Сбежавший тролль

— А теперь ты позволишь своей другой голове договорить то, что она говорила.

Итак, рот Тролль-левого снова оказался свободным, и он смог поделиться со всеми оставшейся информацией:

— Мы видели, как Тролль-сын убегает из дома. Мы спросили его, куда он идет, и он сказал, что он убегает, чтобы жить с Сэмюэлем Блинком. Он боялся свою маму. И Улучшителя. И я был так бессердечен, что не остановил его.

— Я пытался! — закричал Тролль-правый. — Я пытался! Во всем виноват этот шебуршивый идиот! А не я!

Тролль-папа теперь стоял прямо, и веко над его пустой глазницей трепетало от волнения.

— Вы видели моего сына? Он вам это сказал? Он вам сказал, что убежал, чтобы найти Сэмюэля Блинка?

— Ага, — сказал Тролль-левый. — Я извиняюсь, сосед, что не сказал тебе раньше. Но мальчик был так напуган и так хотел убежать.

После этого зал снова погрузился в молчание, и все, обернувшись, уставились в лицо безглазого папы на заднем ряду. Молчание продолжалось, и никто не смел его нарушить, а Тролль-папа ощутил, как внутри него поднимаются сухие невидимые слезы.

Поисковый отряд

Тролль-мудрейший не знал, что ему делать. В обычной ситуации бывало достаточно предложить голосование и после этого просто поглаживать свою длинную бороду, чтобы напомнить всем, какой он мудрый. Но вопрос о потерянном мальчике-тролле, кажется, требовал какого-то другого вида руководства.

— Э-э… да… — сказал он. — Я очень сочувствую Тролль-папе. Это должно быть очень ужасно, когда твой сын теряется. Но тебе не обязательно иметь такую длинную бороду, как у меня, чтобы знать, что нет никакого смысла идти его искать. Если он в лесу, то он, скорее всего, в безопасности и скоро вернется домой. А если он снаружи леса, то… ну… мы больше ничего не можем сделать. В этом зале нет ни одного тролля, который когда-либо бывал вне леса, и так оно все и должно оставаться.

Тролль-папа ощутил, как внутри него нарастает тяжелое чувство. Как он теперь найдет сына?

— Ну, — нервно сказал он, — я пойду искать Тролль-сына. И если это будет означать, что я должен выйти из леса, то я выйду из леса.

Все тролли изумленно зашумели. Они никогда не слышали, чтобы Тролль-папа кому-либо возражал и уж тем более Тролль-мудрейшему.

Вплоть до этой минуты Улучшитель молча сидел на своем месте. Обычно он вообще избегал Советов троллей. Одна мысль о том, что ему придется сидеть там, в комнате, полной десятков немытых тупых троллей, наполняла его ужасом.

Но сегодня все было по-другому. Сегодня у него была причина на то, чтобы находиться здесь. И причина эта была та же, что и у Тролль-папы. Он хотел найти убежавшего мальчика-тролля.

Поэтому, зажав нос, он терпел ужасное зловоние, пока ему не показалось, что настал момент заговорить. И этот момент был именно сейчас.

— Я пойду с тобой, — поднявшись, прокричал он через весь зал. — Я пойду с тобой и помогу тебе найти твоего сына. — И очень скоро, как он и ожидал, к нему присоединились другие голоса.

— И мы тоже пойдем! — Все обернулись на левую голову двухголового тролля, которая вызывающе уставилась на Тролль-мудрейшего.

— Мы? Мы? — воскликнул Тролль-правый. — Я так не думаю. Это не наше дело.

— Нет, это наше дело, — возразил Тролль-левый. — Мы последними видели Тролль-сына. Мы должны были его остановить. А если ты хочешь поспорить, то я распорю твои швы.

Были поданы другие голоса, и многие тролли сошлись в том, что нужно организовать поисковую команду и найти Тролль-сына.

— Поисковая команда!

— Найдем сбежавшего мальчика-тролля!

— Надо подумать о бедных родителях!

— Заварной крем! — добавил Тролль-горький-пьяница ни к селу ни к городу.

— Спасибо, — говорил Тролль-папа. — Спасибо, Улучшитель. Спасибо, Тролль-левый. Спасибо, все. Я благодарю вас всех за доброту, да, очень благодарю.

Тролль-мудрейший обеспокоенно оглядел свою аудиторию и понял, что ему придется изменить свое мнение. В конце концов, если Улучшитель решил искать Тролль-сына, в этом, возможно, был смысл. Но, разумеется, Тролль-мудрейший ни за что не согласился бы признать, что он изменил свое решение.

— Да, — сказал он. — Как я и говорил всего пару минут назад, моя работа как главы Совета заключается в том, чтобы обеспечивать безопасность троллей. Так что будет лучше, если вся деревня отправится на поиски. Нельзя оставить Тролль-сына там одного в неведомой опасности. Я извиняюсь, но по этому вопросу не будет никакого голосования. Я заявляю, что мы организуем поисковую команду. И, как я и говорил, если это значит, что некоторым троллям придется выйти из леса, значит, некоторым троллям придется выйти из леса.

Все на мгновение пришли в замешательство, но Тролль-мудрейший говорил таким мудрым голосом и имел такую длинную бороду, что все (или все, кроме Улучшителя, который знал, что это случится) подумали, что именно это он с самого начала и говорил. Поэтому все согласились, что необходимо сформировать поисковую команду и что этой поисковой команде — если в этом будет необходимость — будет дано разрешение покинуть лес.