Сбить на взлете

На посадку пошел первым, удовлетворившись видом дежурной пары истребителей, висевшей высоко в небе. Обнялся с Борисом Львовичем, лично прибывшим на "Утке" за моей благоверной, похвастал своей новой ласточкой, пока ее заправляли. Любимая начальника штаба в обе щеки расцеловала, в очередной раз показывая, что на фронте все хорошие люди - одна большая семья. Вылетели в полк одновременно - они на УТ-2М на жалких ста восьмидесяти в час телепают, а я километром выше, успевая внимательно оглядывать горизонт, пилотаж кручу. Верчусь как настоящая ласточка и балдею - вроде веса в этой машине всего-то процентов на десять-пятнадцать меньше, чем у Як-1Б с точно таким же мотором, а разница в пилотировании огромная! Скороподъемность отличная - больше тысячи метров в минуту! Виражит кажется что сама. Великолепный обзор из каплевидного фонаря кабины. Притом толстенное бронестекло в козырьке. Бронеспинка с изголовьем какая-то опытная из нескольких слоев чего-то там - инженер утверждал, что даже двадцатимиллиметровый снаряд основной сегодня пушки мессера MG151 не пробьет. А уж управление - легенькая, как пушинка! В общем, продемонстрировал жене и начальнику штаба, что из этой ласточки можно выжать, сам получая море удовольствия.

Еще через два дня, сопровождая майора Гольдштейна в разведке, летевшего на моей бывшей машине - на новую дефицитный английский АФА пока не поставили - убедился в явном преимуществе своей нынешней "чертовой дюжины" над "Густавом"**. Не по всем параметрам, но по подавляющему большинству. Столкнулись после окончания аэрофотосъемки сразу с шестеркой мессеров. Высота маловата и до линии фронта далеко. Приказал начальнику штаба двигать строго в нашу сторону на максималке и, слушая радио, без задержки выполнять все распоряжения. Спорить Борис Львович не стал - это на земле он старше по званию, а в воздухе только мой ведомый.

- "Лев" правее скольжением, - приказал, заходя снизу на целящегося в Гольдштейна "худого". Тот, доворачивая, сам "заплыл" в мой прицел. Очень короткая очередь, и мессершмитт, паря пробитым радиатором, благополучно удалился подальше от нашей пары вверх. Бросил его немецкий пилот, выпрыгнув с парашютом, или дотянул до своего аэродрома, не знаю - не до наблюдений за подранком было. Оставшаяся пятерка фашистов попыталась наброситься на меня, забыв на время об уходившем на восток начальнике штаба. Но не тут-то было - переменный пилотаж, когда одна еще не законченная фигура резко переходит в другую, да еще на значительно более легкой машине, возможности для уверенного прицеливания на малой дистанции не предоставляет. В какой-то момент сам случайно оказался сзади снизу одного из "Густавов" всего-то в полусотне метров. Приподнял нос, прижимаясь щекой к фотографии любимой, увидел в центре колец прицела врага, нажал на долю секунды гашетки и ушел в глубокий правый вираж - сам уже почти был на прицеле у другого мессера.

Крутился как белка в колесе, отметив, что противников уже только четверо, почти десять минут. Запросил начштаба, как там у него дела.

- Я - "Лев". Подхожу к линии фронта. Преследования не наблюдаю, - а потом вдруг услышал странную просьбу: - "Чертенок", ты, когда газом шуруешь, жми заодно на кнопку передатчика. Хоть по дыханию буду знать, что живой.

- Не боись, Лев - все будет нормально. Уже выхожу из боя, - сказал и тут же со снижением выполнил намерение. Теперь сто тринадцатую - на старой машине просто единичку впереди пририсовали - фашисты не догонят. Да и меня хрен достанут. Метров на шестьсот уже оторвался - не попасть с такого расстояния - а скорость на этой малой высоте у моей легенькой ласточки пусть не намного, но больше. Сам ни одного, похоже, не сбил? Ерунда какая - главное, боевое задание выполнено. А вот что я в рапорте писать буду, описывая бой - не представляю. Ни одной законченной фигуры за все время, и выполнение оных отнюдь не правильное - сплошное резкое перекладывание рулей, что в методичке по технике пилотирования, выпущенной "Воениздатом наркомата обороны" в прошлом году под грифом "Для служебного пользования", отнюдь не приветствуется...

* Проверка всего необходимого по пунктам. Так как раньше они были записаны на специальной карточке, то в авиации так и говорят - выполнить карту.

** Лучшая на тот момент модификация Мессершмитта bf-109G, присутствовавшая на "восточном фронте".

****