Сашка

В этот же день он сходил в Мавзолей. Особенно поразил его вождь Сталин, который, казалось, спал, лёжа в великолепном кителе.

Не зная, что ему дальше делать, он, сев в вагон, направился в Ногинск. Приехал рано утром; поел в буфете вокзала, потом целый день прослонялся по улочкам. Ночевать возвратился на вокзал.

Утром, болтаясь по городку, он оказался около клуба Железнодорожников, из приоткрытого окна которого слышалась нестройная музыка. Различил голос гитары. Эх, гитара! Давно он на ней не играл. Не выдержав, он вошёл в здание. На сцене зала расположилась группа оркестрантов. На Сашку внимание обратили, когда он оказался около балалайки, стоящей у стены: Сашка без спроса взял её и забренчал. «Э-э-э! наш парень!» – улыбнулся ему толстенький гармонист. На самом деле, это удача улыбнулась Сашке! Репетиция продолжалась больше часа. Сашка бренчал, не фальшивя, уповая на музыкальный слух и прошедшие тренировки. После репетиции подошёл к Сашке руководитель оркестра – моложавый старичок и спросил фамилию его и адрес. Сашка назвал фамилию, а тот опять про адрес. Сашка встал – и к выходу. Но старичок вслед ему громко крикнул, что он уже завтра может приходить на репетицию. На улице сыпал дождь. На плечо Сашке легла чья-то рука. Это был парень из оркестра.

– Бродяжничаешь? – спросил он, и, не ожидая ответа: – Пойдём, переночуешь, по дороге поговорим. Кстати, я – Семён, а ты?

– Санька.

Разговор получился откровенным; подходя к дому, Семён сказал:

– Не тужи, придумаем что-нибудь. А на балалаечке ты шаришь здорово!

Дома у Семёна выпили чай с баранками; его мать, поворчав, спать Сашке постелила на сером, обшарпанном диване, швырнув под голову скрученную, старую фуфайку, а в ноги – суконное одеяло.

– Семён, скажи, чего дед меня про адрес спрашивал? – спросил Сашка.

– А вдруг ты инструмент утянешь. Когда ты ушёл, я ему свой адрес дал. Так что, дружок, придётся тебе пока у меня пожить.

– Спасибо, конечно. Но я б лучше на гитаре поиграл.

– Получишь и гитару, да хоть и баян: у нас заядлых музыкантов не много.

Сашке плохо спалось: досаждали волнующие мысли. Утром он отправился с Семёном, ещё не зная, куда и зачем. «Когда придём – увидишь» – хитро сказал Семён. Они вошли в ограду приземистого здания из двух этажей. Семён вошёл в приоткрытую дверь, а Сашку попросил подождать. Сашка сел на маленькую скамейку. От здания тянуло запахом типографской краски. Через некоторое время из двери выбежал Семён, пронёсся мимо Сашки к лестнице, которая вела со двора на второй этаж. На нём болтался во все стороны чёрный фартук. Сашка заскучал. Но вот опять появился Семён; вихрем скатившись сверху, он оказался возле Сашки.

– Вставай! – радость в голосе. – Директор с тобой потолкует. Давай, иди!

На втором этаже маленький коридор и две двери – налево и направо. Которая налево, была приоткрыта, там располагался кабинет, в котором за массивным столом сидел человек с добродушным лицом, седовласый.

– Рассказывай, – оглядев Сашку, директор обратился к нему. – Кто, откуда, на самом деле трудовая книжка есть?

– Есть, – ответил Сашка. – И метрики есть. Всё со мной.

Директор полистал документы.

– Значит, решил стать печатником?

Разговор затянулся; после него Сашку приняли на должность печатника с неплохим, по мнению Сашки, окладом. Этого оклада хватило бы на сытую жизнь, но мамаша Семёна, как отрезав, сказала, что с него возьмёт пятьдесят рублей квартирных, и что жратва в плату не входит.

Семён похлопотал, чтобы Сашку прикрепили к нему. Печатать оказалось не так просто. Белая бумага, зажимы, барабан. Семён работал, как автомат, а Сашка путался, и если бы не терпенье друга, он бы долго не выдержал. Но Семён подначивал: «На струнах играть трудней, тренируйся, и будешь печатать лучше меня». Скоро и в самом деле стало у Сашки кое-что получаться. И как-то к нему подошёл мастер – строгий, очки на краю носа, и сказал:

– Молодец, Ерёмин: брак у тебя уже ниже нормы.

Жизнь Сашкина вроде налаживалась…

46

Наконец, печатать Сашка стал без брака. Посещал оркестр, где играл на гитаре. Казалось, дела шли прекрасно, но еды не хватало. Правда, Семён приглашал его за стол, но, видя косые взгляды мамаши его, он отказывался. А Семён против матери – ни звука. Это стало первой трещиной в их дружбе. А ещё появились у Сашки новые приятели. Возникли они сами собой, когда Сашка, с разрешения руководителя оркестра, стал брать домой гитару. Вот тогда и слепилась блатная компания. Сашка играл на гитаре под окном дома, нашлись и певуны. Когда кто-нибудь из пареньков покупал вино, веселились часов до трёх ночи. После этого у Сашки слипались глаза на работе, и строгий мастер уже сделал ему замечание.