Сбежавшая королева

Спустя пятнадцать минут подъехал экипаж — не простой и неприглядный, как раньше, а большой, черно-зелено-желтого цвета. Такой с легкостью смог бы в течение нескольких дней возить десяток или более людей, самая величайшая из всех возможных моделей. С водительского места спрыгнул Аксель и бросился к Магнусу.

 — Где она? Почему вы мокрый? Что случилось?

 — Она в порядке, — поднимая руку, произнес Магнус. — Это экипаж? Берлин де Вояж[3]?

 — Да, — сказал фон Ферсен. — Их Величества настояли. И для них было бы как-то неприлично поехать на чем-то менее великом.

 — И такое невозможно не заметить!

Впервые фон Ферсен выглядел смущенным. Ему явно не нравилась эта идея, и он боролся с ней.

 — Да, ну… это экипаж. Но…

 — Она на ступенях. Нам пришлось приземлиться в реку.

 — Приземлиться?

 — Долгая история, — пробормотал Магнус. — Скажем так, все осложнилось. Но она жива.

Аксель опустился на колени перед Магнусом.

 — Вас никогда не забудут, — низким голосом произнес Аксель. — Франция будет помнить. Швеция будет помнить.

 — Меня не волнует, будут ли Франция или Швеция помнить. Меня волнует, будете ли помнить вы.

Магнус был искренне потрясен, когда именно Аксель выступил инициатором поцелуя: такого неожиданного, страстного, на весь Париж, — и все вампиры, Сена, воздушный шар и все на свете ушли на второй план, и на мгновение остались лишь они вдвоем. На одно прекрасное мгновение.

И именно Магнус нарушил его.

 — Иди, — прошептал он. — Мне нужно, чтобы ты был в безопасности. Иди.

Аксель кивнул, выглядя немного потрясенным своим собственным поступком, и побежал к ступеням причала. Магнус встал и, бросив последний взгляд, направился прочь.

***

Возвращаться домой не имело смысла. Вампиры Сен-Клу, должно быть, сейчас находятся в его апартаментах. Ему нужно где-то побыть до рассвета. Поэтому ночь он провел в небольшом домике мадам…, одной из его недавних возлюбленных. А на рассвете он вернулся к себе домой. Входная дверь была приоткрыта. Он осторожно вошел внутрь.

 — Клод! — позвал он, осторожно ступая в лужу солнечного света у двери. — Мари! Рагнор!

 — Их здесь нет, месье, — произнес голос.

Анри. Ну, конечно. Он сидел на лестнице.

 — Вы сделали им больно?

 — Мы забрали тех по имени Клод и Мари. Кто такой Рагнор, я не знаю.

 — Вы сделали им больно? — повторил Магнус.

 — Теперь им не страшна боль. Мой хозяин просил меня передать его почтение. Он сказал, что они послужили отличным пиром.

Магнуса затошнило. Мари и Клод были так к нему добры, а теперь…

 — Хозяин очень хотел бы вас видеть, — сказал Анри. — Почему бы нам сейчас не отправиться туда вместе, и вы могли бы поговорить, когда он вечером проснется.

 — Думаю, я отклоню приглашение, — сказал Магнус.

 — Если вы так сделаете, то Париж станет для вас самым негостеприимным местом. А кто этот ваш новый джентльмен? В конце концов, мы узнаем его имя. Вы понимаете?

Анри встал и попытался выглядеть угрожающе, но он был всего лишь человеком, дарклингом семнадцати лет.

 — Знаешь, что я думаю, маленький дарклинг, — сказал Магнус, подходя ближе, — что ты не знаешь, с кем связался.

Магнус выпустил несколько голубых искр между пальцами. Анри отступил на шаг.

 — Отправляйся домой и скажи своему хозяину, что я получил послание. Я нанес оскорбление, хотя и не хотел. Я немедленно покину Париж. Вопрос можно считать закрытым. Я принимаю свое наказание.

Он отошел от двери и протянул руку, давая понять, что Анри следует уйти.

***

Как он и ожидал, в квартире царил беспорядок: мебель перевернута, следы ожогов на стене, картины отсутствуют, книги разорваны. В его спальне на кровать и вещи было разлито вино… По крайней мере, он надеялся, что это вино.

Магнусу не потребовалось много времени, чтобы пробраться сквозь обломки. Щелчком пальцев мраморный камин отъехал от стены. Он достал мешок, полный луидоров, толстый рулон ассигнаций, коллекцию замечательных колец с цитринами, жадеитами и рубинами и один великолепный синий топаз.

Это был его страховой полис, надо было революционерам нападать на его дом. Вампиры, революционеры… теперь это одно и то же. Кольца отправились на пальцы, ассигнации — в пиджак, а луидоры — в красивую кожаную сумку, которая как раз для этой цели хранилась в стене. Он снова порылся в отверстии и достал последний предмет — «Серая книга» в зеленом бархатном переплете. Ее он тоже аккуратно поместил в сумку.

Вдруг позади себя он услышал тихие звуки, и из-под кровати выбрался Рагнор.

 — Мой маленький друг, — сказал Магнус, беря на руки испуганную обезьянку. — По крайней мере, ты жив. Отлично. Мы уедем вместе.

***