Саранча

— Ну, видно на фильтры кислота попала… Они же пластиковые, стали гореть, а вентилятор их дым стал в маску гнать… Видишь, фильтры все оплавились… Вот он и открыл, чтобы дыхнуть… Наверное…

— Да, — задумчиво соглашался Сашка, забирая оружие Микольчука, казаки оружия не бросают, — да, наверное. Ну, берись Аким.

Они взяли товарища за плечи, как раз для такого на броне предусмотрены удобные петли, раненых таскать, если носилок нет, поволокли его по песку к началу подъёма. Потом потащили его по перерытому пулями подъёму к пулемёту.

Молчали всё время, и Саблин был благодарен Каштенкову, что тот ничего не говорит. Не хотел он сейчас ни сам говорить, ни других слушать. Да и что тут можно сказать?

Затем залезли выше, к своим, на камни, и там уже дали волю чувствам.

Там, на камнях, среди редких тел мертвых их однополчан, резвились десятки белёсых, прозрачно-белых тварей всех возможных размеров. Саблин и Каштенков не сговариваясь, молча, сразу схватились за оружие, и с удовольствием били и били уцелевших сколопендр, стараясь ни одной не упустить. А сколопендры разбегались от них, кислоту видно всю потратили. Но Аким старался не дать им сбежать. Если какая-то мерзость додумывалась прятаться под камни, Саблин не ленился, шёл к щели и стрелял туда, его едва не трясло от ненависти к этим животным. Если не мог просунуть ствол дробовика, стрелял из пистолета. А для одной, для самой умной, наверное, которая забралась в самую глубокую щель, он не пожалел гранаты.

— Жри, а то ведь вы голодные, паскуды, — говорил он, срывая с гранты «кольцо» и кидая гранту в щель между камней.

Каштенков тоже не ленился, тех сколопендр, что пытались спрыгнуть с камней вниз и убежать в степь, он долго выцеливал и добивал из винтовки. С удовольствием отмечая точные попадания.

Через некоторое время, ни одно живой твари вокруг не осталось.

Тут они сели на камень покурить. И Саблин сел лицом на юг, в степь, чтобы не видеть тел павших, и опять был благодарен пулемётчику, что тот ничего не говорит. Только когда уже докуривали, он спросил у Акима:

— Ты место присмотрел?

Саблин только мотнул головой.

— Там, — Саша указал рукой, — вот там ниша, два камня больших сходится, ниша глубокая и длинная, думаю, там места им всем хватит.

Да, это было хорошее место, Аким с ним молча согласился. Стали собирать товарищей, таскали их по одному в эту нишу, складывали. Все до единого обгорелые. Броня обуглена. Живого места нет. У всех забрала открытые, лица сожжены кислотой. Почти у всех под крагами перчатки — уголь, карбон сгорал прямо с кожей. Пальцы скрючены. Смотреть невыносимо. Только по номерам на броне, в тех местах, где она не обгорела, и на остатках пыльников, можно распознать кто из какой сотни и взвода. Так и хоронили: только номера сотен и взводов, имён они узнать не могли.

А вот молодого казака Карпенко, что просился остаться с Акимом на подъёме, Саблин признал. У того был новенький дробовик, он так и лежал рядом с ним, как будто только что из коробки оружейника. Надо было оставить с собой этого парня, да кто ж угадает, как пуля полетит, или куда мина жахнет. Вот и не угадал Аким. Вешкина с собой взял, а не его. А Вешкина они тоже нашли, Сашка его опознал по номеру на броне.

— Вешкин, — злорадно говорил он, когда они уже тащили тело к нише, — сбежал от нас, думал, тут отсидится.

— А точно он? — спросил Аким.

— Точно, точно. Не отсиделся, — они уложили тело Вешкина к другим казакам, остановились привести дух.

— Ты это, Александр, — начал Аким, подбирая слова, — ты когда рапорт писать будешь, не пиши, что он сбежал.

— Не писать? — переспросил Каштенков.

— Не надо. У него же сыновья, наверное, есть, зачем им знать, не нужно на семью позора… И жене общество пособия не даст…

— Да, понял я, понял.

— Не пиши, — настоял Аким.

— Есть, не писать про Вешкина, товарищ урядник. Пошли за остальными, — сказал Каштенков.

— Пошли, — сказал Саблин.

Нашли рацию, обрадовались сначала, а потом поняли, что у неё дно от кислоты всё сгорело, мёртвая. Стали дальше сносить товарищей в каменную щель. Саблин всё надеялся, что хоть кто-то жив будет, мало ли электроника ошиблась, может, есть у кого пульс. Нет, только он и Сашка. И в эфире ничего. Даже и намёка нет на людей. Переключай волны, не переключай. Пустое.

Всех остальных собрали, девятнадцать человек. Правда ни он, не Каштенков не знали, сколько во взводе было человек, сотня то сводная была. Когда нашли прапорщика, им повезло. Офицерский планшет, прапорщик, как положено, в специальном кожухе держал. Кожух весь покоробило, но планшет был цел и работал. Слава Богу, не закодировал его прапорщик. Хотя по уставу должен был.

Теперь оружие. Всё, что нашли, стали носить к могиле, и пулемёт, сложив его в ящик, затащили на камни, и гранатомёт с пусковым столом сложили. Все ящики с гранатами снесли. Всё оружие, что нашли, все патроны, всё, всё, всё, что не пригодилось им, положили в могилу.