Сближение

Прошло несколько десятков дней пути транспорта в сторону предполагаемого нахождения Системы шесть. Так как управлять кораблём теперь было не нужно, то Ан-Менсоро и Хе-Физа в зале управления находились не постоянно, а установили некое подобие дежурного появления в нём: каждый из них должен был в течение восьми часов своего дежурства, через два часа обязательно появляться в зале управления и делать обзор пространства, всматриваясь в экран пространственного обзора, что они неукоснительно и исполняли. Никаких угроз ни по вектору пути, ни в близлежащем пространстве не наблюдалось и дежурный из них с лёгким сердцем покидал зал управления.

Всё своё свободное время Ан-Менсоро и Хе-Физа теперь проводили вместе в беседах, или находясь в каюте георы, или просто прогуливаясь по коридорам транспорта, рассказывая друг другу истории из своей долгой жизни. Они по-настоящему привязались друг к другу и действительно, чувствовали себя семьёй. Часто они наблюдали за адронами, которые без устали тёрли полы и стены транспорта, будто намереваясь их протереть, чем вызывали насмешки со стороны георов, которые отпускали в адрес адронов какие-либо колкости, будто намереваясь вывести железного механизма из себя, на что интеллектуальные адроны всегда отвечали лишь всевозможными вежливыми изречениями. У георов даже началось что-то вроде некоего конкурса — кто первый выведет какого-либо адрона из вежливого состояния и тот ответит на колкость какой-либо грубостью. Но как они ни старались, вывести адронов из их состояния вежливости оказалось совершенно невозможно.

В своей каюте Ан-Менсоро совершенно перестал появляться, потому что на такой высокой скорости телескоп вместо реального пространства отображал в голоэкране лишь синий однотонный фон без каких-то объектов, так как он работал в реальном времени и не обладал вычислительными способностями сканера пространственного обзора зала управления по отображению на сверхсветовой скорости не реального пространства, а рассчитанного.

Но всё же их мирное течение жизни на транспорте в один из дней было нарушено. Возникшее в пространстве событие оказалось неожиданным и его ни предотвратить, ни игнорировать оказалось невозможным. Оно появилось во время дежурства Хе-Физы.

Войдя в зал управления и скользнув взглядом по экрану пространственного обзора, она вдруг замерла с отвисшей челюстью — по экрану, сближаясь с транспортом, быстро скользила яркая красная точка. Выйдя из оцепенения через несколько мгновений, геора хлопнула рукой по верхнему карману куртки.

— Связь! — она на мгновение замолкла, пытаясь сообразить, как адресоваться к Ан-Менсоро. — Начальника экспедиции!

— Здесь! — тут же услышала она подтверждение.

— Срочно в зал управления. У нас проблема, — произнесла она громким, взволнованным голосом.

— Бегу!

Дожидаясь астрофизика, Хе-Физа продолжала следить за красной точкой.

Ан-Менсоро в зале управления появился быстро и тут же заскользил взглядом по экрану отображения пространства.

— Что… — не закончив фразу, он умолк, уставившись в красную точку.

Хе-Физа повернулась к нему.

— И что теперь? — она взмахнула подбородком.

— Нужно вызвать характеристические показатели этого объекта. Если чужой корабль движется с соизмеримой скоростью транспорта, то цивилизация, его построившая, находится на высоком уровне развития. Если бы скорости кораблей были различны, навряд ли система отображения транспорта смогла бы увидеть чужой корабль, — высказал своё предположение Ан-Менсоро.

Хе-Физа молча покрутила головой.

Ан-Менсоро подошёл к пульту управления и заскользил по нему взглядом, всматриваясь в его сенсоры, но вскоре дёрнул плечами и повернулся в сторону георы.

— Я не нашёл, как вызвать характеристические показатели, — с гримасой досады он поднял плечи.

Ничего не ответив, Хе-Физа опять покрутила головой.

В зале управления наступило долгое молчание.

— А что если так, — заговорил Ан-Менсоро и хлопнул себя по верхнему карману куртки.

— Связь! Систему управления корабля, — чётко произнёс он достаточно громким голосом.

— Система управления на связи, — тут же прозвучал в пространстве зала управления мужской голос с металлической тональностью.

— Покажи на экране характеристические показатели неизвестного объекта, — всё тем же чётким голосом произнёс Ан-Менсоро, повернув голову в сторону экрана.

Едва он закончил говорить, как на экране пространственного обзора, рядом с красной точкой вспыхнули два ряда знаков: скорость объекта и время до встречи с ним.

— Если информация предоставленная системой верна, — опять заговорил Ан-Менсоро, — то цивилизация, построившая этот корабль очень технологична. Наши курсы пересекутся через четыре часа. Теперь вопрос: интересуем мы экипаж этого объекта или они идут по своему вектору пути, который случайно пересекается с нашим?

Состроив непонятную гримасу, Хе-Физа подняла плечи.