Саранча

И действительно, нечто происходит. Из дома доносится слабенький голос. Надеждина бабушка поет. Надежда радуется.

Надежда. Слышите? Она здесь! (Надежда прислушивается.)

Петровичка. Что?

Надежда. Как — «что»?

Петровичка. Я ничего не слышу.

Надежда. Ну что вы за несносная особа.

Петровичка. А вы дерзкая и невоспитанная.

Надежда. Я дерзкая? Но почему? Что такого ужасного я сказала?

Петровичка смотрит на молодую женщину с выражением глубокой оскорбленности.

Надежда. И что вы на меня так смотрите? Чем я вас так страшно оскорбила?

Петровичка обиженно отворачивается. Надеждина бабушка снова начинает напевать где-то в глубине квартиры. Надежда кричит, ликует, нервничает — все одновременно.

Надежда. Вот, вот опять! Не делайте вид, что не слышите!

Госпожа Петрович действительно ничего не слышит. Может быть она глуховата, а может быть ничего и не слышно. Может быть Надежда слышит то, что никто другой слышать не может. А может быть и мы, под ее воздействием, начинаем думать, что слышим вещи, которые на самом деле не существуют.

Надежда. Это моя бабушка! Это моя бабушка поет! Слышите?!? (Хватает госпожу Петрович за руку, трясет ее. Та пугается, вырывается.)

Петровичка. Господи, да что с вами, девушка?!?

Надежда(взывает, безрезультатно взывает к бабушке). Бабушка! Ба-бу-шка!!!

Пение опять затихает. Надежда разочарована. А госпожа Петрович, как назло, именно тут и говорит.

Петровичка. Я ничего не слышу. (А потом еще и высказывает свое умозаключение.) Здесь никого нет.

Надежда смотрит на стоящую перед ней женщину. Всю злость, которую она испытывает к старым людям, и из-за Симича, и из-за своей собственной бабушки, которая вдруг начала вести себя как дух, и из-за самой Петровички, Надежда формулирует так.

Надежда. Вы глухая, потому что старая. А раз вы старая, то скоро умрете.

Надежда делает несколько шагов, она решает уйти. Петровичка на самом деле старая, возможно она глуховата, и она, разумеется, скоро умрет. Просто некрасиво говорить ей об этом. Поэтому она грустнеет.

Петровичка. Как вам не стыдно.

А Надежде действительно стыдно. Она останавливается, не зная, что сказать. И только смущенно бормочет.

Надежда. Извините.

Госпожа Петрович остается ждать. Она садится на свой чемодан. Раздается гром.

Затемнение

7.