Сапфировая Слеза

— Ты не понимаешь. Это позор. Девушка не имеет право даже дотрагиваться до оружия! А Лира пошла против всех традиций! Если кто-нибудь узнает об этом… — отец осекся.

— Что? Что случилось бы? — спросил я — Нет такого закона, запрещающего девушке заниматься с оружием! Нас не посадят в тюрьму, не изгонят из страны. Чего ты боишься? Косых взглядов? Или шепота за спиной?

— Нет, я не боюсь этого! — медленно покачал головой отец. — Просто не хочу нарушать вековых традиций!

— Неужели Лира не стоит этого? — возмущенно спросил я.

— Не хочу это обсуждать! — отрезал папа. — Иди в комнату. Мне надо работать.

Я постоял еще несколько секунд, но отец, будто не замечал меня, продолжал что-то читать. Что ж, я сделал все что мог. Прости, Лира.

Вышел из кабинета и направился к своей комнате. Но меня перехватил крик матери. Удивленно взглянув на часы, я понял, что пришло время обеда.

На столе уже стояли тарелки, наполненные ароматным супом, а мама сидела за столом, наблюдая за служанкой, носившейся по кухне, расставляя чашки и столовые принадлежности.

— Где Лира? — нахмурилась мама, любившая четкость и пунктуальность. — Почему она не спускается?

— Она в комнате. Отец запер ее, — грустно ответил я, садясь за стол.

— Что? — изумилась мама. — Почему? Неужели…

Я молча кивнул, опуская голову.

Мама знала об увлечении дочери, но молчала. Она видела, как сверкают глаза Лиры, какой грацией обладают ее движения, какой счастливой она была, занимаясь любимым делом. Она поддержала ее. А вот отец решил иначе…

— Бедная девочка! — вздохнула мама. — Я пойду, поговорю с ней!

— Мам, нужно сначала покушать, иначе все остынет! — мягко сказал я.

— Ох, точно! — спохватилась она — Тогда я пойду, позову всех за стол. Этих служанок совершенно невозможно найти!

Я лишь покачал головой. Разве не мама настаивала лишь на трех представительниц "рабочего класса" и паре поварят-помощников? Естественно, что они всегда при делах!

Вдруг сверху раздался пронзительный, отчаянный крик, полный ужаса. Мгновенно взбежав по лестнице, увидел маму и только что подбежавшего отца, стоящих у распахнутой двери в комнату Лиры. Я протиснулся мимо них и тут же замер.

Комната, обычно аккуратно убранная, представляла собой полный разгром. Вещи были вытряхнуты из шкафа, на полу валялись какие-то бумаги, кровать перевернута. А Лира пропала.

Мама сползла по стенке в глубоком обмороке. Отец, велев мне все осмотреть, унес ее в спальню, требовательно зовя одну из служанок.

Я внимательно оглядел погром. Что тут произошло? Такое ощущение, что на Лиру напали, а она пыталась отбиться. Точно, вон валяется ножка от стула, которую явно использовали в роли дубинки. Постельное белье порвано, бумаги истоптаны. Что с Лирой? Где она?

Лириэла.

Боги… моя голова! Что произошло? Я со стоном открыла глаза и села. Несколько минут тупо пялилась по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. Какая-то довольно большая, уютная комната, правда, без окон: лишь свечи освещали ее. Приятные светлые обои с цветами, пол покрывал ковер цвета охры. В углу стоял письменный стол, стул и маленький шкаф. Я же сидела на мягкой кровати, потирая затылок.

Внезапно мой взгляд упал на странное животное, сидящее на полу. Оно было похоже на рысь, только раза в два больше. "Рысь" подняла на меня свои зеленые глаза, в которых плескалось странное, почти людское, понимание. И тут я вспомнила. Лук… Рикки… Отец… И нападение "рыси". Я с ужасом смотрела на животное. Почему она до сих пор меня не убила? Что ей надо?

Я отползла на другой конец кровати, прижимаясь спиной к стене. Но "рысь" лишь сверкнула насмешливым взглядом и свернулась в клубочек в нескольких метрах от кровати. Внимательно посмотрев мне в глаза, "рысь" положила голову на лапы, странно зажмурившись. Несколько секунд ничего не происходила, лишь я смотрела на "рысь" в немом недоумении.

Вдруг ее тело будто затряслось, будто пошло волнами. Она тихонечко взвыла, а я с ужасом наблюдала, как рыжая шерсть уступает место нежной человеческой коже. Морда животного постепенно превратилось в симпатичное девичье лицо. Это было ужасное зрелище, но к счастью оно длилось секунд пять. Как по волшебству появилась одежда, укрывая обнаженное тело. Какая-то важная мысль крутилась в голове, но я не могла поймать ее.

Девушка, немного шатаясь, присела на краешек кровати. Я внимательно осмотрела ее. Красивые рыжие кудряшки спускались до лопаток. Стройная, подтянутая фигура, высокий рост.

Бывшая "рысь" подняла голову, откидывая волосы с лица. Светлая, будто фарфор, кожа, чуть розоватые щеки, аккуратный нос, пухлые губы. И глаза. Необычайно зеленые, как сочная трава, цвета. И только взглянув в эти омуты, я поняла, кто она. Боги… неужели это правда?

— Ты… логрен? — тихо спросила я, уже зная ответ.

— Меня зовут Гретта! — улыбнулась она — И… да, я логрен.

— Почему ты на меня напала? — удивилась я, уже не ощущая никакого страха. Почему-то появилось стойкое ощущение, что меня не тронут.

— Я хотела полакомиться твоей энергией! — чуть смущенно ответила Гретта.