока не получил от неё никакого ответа и, возможно, уже уходит прочь. Эта мысль совсем сбила её с толку, и Синди подлетела к двери и распахнула её.

Стивен был там. Он держал в руках телефон и какой-то пакет. Взъерошенная, всё ещё заспанная Синди в гостиничном халате была настолько естественно-женственной, что Стивен невольно залюбовался ей. Он так внимательно смотрел на неё, что Синди застыла и только молча смотрела на него с вопросом в глазах.

– Похоже, Вы пропустили завтрак, я подумал, что это будет кстати.

Он протянул пакет. Синди машинально взяла его. От него пахло свежими круассанами и кофе. Она хотела поблагодарить его, но поток мыслей о том, что он здесь делает с завтраком и предложением прогулки, снова лишил её дара речи.

– Простите, что я так внезапно. Погода просто чудесная. Если Вы принимаете моё приглашение, я могу подождать Вас на берегу и, наконец, покажу Вам то, что обещал.

– Когда обещали? – наконец промолвила Синди.

– Во время ужина в «Ля Буш». Это моя вина, что Вы уже забыли. Нужно было меньше тянуть время.

– Хорошо. Через десять минут буду готова.

– Скажем, через полчаса я буду Вас ждать на пирсе. Не хочу Вас торопить. Опоздание тоже принимается.

– Хорошо.

Стивен кивнул и направился к выходу.

* * *

Пока Стивен ждал Синди на пирсе, у него перед глазами стоял её образ – тот самый, в котором она предстала перед ним несколько минут назад. Он пытался понять, видит ли он в ней ту, кем она является, или то очарование, которое от неё исходило, так сильно действовало на него, что он дорисовывал большую часть этого образа. Он вдруг задал себе вопрос: какой видел Синди Рафаэль? Для Стивена она была девушкой, которая сама не осознавала, насколько она сильна, и ему хотелось раскрыть её силу. А Рафаэль, по его мнению, хотел раскрыть её слабость. Слабость через любопытство, чтобы рассказами про Тайное Собрание привлечь внимание к своей персоне. Слабость перед романтикой случайных встреч и очарованием ночных бесед…

Мысли Стивена были прерваны появлением Синди.

– Я совершенно не ожидала увидеть Вас сегодня утром.

– Да, я догадываюсь, что мой визит нарушил Ваш покой более, чем я того желал.